【看中國2013年12月05日訊】關於火鍋的起源，有兩種說法：一種說是在三國時期或隋煬帝時代， 那時的「銅鼎」，就是火鍋的前身；另一種說是火鍋始於東漢， 出土文物中的「斗」就是指火鍋。可見火鍋在我國已有1900多年的歷史了。四川火鍋早在左思的《三都賦》中有記錄。可見其歷史至少在1700年以上。
《魏書》記載，三國時代，曹丕代漢稱帝時期，已有用銅所制的火鍋出現，但當時並不流行。到了南北朝時期，人們使用火鍋煮食就逐漸多起來了。最初流行於我國寒冷的北方地區，人們用來涮豬、牛、羊、雞、魚等各種肉食，後來隨著我國經濟文化日益發達，烹調技術進一步的發展，各式的火鍋也相繼閃亮登場。到北宋時代，汴京開封的酒館，冬天已有火鍋應市。到了清朝統治的年代，火鍋涮肉已經成為宮廷的冬令佳餚。到了清朝末期民國初期，在全國已形成了幾十種不同的火鍋而且各具特色。日本室町時代，火鍋從中國傳入日本時在一三三八年。日本稱火鍋為「司蓋阿蓋」又稱「鋤燒」。如今火鍋還傳到美國、法國、英國等國家。
火鍋，古稱「古董羹」，因投料入沸水時發出的「咕咚」聲而得名。它是中國獨創的美食，歷史悠久。據考證，解放後出土的東漢文物「鑊斗」，即為火鍋。唐朝白居易的《問劉十九》詩：「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？」就惟妙惟肖地描述了當時食火鍋的情景。到宋朝，火鍋的食法在民間已常見，南宋林洪的《山家清供》食譜中，便有其同友人吃火鍋的介紹。元朝，火鍋流傳到蒙古一帶，用來煮牛羊肉。至清朝，火鍋不僅在民間盛行，而且成了一道著名的「宮廷菜」，清宮御膳食譜上有「野味火鍋」，用料是山雉等野味。乾隆皇帝吃火鍋成癖，他曾多次游江南，每到一地，都備有火鍋。相傳，他於嘉慶元年正月在宮中大擺「千叟宴」，全席共上火鍋1550多個，應邀品嚐者達5000餘人，成了歷史上最大的一次火鍋盛宴。
三國五熟釜 ，鴛鴦鍋始祖
火鍋的發展亦如同餐飲史的發展是漸進式的，完全是依據當時的器皿、社會的需求與原物料的發現引進，而加以變化的。就像「花椒」在沒傳進中國前，怎會麻辣鍋？「辣椒」在未進入中國時，又怎麼會有辣的調味出現呢？ 三國時代，魏文帝所提到的「五熟釜」，就是分有幾格的鍋，可以同時煮各種不同的食物，和現今的「鴛鴦鍋」，可說是有異曲同工之妙。 到了南北朝，「銅鼎」是最普遍的器皿，也就是現今的火鍋。演變至唐朝，火鍋又稱為「暖鍋」。
浪湧晴江雪，風翻晚照霞
在整個火鍋歷史的演變上，描寫火鍋最為傳神的是南宋時代，在林洪所著的「山家清供」裡所說的涮兔肉片。在當時，林洪前往武夷山拜訪隱士止止師，止止師住在武夷山九曲中之第六曲仙掌峰，當林洪快到山峰時，下起大雪，一隻野兔飛奔於山岩中，因剛下雪岩石很滑，滾下石來，被林洪抓到，林洪想烤來吃，而問止止師會不會燒兔肉，止止師回答他說，我在山中吃兔子是這樣的，在桌上放個生炭的小火爐，爐上架個湯鍋，把兔肉切成薄片，用酒、醬、椒、桂做成調味汁，等湯開了夾著著片在湯中涮熟，沾著調味料吃。 利用這樣涮熟之吃法，林洪吃了覺得如此的吃法甚為鮮美，且能在大雪紛飛之寒冬中，與三五好友圍聚一堂談笑風生，隨性取食，非常愉快，因而為這樣一種吃法取了個「撥霞供」的美名，取當時「浪湧晴江雪，風翻晚照霞」的美麗光景。隨後發展到今天，無論是各種肉類或蔬食，皆可如此涮食。
器皿變化少，白鐵鍋普遍
從元、明、清到現今，火鍋器皿上的變化並不大，新的容器除了鍋寶採用耐高溫透明玻璃，煮的時候可見食物的翻騰，吃的時候較不會有漏網之魚外，銅鍋、鐵鍋、砂鍋等鍋具，只是在製作上更為精緻，多已使用幾千年以上，而現用的最普遍的也最廣泛的鍋具為「不鏽鋼鍋」，也就是俗稱的「白鐵鍋」。
燃料變化快，如一日千里
雖然火鍋器皿的變化不大，但是在燃料使用的進步卻是一日千里，從柴火到木炭，從電爐、酒精到瓦斯、電磁爐，以木炭的使用歷史最久，也最有風味，但也是最污染空氣的一種方式。電磁爐雖然最乾淨也最方便，但風味較差，瓦斯最好控制火候的大小，方便、好用，不過卻也較危險。 相對於燃料上的多變化，在調味沾料的演變卻趨於保守、保密。涮羊肉的沾料千年不變，汕頭沙頭醬以獨門配方為傲，其他豆腐乳、豆瓣醬也都是以老牌子為號召。另外，一些基本搭配的沾料還有醬油、蔥、蒜、蛋、麻油、辣椒等等，樣式不少，如何同中求異，都賴各家的獨門調配。
