【看中國2013年09月17日訊】在評論人的時候，常用「氣度不凡」、「氣度超人」、「氣衝霄漢」、「怒氣衝天」、「盛氣凌人」、「氣壯山河」、「氣吞山河」等成語，可見「氣」對於人有多麼大的作用和能量。
「氣」對於中國畫的作用也是極大的，可以說中國畫沒有「氣」就沒有生命力，是一張死畫。南齊謝赫在六法中把「氣韻生動」列為第一。「氣韻生動」就是中國畫的「氣」。據我觀察與體會，一幅中國畫的成敗除了構思立意、章法布局、形象造型及作者的藝術修養等因素外，最主要的就是「氣」。「氣韻生動」聽起來與山水畫的關係更為直接，其實何止山水畫，不論花鳥、人物、山水；還是工筆寫意，水墨、淺降和青綠均離不開它。
中國畫的「氣」發自於作畫的人。「畫如其人」是有道理的。畫家的「氣質」決定了他的作品水平。同樣，書法、篆刻、其它繪畫藝術、雕塑、音樂、舞蹈、文學等等也不例外，不過不像中國畫那樣提的明確。
一、畫家的「氣質」是由什麼條件決定的？
我認為畫家的「氣質」是由他所處的時代、他的思想品格、世界觀、人生觀、知識的範圍、文學藝術修養、對生活（包括社會、人、自然及描繪的對象）的觀察與認識的程度等條件來決定的。從中國古代就有以人品評作品之說，如唐代大詩人李白有正直不阿的品質，豪放的性格，氣度不凡，所以能寫出氣壯山河的詩篇，唐代書法家顏真卿有忠貞愛國、剛直豁達的氣質，他的書法如其人，具有剛勁、渾厚、大氣磅礡的特點。北宋畫家範寬，本名範中立，因待人寬厚，心胸坦蕩，人稱「範寬」，他的山水畫亦如其人，具有雄渾厚重，氣勢磅礡的特點。南宋畫家馬遠，夏珪處於半壁河山的時代，他們的思想情緒決定他們的山水畫具有「馬一角」、「夏半邊」的構圖特點。畫家齊白石出身於貧苦的農民家庭，具有勞動人民的氣質與感情，他的畫富有人的生命力，深受民眾的喜愛。
二、「氣韻生動」是中國畫的靈魂。
怎樣才能談一幅畫氣韻生動呢？我想不外以下條件：
（一）畫家對生活的熟悉，有敏銳的觀察力，受生活的感動產生激情，也就是「靈感」。如五代畫家顧宏中的《韓熙載夜宴圖》，描繪韓熙載夜宴的幾組活動場面，人物刻劃入微、氣韻生動。宋代畫家張擇端的《清明上河圖》，描繪汴京城鄉繁華的場面，生氣勃勃。明清有些山水畫家走向下坡路，人們看了枯燥無味，沒有生氣，就是因為這些畫家脫離了生活，臨古成風，陳陳相因，走向公式化概念化，雖有一定的筆墨功夫，但不能氣韻生動。
（二）中國畫的經營位置，也就是布局和構圖，都和「氣韻生動」有直接的關係，如「開合爭讓」、「賓主朝揖」、「縱橫交錯」、「虛實藏露」、「計白當黑」等規律，都是講「氣勢」要連貫，「氣韻」要生動為重要條件。中國畫在構圖中多採用散點透視，不受焦點透視的限制，這是「源於生活，高於生活」、「似與不似之間」的創作原則的運用。
（三）中國畫的「氣」、「氣韻生動」主要體現在筆墨的運用上，筆墨的目的要達到「氣韻生動」。關於「氣韻生動」古人論述很多，如明代唐志契說：「蓋氣者：有筆氣，有墨氣，有色氣，而又有氣勢，有氣度，有氣機，此間即謂之韻」。唐岱《繪事發微》中說：「凡物無氣不生，……有氣則有韻、無氣則板呆矣，氣韻由筆墨而生，或取圓渾而雄壯者，或取順快而流暢者，用筆不凝不弱，是得筆之氣也；用墨要濃淡相宜，乾濕得當，不滯不枯……蒼潤之氣欲吐，是得墨之氣也，不知以法，淡雅則枯澀，老健則重濁，細巧則怯弱矣，此皆不得氣韻之病也。」有人說中國書畫的筆墨運用也是一種氣功，我是很贊同的，不過這種氣功是書畫家常期在藝術實踐中嚴格訓練出來的一種「力透紙背」的特殊氣功。