1966年7月，以「老子英雄兒好漢，老子反動兒混蛋」這句口號為標誌，血統論風行全國，到8、9月間，發展到病態的狂熱巔峰。破四舊和鬥爭「牛鬼蛇神」的主力軍，就是這批血統論的「紅五類」紅衛兵。
許多經歷過「文革」的人，至今說起「牛棚」、「戴高帽」、「塗黑手」、「噴氣式」這些往事，余痛猶在，不堪回首。北京的校園暴力，實際上從6月就開始了，到8月初，暴力浪潮席捲全國各地，天津、上海、南京、西安等地，剎那間都籠罩著腥風血雨。廣州也不能倖免。從北方來的學生，把濃烈的火藥味，帶到了廣州。從此廣州不復平靜。
最受關注的是北京一○一中的學生，他們是一夥武裝到牙齒的好斗分子。從8月28日至9月5日，他們以大串連名義，分五批共65人來到廣州，好像水銀瀉地一樣，分散到各中學和中等專業學校進行點火活動。
8月30日晚，北京一○一中的學生，向前來取經的廣州十七中紅衛兵介紹了三條經驗：一、你們就把黨支部砸了，可以抓他們遊街，遊街不算武鬥，北京就打死被遊街的50人；二、向小商小販進攻，北京的小商小販都給鏟掉了，你們可以到處都砸，叫他們顧也顧不過來；把公私合營也給砸了；三、剪辮子，北京的紅衛兵上街帶著剪子，看到留長辮子的就剪。北京大學附中有幾個紅衛兵，跑到廣州市委，勒令把所有政協委員名單、大資本家名單交出來，他們肆無忌憚地說：「我們在北京每天都打死地富反壞分子幾十人，廣州打死幾個有啥問題？打死就算！」
北京國際關係學院三個紅衛兵到廣州市十一中召開學生大會，傳授打人經驗：「北京鬥爭時是將對象押上高臺，要他們跪下，用皮帶打，對頑固派就把他打死。搞完校內就搞校外，限令四類分子離開北京，不執行就打死他。北京每晚外出打流氓，一晚就打死十個、二十個。我們南下時，在火車上就把四類分子打死了十多個，打死後由窗口丟出去就算。要搞紅色恐怖。」
在全市的大中小學，許多教授被紅衛兵抄家，封閉臥室，擄走財物，有些被剃陰陽頭，滿臉塗墨，在校內遊行批鬥。廣州六中從8月下旬開始到9月初，全校70多位教師，有40多人被紅衛兵打過，20多人傷勢較重，有些被打到吐血。紅衛兵還逼被打者互相毆打，把地、富、反、壞、右分子和其成年家屬排成隊來打。
紅衛兵對關入牛欄的人不分青紅皂白，經常鞭打，一時叫他們笑，一時叫他哭，或者叫他們在地上打滾，或者罰他們跪在地上。10月28日晚，一夥紅衛兵通知「牛鬼蛇神」集中到學校最偏僻之處，勒令他們彎腰，把附近電燈熄滅，用木槍、木棍等武器、工具，亂捅亂戳、毒打、鞭打，不少人胸部、骨骼受傷。「黑五類」同學更是被打的對象，被打傷了還不准包傷。有些同學躲在床底，也挨腳踢。
很難想像，這些才十幾歲的中學生，本應是青春無邪的少年，何以如此凶殘冷血，毫無人性，以至於後來許多研究者都覺得百思不解，不斷地試圖從政治、社會、心理、文化，甚至從古代巫術、圖騰禁忌去分析，但都無法解釋得清。
9月21日，廣州市毛澤東主義紅衛兵臨時總部監察部糾察總隊成立，糾察隊被賦予了「對於現行反革命分子有權逮捕」、「對於一切破壞文化大革命的冒牌紅衛兵，和政治扒手，有權依法處理」的執法權力。但那時，社會上紛紛亂亂，還有什麼「法」可依呢？
血統論雖然只風行了兩三個月就被否定了，但它的影響十分深廣，造成的破壞也非常慘烈。學生的分裂，形成勢不兩立的兩大派，追根溯源，就是這時從劃分紅五類、黑五類（後來發展到黑七類、黑十一類）開始的。
