【看中國2013年11月30日訊】一種被稱為MOOCs（「大規模在線開放課程」的英文簡稱）的潮流正在挑戰傳統教育，尤其是傳統大學。11月27日，國際知名MOOCs平臺——Coursera（中文譯名稱「課程時代」）宣布，它再次獲得2000萬美元的追加投資，並啟動人才招聘計畫。
Coursera在新浪微博聲明稱，「近日，Coursera收到了2000萬美元的追加投資」，同時還表示，「Coursera全球用戶的快速增長」，意味著該團隊「需要大量的人才」，該微博後還附了其招聘頁面的鏈接。
2013年7月，Coursera曾獲得總額4300萬美元的B輪融資，此次2000萬美元的投資是B輪的追加投資。至此，作為世界上三大「大規模在線開放課程」提供商之一，Coursera的B輪融資總額已達6300萬美金。
MOOCs潮流風靡全球 教育面臨革命
Coursera網站於2012年4月創辦，創始人是美國斯坦福大學計算機科學教授吳恩達 (Andrew Ng)和達芙妮·科勒(Daphne Koller)。目前，該網站已與包括麻省理工學院（MIT）、耶魯大學、中國的北大、上海交大等全球100多所大學合作，面向公眾提供免費在線課程，課程數量高達540多種，修滿課程的人可獲附有該高校logo的認證證書。
2013年以來，MOOCs日漸風靡全球。在世界範圍內，類似的在線課程平臺還有數十家。其中，源於美國的EdX和Udacity，與Coursera一起，呈現三足鼎立之勢。在非英語國家，還有德國的iversity、日本的Schoo（www.Schoo.jp）和巴西的Veduca等MOOCs平臺。
中國高校對這一潮流也迅速反應。2013年秋季，中國的清華大學也創辦了「學堂在線」，探索中文的MOOC課程平臺建設。這是中國第一家以高校名義建立的大規模在線課程平臺。同時，清華大學的部分專業課程，也通過「課程時代」等平臺接受學習者註冊。
2013年初，北京大學為此專門成立網路開放課程建設領導小組，校長助理李曉明任領導小組組長，調動校內教務部、研究生院等多個部門、學院共同參與。
有批評者稱，「大規模在線課程」不過是金融危機後華爾街搞出來的新泡沫，但是，MOOCs卻在源源不斷吸引著資金和眼球。11月23日，北京大學教育信息化論壇上，中央電化教育館館長王珠珠就指出，世界上嘗試MOOCs的大學都是「全球最好的學校，他們將引領教育變革的潮流」。
王珠珠還介紹說，在美國，總統歐巴馬也在積極推廣MOOCs這種新的遠程教育模式。當然，與眾多高校的出發點不同，歐巴馬是希望在網際網路時代，通過這種廉價的教育模式，在經濟危機導致學費升高後，「給中產階級謀取福利」。
面對「學習革命」 中國充滿機遇
北京大學藝術學院教授朱青生在Coursera平台上開設了中文的《藝術史》課程，現已有超過一萬人選修。對MOOCs熱潮，他認為：「MOOCs的本質是利用信息/圖像時代‘視頻網路傳播’創造和改造知識，傳播知識。」
朱青生認為，就創造、改造知識而言，MOOCs強調「當時性」——即要求講授者必須迅速、全面、即時地掌握該MOOC課程播送時的知識狀態、動向和最新研究成果，對之至少有所評述（review），最好有所推進。
就傳播知識的方式而言，MOOCs強調「當場性」——即用文字、數字和圖像綜合表達，並且要與此MOOC課程的相關資料庫和網路（專業互聯合作網路）完全接通，讓聽課者立即進入前沿和焦點問題。
因此，朱青生認為，MOOC課程在北京大學的任務，「不是僅僅製作課程錄像，而是建造新時代的視頻網路知識系統理念、方法和技術」。他的這個建議，據說已得到了「北大MOOCs課程領導小組」的認可。
對正在蓬勃發展的MOOCs，中國教育部也已有所行動。2012年3月，教育部印發《教育信息化十年發展規劃（2011-2012）》明確指出：「信息技術對教育發展具有革命性影響」，要求通過信息化與教育深度融合，促進教育公平、提高教育質量，甚至推動教育理念變革，創建學習型社會。
創建學習型社會，對多數人來說可能是個過於宏大的目標。但是，在北大、清華等知名高校，不少學校和老師們已敏感到危機的來臨，當然也不乏機會。據知情者透露，對在線教育的迅猛發展，北京大學前校長周其鳳曾擔憂：今後北大學生會不會不學本校的課程了？
中國作為教育大國，目前已有北大、清華、上海交通大學等高校陸續在全球三大MOOCs平台上發布了自己的課程，面向全球學習者開放。對此，北京大學網路開放課程建設工作組協調人馮雪松老師對財新記者說：「最大的動力，或許還是改造北大，提升校園內的教學。」
當然，傳統大學的「圍牆」暫時還不會被拆掉。但是，講台上的教授們卻必須要直接面臨全球頂級同行的競爭。雖然大多數時候，這些MOOCs課程也只有10%左右的考試通過率，但在一個終身學習時代，正規教育與非正式學習之間的界限，正在被淡化。
MOOCs正在改變學習，也在改變大學。關鍵的是，這還只是個開始。對中國13億民眾而言，大規模在線開放課程對教育和學習的改造，也剛剛起步。未來變數尚多，目前參與學習的人還不多，但是，網際網路時代充滿了巨大的機遇。
