古人為求職謀生，遊學訪友，出門遠行是常事，為防病和蚊蟲毒蛇的咬傷，旅行常備藥很重要。
過去遠行者隨身所帶藥多為外用，且重在預防。如晉《肘後備急方》載有以雄黃、硃砂、當歸、椒、烏頭、醋及豬油調成的「五毒神膏」，並說「夜行及冒霧露皆以塗人身中，佳」。唐《千金要方》也勸囑：「凡人遠行，隨身常有熟艾一升……大黃、芒硝、甘草、干姜、蜀椒。並帶避蛇、蜂、蠍藥隨身也。」上述藥物大多屬中醫的芳香開竅、除穢殺蟲、消炎滅菌類藥物。宋代《醫說》中還強調，每遠行時，可用雄黃之類有殺蟲消毒作用的藥物煙熏草鞋、褲腳、袖口等，認為這樣可以百毒不侵。實驗證明，雄黃是防蟲消毒的良藥，有驅散和殺死蜈蚣、毒蛇的作用。
食用薑、蒜等具有良好的防病保健效果，更是備受醫家推崇，認為是出門人的常備品。如《本草綱目》云：「早行山行，宜含一塊，不犯霧露清濕之氣及山嵐瘴氣」。還說「胡蒜，味久不變，可以資生，可以致遠，攜之旅途，則炎風瘴雨不能加」。現代研究表明，生薑溫胃、祛寒、止嘔；大蒜能消菌止痢。隨身攜帶，都是旅途預防常見的風寒感冒、痢疾腹瀉等的常用食品或藥品。
「水土不服」是遠行者易出現的現象。對此，清《長生秘訣》一書載有詳細的預防辦法：「凡外出旅抵，到他鄉別處，先買豆腐青菜吃過，則無不服水土泄瀉之病」：還提醒：「凡外出，清晨須吃飽飯食，不可空心行路，免致感冒風邪；若是舟旅，飲食早吃後，可帶六味地黃丸，滾水服三四錢，治事最妙」。如陰雨天入住客舍，則可用「蒼朮燒煙熏之」。如果天寒抵館後，應「先用溫火烘熱，以手揉擦，令血脈回陽，再用熱湯洗之」。這些辦法都是有效經驗之談。從現代醫學研究角度看，蒼朮煙熏居室具有良好的消毒作用，勞累後洗一個熱水腳或熱水浴，有助於消除疲乏。
行途多遇高山峻嶺，登山著鞋很重要。我國漢代就發明瞭一種用於爬山的「登山屐」，鞋底有防滑的鋸齒，爬山下坡都很安全。清《養生隨筆》主張登山者應備鞋兩雙，「上山則底前薄後厚，下山則底前厚後薄」。這樣行走時會輕便且節省體力。明《外科正宗》中還介紹了一種特別的護足保健藥方，名「千里健步散」。將細辛、防風、白芷、草烏四藥研為細末，混合摻入鞋中，據說穿上此鞋行走人會覺得輕捷，還可消腫止痛，緩解下肢疲乏，對腳氣濕疹、腳寒趾麻之症也有良好作用。
