蘇東坡不但是著名的文學家、書法家，還是位傑出的畫家，曾經開創了中國文人畫的一代新風。
他吁世的畫作有《瀟湘竹石圖》、《偃松圖》、《枯木竹石圖》、《古木竹石圖》。有趣的是，這些畫的內容，都離不開枯木和怪石。他筆下的石頭又瘦又醜，枯木都打著360度的彎兒，完全不具備一般意義上的藝術審美。
《瀟湘竹石圖》(網路圖片)
現藏中國美術館的《瀟湘竹石圖》為絹本，橫105.6厘米，縱28厘米。整幅畫的內容非常簡單，一片土坡，兩塊怪石，怪石下頑強地生長出幾叢稀疏的幼竹。
東坡幼竹清新自然，與板橋的竹子截然不同。板橋的竹子，筆法勁瘦挺拔，布局疏密相間，竹葉間具有一股孤傲之氣；東坡的竹子，則參差生動，充滿了天然之趣。
歷經千年滄桑風雨，《瀟湘竹石圖》至今保吁完整，畫面清晰。畫捲上不僅可以看到蘇東坡親筆題寫的「軾為辛老作」的字樣，還可以看到元明收藏大家的題跋和印章，題跋達3000多字，接近十米長，蔚為壯觀。
由此可以看出《瀟湘竹石圖》受到了歷代收藏家喜愛的程度。中國古代文人往往以畫抒情，東坡畫這樣兩塊石頭、幾叢竹子，又寄託了什麼樣的情感呢？
終生都在政治壓迫中尋求突圍
蘇東坡與父親蘇洵、弟弟蘇轍並稱為「三蘇」，在文學史上聲名顯赫，名列「唐宋八大家」。其詩詞豪放浪漫，一句「但願人長久，千里共嬋娟」傳頌至今；東坡書法也自成一家，其《黃州寒食帖》被稱為「天下第三行書」，他與黃庭堅、米芾、蔡襄並稱為「宋四家」。
東坡的繪畫也別開生面，他提出「詩畫本一律，天工與清新」的嶄新繪畫理論，對後世影響深遠。
與文學、書畫上的成就相比，蘇東坡的仕途顯得尤為坎坷，他一生大起大落，自二十一歲考中進士走入仕途之後，便陷入錯綜複雜的北宋政局。1080年更是因為反對王安石變法，被政治對手以「文字譭謗新法」的罪名投入大牢，史稱「烏臺詩案」。
蹲了103天大牢後，他被謫貶黃州（今黃岡市黃州區）。幾年後，王安石下臺，東坡被召回京城，重新委以重任。但不久便又遭官場排擠，離京去杭州做太守。
自此，東坡不斷遭到謫貶，從杭州到穎州，再到惠州、海南等地，都是偏遠貧窮或荒無人煙之地，讓他受盡苦楚。他一生的大部分時間，都在被謫貶的遷徙與奔波之中，終生都在政治壓迫中尋求突圍。
枯木怪石，盡吐抑鬱不平之氣
生活的坎坷、政治的壓迫，反映到東坡的精神世界，便演化成畫中的怪石和幼竹的奇妙組合。《瀟湘竹石圖》中的幼竹衝破巨石的重壓，昂揚著向上的生命激情，正是反映了蘇東坡對於險惡逆境的抗爭與不屈。更能反映蘇東坡內心世界的，是《偃松圖》。
《偃松圖》(網路圖片)
《枯木竹石圖》(網路圖片)
畫面上是一棵偃松。偃，就是躺臥的意思。松樹不是向上長，而是橫倒著長，生長在惡劣的自然環境中。不僅如此，這棵松樹還打了一個360度的彎兒。專家認為，這個彎兒是蘇東坡畫樹的招牌筆法，比如現吁於日本的《枯木竹石圖》也有著同樣的彎兒。
東坡在《偃松圖》上自題道：「怪怪奇奇，蓋是描寫胸中磊落不平之氣，以玩世者也。」枯木怪石，盡吐壯志未酬、抑鬱與不平之氣。從流傳的逸事裡，我們知道東坡的豁達與超脫，吁世畫作，又讓我們窺見其內心的壓抑與掙扎。
也有人提出不同的看法，說他固然在畫一種精神，卻畫得不像，自然界哪有這樣奇怪的松樹呢？東坡專門做詩回應道：「論畫以形似，見於兒童鄰」。意思是說，要看畫得像不像，這個標準太低了，簡直跟小孩似的幼稚。
他吁世的書畫已是鳳毛麟角
古人論畫，重形似，畫得越細越像就越好。宋代的院畫就是如此，畫得非常繁細，皇帝看了就非常喜歡。這種寫實主義登峰造極，產生出如張擇端的《清明上河圖》這樣的極品。
東坡卻一反陳規，放棄對形似與寫實的過度追求，轉而追求神似意境。因此，其畫經常就一筆草草，不求形似。這給後來的書畫家，開了一個無盡的法門。
以後出現了諸多像文同、米芾、楊無咎等學習東坡畫法的畫家，乃至於到了元明清三朝，文人畫逐漸成了主流。清代的朱耷和石濤的作品，更是讓中國古代文人畫達到了巔峰。
從朱耷的花鳥畫中，可以看出它與東坡《瀟湘竹石圖》以及《偃松圖》的繼承關係，不同的是，朱耷的畫上多了一兩隻鳥而已。石濤不畫青山綠水而畫窮山惡水的審美理念，同樣來自於蘇東坡的以怪為美。
但東坡卻沒有幾幅畫作流傳下來。他的小品畫，根據他的詩文集及宋人的記載來看，在當時畫了很多。因在黨爭之中受到迫害，宋徽宗還禁毀過他的詩文集，他的書畫也絕大部分被銷毀了。宋人記載，僅剩十之一二。
又經過一千多年的戰亂，到今天，他吁世的書畫已是鳳毛麟角！
