癌症的研究應該建立在細胞和有機體的生物學與遺傳學基礎上。生物學家認為簡單或者有核的原生質是所有生命的基礎。因此所有的生命體都是同源的，所有的生命形成或在根本上都具有同一特性。化學家的發現也揭示出生命物質的組成具有驚人的相似性。在大腸桿菌中的正確發現一定也同樣適用於大象。
我們應該瞭解「細胞如何生長與分裂，如何聚集並形成組織，以及組織如何在特定基因的調控下發育」。「細胞和組織的遺傳組成如何決定其形態與功能」，這些都是癌症研究的基礎。
基因，中醫稱之謂「真氣」，顯得古老而簡單。說：「真氣者，所受於天，與谷氣並而充身者也」。這裡的「天」指的是人體的先天，由兩精相搏而形成。這與現在「遺傳信息是以微粒的形式從一個生物體傳遞給其後代的」是相似的。生命體所攜帶的所有遺傳信息，稱之謂「基因組」：其是由基因相互分離、相互獨立的信息單位組成。人類基因組的基因數量確定為22000個左右。
微觀世界是難以用肉眼來進行觀察的。可是中醫運用「取類比像」「有諸內比形諸外」的方法，在古代對微觀世界就有所認識。比如：基因，是20世生物學領域裡的偉大成就，其表現出來的「遺傳信息」「表型」「細胞分化」為人們所認識。而在中國的古代的「黃帝內經」中對這一微觀事物就有所發現和認識，提出「真氣」的概念，其表現出來的「精」「氣」「神」為人們所認識。古今觀察事物角度雖然不同，但得出的結論是相同的。
中國古代醫學巨著《黃帝內經》認為人體的生命活動和繁育必定有一種肉眼難以察覺的動力在驅動.將其稱之謂「真氣」.故此，內經素問的第一篇論述「上古天真論」.上古，很遠的古代.天，指人體的先天.真，真氣.意即很遠的古代，人們就已經瞭解到人體先天真氣的存在。
一、「耗散其真」可以引起早衰和疾病。
二、「恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。」
三、真氣調控人體的生長發育稱之為「天數」：「女子二七，男子二八。」
四、「腎者之水，受五臟六腑之精而藏之，故五臟盛乃能瀉。」人體真氣的遺傳信息是通過腎氣（生殖）來實現的。
真氣的外露表現是「精，氣，神」。內經素問第二篇講述的是神，篇名叫「四氣調神大論」。以天人相應的方法講述「春夏養陽，秋冬養陰」的道理。違背會損害真氣，認為「逆其跟，則伐其本，壞其真矣」。
一、「神」在中醫理論中並不迷信。「不見其增而物長，不見其衰而物亡，謂之神」。
二、「兩精相搏謂之神」。
三、真氣孕育世間一切生靈萬物，千姿百態，萬紫千紅，形形色色，表露的是神。但是古人並不知道生物本身的「基因型決定表型」規律是幾千年後的今天才被人們所發現和認識。
內經素問第三篇講的是「氣」。篇名「生氣通天論」。生氣：指陽氣。通天：指太陽，意即陽氣象太陽一樣溫煦、氣化、固攝、衛外、推動人體的生命活動。
(一)、陽氣者，若天與日，失其所，則折壽而不彰。故天運當以日光明。
(二)、陽氣者，精則養神。
(三)、氣歸精，精歸化，化生精，氣生形。
人體精的物質與形的化生都是陽氣作用的結果。現在人們瞭解到「細胞不能正常分化」會發生癌變，這也是人體陽氣不足，不能正常氣化所致。
黃帝內經第四篇講述的是「精」，篇名「金匱真言論」，金匱：是藏書用的櫃子，真言：指重要的篇章。一，「夫精者，身之本也」。二，精藏於五臟：「藏精於肝、藏精於心、藏精於脾、藏精於肺、藏精於腎」。精藏於五臟的意義在於「基因在形成組織結構時取決於其表達方式」。
基因屬於中醫真氣範疇。真氣的「精」「氣」「神」與基因的「遺傳信息」「細胞分化」「表型」相對應。癌症起因於基因突變，DNA損傷，細胞不能正常分化。中醫謂之「真陰受損」表現為「精衰、氣弱、神疲」這為治療癌症，確立「大補真元、填精、益氣、寧神」方法找到理論依據。這也是為什麼強調內經前四篇關於論述真氣的道理。
