【看中國2013年11月19日訊】開卷有益。源於《澠水燕談錄》：宋太宗日閱《御覽》三卷，因事有缺，暇日追補之。嘗曰：「開卷有益，朕不以為勞也。」說的是宋朝初年，宋太宗趙光義命文臣李防等人編寫一部規模宏大的分類百科全書——《太平總類》。這部書分類歸成五十五門，全書共一千卷。對於這麼一部巨著，宋太宗規定自己每天至少要看兩三卷，一年內全部看完，遂更名為《太平御覽》。當宋太宗下定決心花精力翻閱這部巨著時，曾有人覺得皇帝每天要處理那麼多國家大事，還要去讀這麼一部大書太辛苦了，就去勸告他少看些，也不一定每天都得看，以免過度勞神。可是，宋太宗卻回答說：「我很喜歡讀書，從書中常常能得到樂趣，多看些書，總會有益處，況且我並不覺得勞神。」於是，他仍然堅持每天閱讀三卷。有時因國事忙耽誤了，他也要抽空補上，並常常對左右的人說：「只要打開書本，總會有好處的。」後來，「開卷有益」便成了成語，形容只要打開書本讀書，總會有益處。
開卷有益，就有益於健康而言，我國古代醫學家早就認識到這一點，最早的醫書《內經》中就有「聚精會神是養生大法」之說，讀書可以使人聚精會神，知識增加可以抑制一定程度的精神老化。明人吳略微曾說：「多讀書則氣清，氣清則神正，神正則吉祥出焉；讀書少則身暇，身暇則邪間，邪間則過惡作焉，優惠及之。」(《家誡要言》)明代御醫龔廷賢則進一步指出：「讀書悅心，山林逸興，可以延年。」(《壽世保元·延年良屆》) 宋代文學家陸游《枕上作》一詩的頷聯：「愁得酒厄如敵國；病須書卷作良醫。」講的是愁煩時雖不能用酒消愁，可生病時則須書卷作良醫。讀書不但可以啟智、醫愚，而且還是治病的一種輔助療法。春秋的魯國，一位名叫閔子騫的人，因名利不遂，憂慮成疾，後來讀孔子書，開了心竅，正確對待自己的志向，病就好了。《三國演義》有「讀書祛頭風」的描述，說的是「曹操讀了陳琳‘討曹檄文’，驚出一身冷汗，久受折磨之頭風霍然而愈。」清·熊伯龍《胎谷堂詩文集》中曰：「憂愁非書不釋，憤怒非書不解，精神非書不振。」從古至今，不少人都有這樣的體驗。
為什麼讀書能祛病延年呢？第一，讀書能使人移情、擺脫不良情緒困擾，化解積鬱、寬暢胸懷，促進身心兩健。第二，讀書有利於櫻腦肪衰。英國散文家斯蒂爾有言：讀書之於心靈猶如體育之於身體。其實，讀書是一種心理運動，讀書、詠誦，不僅視覺器官和口腔要運動，思緒也要隨著書中的情節、感信、哲理、節奏、音韻而起伏變化。還要心腦不停地思索，從中獲得啟迪。現代醫學認為，在這個過程中，讀書就好像服用「超級維生素」，可以使大腦、性格甚至身體重新充滿活力。可以使大腦皮層的興奮與抑制達到相對平衡，血液循環加速，體內新陳代謝加快。能促進有益的激素和活性物質的分泌，從而增強機體的免疫力和抗病能力。神經生理學家指出；「腦子用得越少，越易老化。」第三，好的書籍、詩文，因其優美的描寫，生動的情節，風趣的文字和敘事論理的邏輯，對讀者的精神產生微妙的影響，能夠增加生活情趣，調達情志，淡化郁情，平衡人體的陰陽氣血。如果朗讀，還有擴大肺活量的效果。
據世界衛生組織監測中心調查，肝炎、糖尿病、腦血管病等常見病的死亡率與思考文化程度呈負相關關係，文化程度越高，得病後的死亡率越低，長壽的可能性越大。國外醫學界有人做過研究，他們挑選了16世紀以來歐美偉人400名，看看哪些人的壽命最長，結果是讀書人居首，平均壽命達79歲。又有人利用電子計算機對600多名老年痴呆症患者進行學歷分析，發現其中99％未上完中學，受過高等教育的僅有2人。正反兩方面的研究成果都證明；讀書對人的身心健康影響很大。
