對於莘莘學子來說，十年寒窗苦為的就是有朝一日得以敲開名校大門。眾所周知，美國的常春籐名校競爭一直異常激烈，如何在芸芸的全球申請者中脫穎而出攀上「春籐」？
紐約長島非裔學霸獲常春籐八所盟校青睞 亞裔學生背景反成劣勢
紐約長島17歲非裔高中生卡瓦斯獲得了8所常春籐盟校的錄取，面對頂級名校紛紛拋出的橄欖枝，自幼夢想成為醫生的卡瓦斯在4月30日宣布自己將選擇耶魯大學。除了考量學校本身因素之外，耶魯大學提供的獎學金也是卡瓦斯做出此決定的重要原因。
卡瓦斯高中成績全A，SAT（編者註：美國大學入學考試，滿分2400）獲得2250分，同時會拉中提琴，在學校管弦樂隊唱歌，還是一名鉛球運動員。但很多人卻質疑道，像卡瓦斯這樣的條件在華裔學生中十分普遍，甚至很多人遠比他優秀，卻無法得到名校眷顧，暗指卡瓦斯的非裔背景對其受到常春籐盟校的青睞幫了大忙。而亞裔學生在美國成績普遍優異，這樣就使得同等成績背景的亞裔學生反而難以脫穎而出，形成一種「逆向歧視」。
普林斯頓大學社會學教授托馬斯•伊斯潘沙德在接受採訪時稱，在其他條件相當的情況下，亞裔比白人學生進入名校要更難：亞裔學生需比白人學生SAT成績平均高出140分（編者註：舊制SAT1600分的前提下），才能獲得與白人學生一樣的名校錄取機率。相比之下，西語族裔和非裔則比白人學生更易進入名校，非裔學生平均比白人學生STA分數低310分，即可獲得同樣的名校錄取機率。
重視少數族裔、低收入家庭是趨勢：優秀學生應該多方面證明才能
紐約布朗士科技高中副校長、大學理事會張舜芳在接受採訪時表示，今年常春籐招生的一個明顯趨勢是貧困家庭、新移民（微博）、家中第一個上大學的申請人受到特別關照，希望能為一些低收入和少數族裔家庭更多的入學機會。亞裔學生成績向來優秀，而且並不在認定的「少數族裔」範圍之內。
儘管如此，族裔並不是大學錄取時唯一的考慮因素：家庭的經濟背景、家庭成員的教育程度可能都在考量因素之內。例如，長島非裔學霸卡瓦斯的父母均是來自迦納的移民，職業為護士。有些人猜測這也是其受到常春籐盟校一致青睞的原因。張舜芳表示，從美國聯邦政府到非盈利組織，都在提倡為弱勢家庭提供入學機會。因此，對於一些華裔家庭來說，如果孩子是家中第一個大學申請者，其實是存在益處的。
另外，成績本就普遍優秀的亞裔學生更應在多方面來證明自己的才能。以卡瓦斯為例，這位非裔學霸在申請文書中就講述了自己如何堅持音樂愛好、鍛練領導才能、學習團隊合作和培養社區服務精神等。因此，如果希望從諸多申請者中脫穎而出，亞裔學生也應培養一些特長愛好，多參加學校和社區活動，讓自己成為一個大放異彩的「多面體人才」。
常春籐華人學生經驗談：紮實成績+多參加校園活動+凸顯個人競爭優勢
李靖知是哈佛大學的學生，她一共申請了約12所學校，最終選擇了著名的哈佛大學。談到自己成功的經驗，接受採訪的李靖知總結了以下幾點：
1.選校需分檔：有策略選校——有把握+中等把握+頂級學校
談到選校的策略是，李靖知表示，應該選擇申請至少三所有把握的學校，三所中等有把握的學校（即有可能被錄取，但並不確定）和一些頂級院校（如耶魯、哈佛等常春籐盟校）。
2.紮實成績是基礎 ：GPA、SAT、好的推薦信，一個都不能少
李靖知表示，申請人應該具有紮實的成績，儘管自己更喜歡人文學科和歷史，但是為了能在SAT中考更好的成績，自己選考的是生物、化學和物理。談到推薦信時，李靖知稱如果高中有和自己關係非常好的老師，那麼應該很有幫助。除此之外，穩定的GPA成績也是申請成功的必備因素。如果有了很好的推薦信和穩定的GPA成績，再加上一封精彩的個人陳述（personal essay）向錄取委員會展現你學術之外的能力，則更是錦上添花。
3.亞裔學生要凸顯個人優勢：要想短板變長板 課外生活不能懶
除了優異的成績和非裔背景，卡瓦斯豐富的課外生活無疑為他的申請加了分。在談到成功經驗時，李靖知也表示，自己在高中期間參加的很多戲劇活動，最後成為一個大型戲劇組織、戲劇實驗室的三位製片人之一。「我並沒有別人說的‘可量化的成就’（quantitative background），比如說絕佳的數學競爭力或者特別聰明，但是我認為戲劇方面的優勢在我的申請過程中幫了我很多。你可能特別聰明，但是如果要讓錄取委員會更喜歡你，就要在個人陳述上下功夫，展現你某一方面的優勢。」李靖知表示。
2014年4月22日， 美國聯邦最高法院宣布維持密歇根州2號提案：禁止大學在錄取新生時將族裔背景作為考量因素
結語：
在美國《平權法案》的背景下（編者註：即用來照顧少數族裔和弱勢群體的優惠措施，主要集中在教育、就業和醫療方面），很多州仍將族裔背景列入錄取新生的考量因素，這確實會給成績優異的亞裔學生帶來更大的壓力。但縱觀這些年美國名校的招生趨勢，儘管錄取率一直下降，但如果各門成績優異，某一方面才能突出的優秀學生獲得常春籐的青睞並非難事。因此，亞裔學生若想進入名校，在保持成績拔尖的同時，還應更注重綜合能力和課外社區活動的發展，才能讓名校之路走得更為順暢。