這與雜技演員的技巧表演運用氣功，歌唱家發自丹田肺腹的氣力產生的歌聲，不是簡單出自聲帶和口腔是一個道理。謝赫六法中「骨法用筆」列為第二條。書法、中國畫以線造型為主，用筆要有氣力，內含骨格，如錐畫沙、如折釵股，如屋漏痕。書法和中國畫的運筆是運氣產生的力起作用於毫端，用筆忌板（腕弱筆凝、平扁不圓）、刻（筆跡顯露、妄生圭角）、結（行筆凝滯、不能流暢）、礭（用筆拘謹、狀好雕切）。線條要剛柔相濟，剛中有柔，如棉裹鐵，勾、皴、擦、點、染都要凝重沉著而不板滯，靈活急速而不浮華鬆散無力，用筆還要有提按頓挫的轉折變化，急徐相間有節奏。中國畫用筆主要體現在「氣」上，而運墨則體現在「韻」上，即「韻味」、「韻律」和「節奏」。中國畫講究墨分五色、即濃、淡、干、濕、焦，用墨要靈、活、清、明、厚。不能呆、滯、濁、晦、薄。用墨的成敗對氣韻生動關係極大。實際上筆與墨是分不開的，筆為墨骨，墨為筆魂，筆中有墨，墨中有筆，筆是通過墨來顯示的。墨是通過筆來傳達的。筆墨是中國畫的特殊節奏韻律，特別是寫意畫更為突出，它不同於其他畫種。我國古代和現代對筆墨的運用積累了豐富的經驗，如人物畫運筆有「曹衣出水」、「吳帶當風」等十八描，山水畫有披麻、折帶、斧劈、荷葉、解索、亂柴等十六種皴法，用墨有積墨、破墨、潑墨、宿墨、潑彩、破彩等各種墨法。
一幅好的中國畫很講究筆墨的氣勢連貫，一氣呵成。所謂一氣呵成，也有兩種情況：一種是揮毫時間較短的寫意人物、花鳥或山水，畫家利用幾分鐘或幾個小時可以一鼓作氣的將一幅畫完成，這當然比較容易氣勢連貫，效果較好；但也有些鴻篇巨製的寫意畫或工筆畫需要幾天或幾個月才能完成，是沒有辦法一氣呵成的，但也要作到氣勢連貫，這是靠畫家自己的筆墨氣功的連貫性和一致性，同樣可以顯示出一氣呵成的效果。
也有少數畫家以為自己使用中國畫的工具材料，毛筆和宣紙作畫就是中國畫了，他（她）們的用筆、用墨、用色、沒有擺脫西畫（油畫、水彩、水彩）的方法，畫花是用顏色擺上去，用墨也是擺上去，勾線很少變化，沒有懂得「骨法用筆」的實質，不具備中國傳統繪畫的氣功，即力透紙背，一氣呵成的藝術效果。由於中國畫工具材料的侷限性，也達不到西畫色彩豐富的長處，豈不是揚短（侷限性）避長（傳統筆墨氣功）嗎？畫面顯得單薄無力，不耐看。
中國畫筆墨的「氣」即「氣勢連貫」和「氣韻生動」凡是運用成功的，都是筆墨方法的協調統一，即節奏韻律，這與西畫的統調，音樂的曲調旋律是一個道理。各種不同的筆墨表現方法，就是各種不同的筆墨氣功，每個畫家都有各自的風格，也可以說有自己一套筆墨氣功。筆墨氣功有共性也有個性。一幅畫多以一種筆墨方法為主調，至多再加上一、兩種以上筆墨方法主次不分或三足鼎立……勢必形成幾種筆墨方法互相衝撞或雜亂無章，儘管各部分筆墨也能運用力透紙背的氣功，但縱觀整個畫面「氣」不連貫，不能協調統一和氣韻生動。
古代和現代的名畫家的作品氣韻生動、氣韻連貫例子很多。唐代畫家吳道子的人物畫，採用「吳帶當風」的線描方法；明代畫家陳老蓮人物畫多採用「曹衣出水」的描法；五代董源的山水畫則採用披麻皴；北宋範寬山水畫採用雨點皴；郭熙、王詵多用雲頭皴；南宋李唐多用斧劈皴；馬遠、夏珪則用大斧劈皴法；元代倪雲林採用折帶皴；王蒙採用披麻皴或解索皴。他們都能師法造代、創造技法。各有面目，氣勢連貫統一，生動自然。