科學家發現海豚或可判別女子是否懷孕，通過回聲信號可以「看到」胎兒，甚至可感覺到心跳。
【看中國2013年07月17日訊】科學家通過最新的研究發現海豚或可以探測到孕婦子宮中正在發育的胎兒，回聲定位的本能使得海豚具有這一特殊的機能，從某種角度上看，海豚可以「看到」胎兒。海豚可以通過回聲進行定位，在發聲時，聲波從額頭隆起的部位發出，通過接受回聲的強弱來判斷前往物體的距離和大小，這一原理使得海豚可以識別出人類「看不見」的物體，醫學上也使用了類似的原理來觀察子宮中胎兒。根據亞特蘭大埃默裡大學的神經學家洛瑞·馬力諾介紹：「我認為海豚可以探測到胎兒的形狀，我們要做的就是對其中的作用過程進行研究。」
有研究顯示海豚對孕婦特別感興趣，可以在孕婦肚子附近發出「嗡嗡」聲，這種聲響是集中定位回聲信息的一種表現。蘇格蘭格拉斯哥大學的醫學教授馬爾科姆·尼科爾森認為海豚可以探測到一個女子是否懷有身孕，尼科爾森對此進行了研究，並在一本書中披露了相關研究和推測內容：當一個女游泳教練在懷孕前後與海豚一起游泳，海豚能夠探測到不同的回聲信號，或者其回聲信號與懷孕前存在差異，海豚甚至能探測到胎兒的心跳。雖然海豚判別女性是否懷孕的研究受到質疑，但是至少有一點可以肯定，即海豚可以感知到不透明障礙物後面的情況。
佛羅里達大學研究人員邁克·沃爾什認為水是完美的超聲介質，海豚應該具備「看到」子宮中嬰兒的能力，但是海豚可能不知道它看到的人類胚胎。有研究顯示，海豚善於根據回聲信號來形成視覺感知，回聲圖像可以反映出直觀的物體狀態，洛瑞·馬力諾認為海豚也可在用回聲來「管教」它們的後代，並與之溝通，從表面上看它們總是發出「嗡嗡」聲，但其意義卻是不同的。海豚可能不是天生就具備回聲定位的能力，也是要通過後天不斷學習才能領會。
即便海豚可以檢測是否懷孕，但利用海豚的回聲定位能力也需要謹慎，畢竟海豚是一種肉食性的海洋哺乳動物，有些調查稱海豚可以診斷人體疾病，比如遇到惡性腫瘤時，海豚會顯得行為怪異，但沒有進一步的證據顯示海豚可以治癒疾病。
