中國歷史上最輝煌華美的莫過於唐朝，由於開明的政治和強大的軍事力量，使唐朝成為當時世界的中心。在唐朝統治下，唐詩、科技、軍事、藝術極其繁盛，具有多元化的特點。
從唐初的統一之戰到盛唐時期所有對內、外戰爭，均得利於冷兵器，即歷史上對後世影響巨大的武器－－唐刀。當時，是與阿拉伯大馬士革刀著稱於世的兩種名刀，無論是技術、藝術上均達到極高的成就，可說是中國刀劍史上的巔峰。
環首刀（網路圖片）
唐刀的淵源
唐刀的始祖為漢刀（又稱環首刀），漢刀多為單手刀，刀柄較短，長度為58~114厘米不等，且無一例外在刀柄外側製成扁圓的環狀，也因此，得名環首刀。唐刀在漢刀的基礎上發展，去掉漢刀刀首的扁環，刀身加寬，並延長刀柄，使唐刀可以雙手持握。這些改進，提高了唐刀的實戰性、耐用性，使唐刀可劈開任何盔甲器械。
唐朝時期，只有刀而無劍，當時名為劍的，實際上也就是唐刀。
唐刀（網路圖片）
唐刀的分類
據《唐六典．卷一六．武庫令丞職掌條》記載，刀之制有四，一曰儀刀，二曰障刀，三曰橫刀，四曰陌刀。儀刀、障刀、橫刀都是短兵，按照使用的不同，劃分為禮儀和戰鬥刀兩種。
◎儀刀：
蓋古班劍之類，晉宋以來謂之御刀，後魏曰長刀，皆施龍鳳環。至隋，謂之儀刀，裝以金銀，羽儀所執。儀刀是皇家御用軍隊和侍衛的重要兵器，刀比較長，形制上「施龍鳳環」，承襲漢環手刀式樣，以金銀裝飾，極盡奢華，這樣精美的環手大刀不僅是威儀的大唐的體現，也深遠的影響了中國冷兵器的發展。
環手大刀隨著各國使臣的往來，流向四方，深受影響的有高麗、日本，吐蕃。從考古資料看，高麗、日本都出土環手刀，吐蕃保留了唐儀刀的造型特點。而中原大地隨著朝代的更替，戰爭的蹂躪，唐儀刀也消失湮滅了。
◎障刀：
蓋用障身以禦敵。
◎橫刀：
兵士所佩之刀，名亦起於隋。《唐律疏議．卷八．衛禁律》〔疏〕議曰：「兵仗者，謂橫刀常帶。」宿衛時，「橫刀常帶」，故高宗對千牛衛將軍王及善說：「他人非搜辟不得至朕所，卿佩大橫刀在朕側。」可見橫刀為宿衛官兵的主要兵仗。府兵戰士自備橫刀，宿衛時常佩橫刀，唐橫刀是兵土普遍所佩之刀。
◎陌刀：
《唐六典．卷十六．衛尉部》：「陌刀，長刀也。步兵所持蓋古之斷馬劍。」是軍隊重要的戰爭裝備，在唐中期作為軍用器物，嚴禁民間私造、私藏，其傳承應為漢之長劍，宋《武經總要》總繪製的掉刀、三尖兩刃刀，也許就是唐陌刀的直接繼承者。
陌刀與儀刀、橫刀、障刀（即一般的護身刀）均不同，陌刀不屬於宿衛兵仗而是重兵器；陌刀也不是羽儀法物而是利器。
唐刀（網路圖片）
唐刀各部分名稱
◎手柄：
多飾以纏繞金銀絲或金銀薄片。
◎刀刃：
唐刀刀身是直刀，無弧度，刀脊有兩種，一種是平的、上鑲嵌文字；一種是現在日本刀，稱之為「庵棟」，就是刀背有脊線，這種刀脊在高古藏刀中也有實物。刀刃靠近手柄部分厚度最厚，然後均勻遞減到刀尖。
◎刀尖：
刀尖有兩種，一為日本稱之「切刃造」，就是刀尖沒有弧度而像阿拉伯數字的「7」一樣，另一為刀尖是弧形、刀尖自然和刀刃結合，古藏刀嚴格的遵循這個形狀並保留下來。
◎刀擋：
刀檔的出現是在唐中期以後，部分壁畫和造像依稀找到唐儀刀的刀檔是菱形的，比較小，這種刀檔在日本的唐樣大刀中能看到。
◎刀鞘：
鞘口和鞘尾都採用金屬包裹，並鎦金銀。早期儀刀沒有吊環，佩帶還是斜插在腰帶上，中期以後刀鞘的挂環工藝複雜，極具裝飾性，正倉院的「金銀鈿莊唐長刀」，能充分體現出盛唐時期儀刀的威儀和精美。
唐刀的鍛造方法
在前朝各代的深厚基礎上，唐刀繼承了中國刀的優良傳統，其吸取百煉鋼和局部淬火技術後，再加覆土燒刃與包鋼夾鋼的技術，形成了新式的中國戰刀。
覆土燒刃與包鋼是當時先進的制刀技術。覆土燒刃，是一種局部淬火的技術。包鋼技術則是對鋼材有深刻研究認識後，所發明出來的制刀技術。這兩種技術都體現出「好鋼用在刀刃上」，使鋼刀擁有了極佳的韌性。因此，使唐刀成為當時世界上最優良的刀劍之一。
當時世界上最好的鋼材－－印度烏茲鋼，即大馬士革鋼（當時稱之為鑌鐵），被中國刀匠所青睞，成為高級鋼刀的必備原料，平均價格超過普通上等鋼刀的三倍。高級的橫刀柄部以木夾裹鐵莖，外纏絲繩，刀首包裹金屬飾件，刀柄與鞘均鑲金刊嵌玉，裹以鮫革，裝飾華麗非常，反映出了唐代雍容華貴的大國風範。
真正的唐刀工藝，使唐刀的成本太過昂貴，所以在中國歷史上，就只有唐代才用得起這樣精良的兵器，許多當時的名人，都只為弄一把上乘精良的唐刀而耗盡家財。
唐刀與日本刀的區別
一般日本武士刀的刀身都有一定弧度，唐刀則多採直身造型。但也有些忍者刀採取直刃造型，唐刀中也有彎曲者。所以，依據刀身彎曲與否區分武士刀與唐刀，有時並不可靠。
日本刀的刃區面積一般都佔刀身面積的二分之一以上，而唐刀一般則為四分之一左右，採取斧刃造型。為什麼？這是由戰場環境所決定。
在日本戰場上，金屬鎧甲絕對是稀罕物，在此環境下，刀的主要作用是「切肉」，自然是越鋒利越好；為了滿足要求，刃區擴張到刀身面積的一半，理所當然。
而中國古戰場上，刀刃常常碰上護心鏡、銅盔之類的東西，面對這種情況，刀鋒就不能簡單地只追求鋒利，還要兼顧破甲能力，而斧刃就是這一要求的體現了。
唐刀的今天
富麗恢弘的唐帝國隨著時間的流逝，慢慢淹沒在歷史的塵埃中，今天龍泉的匠人翻察歷史典籍，參考留存文物，遠赴日本正倉院考察其收藏的唐代唐刀（唐橫刀）原型，力爭原汁原味的還原歷史上的唐刀。
如今已開發出唐刀全系列產品，從外裝到劍條鍛造都遵循古法，完美的體現出盛唐大氣的風格。特別是特煉花紋鋼技術，現已完美的應用到唐刀的製作上，使唐刀在今天獲得更高的升華。