清初畫家石濤的山水則以披麻皴為主調，配合一、兩種解索皴，折帶皴為輔，亦能做到筆墨的氣勢連貫統一，元氣淋漓、氣韻生動。近代畫家黃賓虹的山水畫為之一變。強調整體感覺，擅用積墨、宿墨、筆墨氣韻高度協調統一，產生渾厚華滋的極高藝術效果，現代畫家傅抱石的山水擅用羊毫散鋒揮灑，筆墨豪放，一氣呵成，氣勢磅礡；畫家潘天壽則以勾、點、染為主，中鋒用筆穩健凝練見長；李可染的山水則以墨色渾厚、用筆凝重見長，注意寫生，氣韻生動；石魯則善用潑墨潑彩，大氣磅礡。花鳥畫家如明代徐謂，清初八大山人，揚州八怪的鄭板橋、金農、李鱓、李方膺、華喦、羅聘，清末虛谷、趙之謙、任伯平、吳昌碩都有很高的造詣，筆墨氣功均有獨到之處，能做到「胸有成竹」，一氣呵成。白石老人的牡丹、殘荷、蝦蟹、蛙、蝌蚪等均為一氣呵成、一揮而就、也有一些是大寫意花卉、用極工細的昆蟲點綴，形成強烈對比，亦能相得益彰，氣韻協調統一；兼工帶寫的張其翼，擅用急速筆法點厾荷葉襯托工筆花鳥，用萬歲枯籐襯托工筆的白猿。我曾目睹他畫荷花，運用全身氣力，肩、臂、肘、腕皆動，手握毛筆，是在紙上旋轉飛舞，一氣呵成潑寫出荷葉，再畫工筆的鳥，工寫相間，氣勢亦能統一。工筆花鳥如五代的黃筌、宋之趙佶、元之張中、明代林良呂紀、現代於非闇等，在筆墨氣韻上也是典範。寫意人物畫家如宋代梁楷、清代黃慎、現代葉淺矛、蔣兆和、黃冑、程十發、方增先等也都在筆墨氣韻上有過硬的功夫。
（四）「應物像形」也是使中國畫氣韻生動不可分割的部分，並且是筆墨的依據。謝赫把「應物像形」列為六法中的第三條。中國畫不論工筆、小寫意、大寫意，不論寫實的，還是誇張變形或理想幻想的，都離不開描繪對象的形象，沒有形象筆墨的氣韻也就不存在了。
中國畫的優秀傳統是現實主義和浪漫主義相結合的典範，即貫穿「似與不似之間」的原則。我們的傳統現實主義的作品絕非自然主義，即便是宋代以前的繪畫，許多作品看上去手法是寫實的，人物畫傳神，山水畫如臨其境，花鳥畫栩栩如生，但絕非自然主義的照搬，而是畫家要「遷想妙得」，經過立意構思、提練取捨，反映生活的本質和精華部分。我們傳統的浪漫主義作品是以現實主義做為基礎的，即使是高度概括的大寫意，或理想的神話題材，也不同於西洋的抽象派，是使群眾能夠接受和欣賞的，而是要求比生活中形象更高、更美。因此說「似與不似之間」是中國畫應物像形的指導原則。
（五）其他方面，如「隨類敷彩」、裝飾風格，誇張變形，遷想妙得，幻想想像等也均為「氣韻生動」不可缺少或為輔助的條件。
謝赫六法中把「隨類敷彩」列為第四條，中國畫的色彩運用對作品成敗亦很重要，裡面有許多學問，不可忽視，總的原則是以筆墨為主，色彩為輔，起烘托作用，對氣韻生動有直接影響。比如一幅畫筆墨不錯，但色彩用砸了，也會前功盡棄。工筆設色要艷而不俗，多而不亂，協調自然；寫意畫用色以少而妙為原則，墨色為主，顏色為輔，主次分明，不可倒置，「意足不求顏色似」。前面例舉的大師們用色都是很成功的。
中國畫的誇張變形，突出主體和特徵，題材，環境、景物的幻想、特別是「遷想妙得」是氣韻生動的有力條件。「遷想妙得」要求畫家要具有多方面的知識、生活和藝術修養，善於融會貫通，學習傳統，取長舍短，創作時去粗取精，不但把功夫用在畫內，還要把功夫用在畫外。古代書畫家遷想妙得的例子很多，如書法家王羲之愛鵝，從鵝的曲頸受到啟示，用到書法的筆畫上；張旭觀公孫大娘舞劍使草書受到啟發；懷素觀夏雲多奇峰悟出草書筆意。現代一些人物畫家吸收陶俑、漢畫像、敦煌壁畫、剪紙、泥娃娃營養等。
