【看中國2013年12月21日訊】梅花，志高潔，冰肌玉骨，凌寒留香，歷來是文人墨客詠嘆的對象。《梅花三弄》是笛曲或簫曲，後被改編為琴曲。「三弄」是指同一段曲調反覆演奏三次。這種反覆的處理旨在喻梅花在寒風中次第綻放的英姿、不曲不屈的個性和節節向上的氣概。
《梅花三弄》的歷史典故是東晉大將桓伊為狂士王徽之演奏梅花《三調》的故事。《晉書•列傳五十一》和《世說新語•任誕第二十三》裡都曾記載了這段典故。
王徽之應召赴東晉的都城建康，所乘的船停泊在青溪碼頭。恰巧桓伊在岸上過，王徽之與之並不相識。這時船上一位客人道，「這是桓野王（桓伊字野王）。」王徽之便命人對桓伊說：「聞君善吹笛，試為我一奏。」桓伊此時已是高官貴冑，但他也久聞王徽之的大名，便下車上船。桓伊坐在胡床上，出笛吹三弄梅花之調，高妙絕倫。吹奏完畢，桓伊立即上車走了。賓主雙方沒有交談一句話。晉人之曠達不拘禮節、磊落不著形跡，由此事可見一斑。
根據《晉書》的介紹，桓伊是武將，被封為右軍將軍，都督豫州諸軍事。也許是音樂陶冶了他的心性，桓伊為人謙虛樸素，個性不張揚，曾立大功而從未招忌。正是由於這樣的性格，他才能靜的下心來精研音樂。《晉書》稱讚了他這方面的突出才能，「善音樂，盡一時之妙，為江左第一。有邕柯亭笛，常自吹之。」
東晉太元八年（公元383年）後秦苻堅率大軍進攻東晉，時任中郎將的桓伊與冠軍將軍謝玄，輔國將軍謝琰共破苻堅於淝水（即歷史上著名的「淝水之戰「）。而丞相謝安也因立下存晉之功而進官至太保。後來晉武帝之弟司馬道子與謝安發生權爭，屢進讒言，對謝安極盡誹謗。晉武帝對謝安有了猜疑之心，漸漸開始冷落謝安。桓伊為此很是不平。在一次宴會上，桓伊為晉武帝演奏一曲悲歌《怨詩》，詩中唱道：
為君既不易，為臣良獨難。
忠信事不顯，乃有見疑患。
周旦佐文武，《金縢》功不刊。
推心輔王政，二叔反流言。
其「聲節慷慨，俯仰可觀」。使晉武帝甚有愧色。謝安也為之動容。
梅花三弄典故里的另一位主角王徽之，是大書法家王羲之的兒子，曾任黃門侍郎。王徽之行為怪誕，故作超脫，有才而放蕩不羈，做官而不管事。
王徽之曾任車騎將軍桓沖手下的騎兵參軍一職。一次桓沖問他：「你在哪個官署辦公？」他回答說：「不知是什麼官署，只是時常見到牽馬進來，好像是馬曹。」桓沖又問：「官府裡有多少馬？」他回答說：「不問馬，怎麼知道馬的數目？」桓沖又問：「近來馬死了多少？」他回答說：「未知生，焉知死？」
王徽之的答覆幽默詼諧，但都有來處。西漢時丞相府曾設馬曹，但東晉時軍中並無馬曹一職，王徽之為顯示自己率性超脫，不理俗務，故意說成馬曹。後來，宋代陸游曾有「文辭博士書驢券，職事參軍判馬曹」的詩句，說的就是王徽之這一段典故。上述對話中「不問馬」，來自《論語•鄉黨》，原是說孔子的馬廄失火，孔子「不問馬」，只問傷了人沒有。「不知生，焉知死？」一句，則來自《論語•先進》，原文為「季路問事鬼神，子曰：‘未能事人，焉能事鬼。’敢問死。曰：‘未知生，焉知死。’」王徽之答非所問，令人捧腹，但句句有來歷。其應變之妙，學問之深，令人佩服。
桓伊既敦和又風雅，而王徽之狂狷且博聞，二人相會雖不交一語，卻是難得的機緣。正是由於桓伊和王徽之的不期相遇，才導致了千古佳作《梅花三弄》的誕生。
據說明清金陵十里秦淮河上，《梅花三弄》是歌舫之上最流行的笛曲之一。《梅花三弄》幾乎成了以秦淮八艷為代表的名妓們的必修科目。槳聲燈影裡傳來陣陣清笛聲，為當時一佳景。秦淮河甚至誕生了「停艇聽笛」、「邀笛步」等人文景觀。
1972年作曲家王建中將古曲《梅花三弄》改變為鋼琴曲，其表現主題為毛澤東的詞《卜運算元•詠梅》。姜玉恆演唱過一首流行歌曲《梅花三弄》，也是取自古曲，歌詞這樣唱道「紅塵自有痴情者，莫笑痴情太痴狂，若非一番寒澈骨，那得梅花扑鼻香，問世間情為何物，只教人生死相許，看人間多少故事，最消魂梅花三弄。」從通俗歌曲的角度來看，也算得上是一首佳作了。
然現代人玩古風，無論是表現政治品格，還是表現男女之情，畢竟少卻了古人的高格雅意，品味高下自見分曉，毋需多言
