三峽大壩運營十年後， 其造成的生態和人文後果引發爭議，然而中國卻力排眾議正在準備新一輪的水電擴張。
2003年6月1日，三峽正式下閘蓄水，截至2006年年底，該工程動遷移民人口達到120萬餘人。大量城鎮鄉村因此被淹沒，大量僅得到微薄補償的移民仍舊窮困潦倒。
三峽大壩提供的電能大約相當於十幾座核反應爐所提供的能量，根據中國當前的五年計畫，為了應對日益增長的能源需求，中國將以三峽大壩為樣板，在全國範圍內建成50個大型水壩。
這些大壩提供的能量將超過美國目前的水電量，中國已是世界上最大的水電消費國。該計畫目標把該國可再生能源的發電量比例從現在的7.2%提高到2020年的15%。
褒貶不一
中國官方媒體盛讚三峽大壩去年年發電量超過88.2萬億瓦時，超過整個法國的年均可再生能源輸出，而且也超過了該項目的最初目標。同時，大壩的巨大水庫被認為可減少幾千年來令人困擾的長江洪災，因為長江干流自西向東橫貫中國中部，最近一次的特大洪水發生在1998年，這場災難奪走了成千上萬人的生命。
當去年大壩上游的洪水水位達到高峰時，電視上展示了如雷的激流從大壩裡噴出的畫面，因為大壩可以在其巨大的水庫儲存大量洪水。
但大壩也被指責造成天氣變化異常加劇。2011年，長江經歷半個世紀以來最大的旱災，而持續的暴雨使下游城市深陷洪災之苦，造成數百人死亡。
移民和環境問題
當大壩的官員為放水抗旱而犧牲發電時，中國國務院終於承認，三峽面臨「急需解決的問題」，包括移民搬遷和生態破壞。
一位家園被大壩淹沒的農民表示，他拒絕接受政府補償金，因為金額太少，準備分配給移民的土地被當地官員用於建造了購物中心。
「他們補償給我們的土地分散在整個城市裡沒人願意住的地方。我們在那連生意都做不了。所以我們當然不能簽署這個協議，」69歲的羅賢文（音譯）接受法新社記者採訪時表示。
備受吹捧的大壩據說可以提高長江的航運能力， 譬如長江因此將成為「高速公路」，大型油輪首次能夠直抵內陸大城市重慶。 但該說法並未得到充分的證明。科學家們發現，大壩建成以來，長江的魚類資源迅速減少，水庫內發現了導致魚類死亡的渣滓物，與此同時，水中的垃圾已堆積如山。
新一輪的水電項目
大壩是否可以防洪，仍然存在爭議
儘管存在上述問題，未來十年的新一輪的水電項目正在運量中，這些項目將大多分布在中國地震多發的西南山區。世界上泄洪量最大的溪洛渡大壩，計畫將在6月開始發電。
五月中旬，中國環保部批准建造位於四川藏區的雙江口大壩，這將是世界上最高的水電大壩，高達314米。
最受爭議的是，至少有五座大壩將建於流入緬甸和泰國的怒江之上 ，這些大壩可能影響這一毗鄰喜馬拉雅山脈地區的獨特動植物種群，批評人士對此表示擔憂。
環保人士對在怒江上建水壩的一份初步建議表示過強烈抗議，並取得了鮮有的勝利，2004年，當時以中國總理溫家寶為首的中國政府作出退讓。
中國的水電快速擴張令其鄰國深感不安，中國政府今年三月計畫在布拉馬普特拉河(中國境內稱雅魯藏布江)修建三座大壩。印度總理辛格對此表示擔心，因為該工程可能導致流入印度境內的水量減少。
儘管中國環保運動日益壯大，但在這些雄心勃勃的計畫面前，依然顯得束手無策。一直致力於反對三峽大壩的中國異議作家戴晴表示：「我們將繼續反對這些水電計畫...它們只會帶來（和三峽大壩）一樣的移民和環境問題……工業界和地方政府支持這些水電工程，因為他們可以從中獲利，」她補充說，「不管當地民眾意願如何，這些水電站都會照樣修建。」
