2014年常春籐名校申請趨勢門檻一再抬高，錄取率持續走低，如何針對這些趨勢發揮華人學生優勢贏得招生官的青睞？美國中文電視本期《中文聚焦》節目就為您獨家詳解如何在申請資料上打動招生官，贏得這場「爬籐戰役」。
想進名校，優秀成績打底是必須
曾就職於哥倫比亞大學、巴納德學院招生辦的教育諮詢專家巴瑞·諾曼(Bari Norman)在接受採訪時指出，招生人員收到完整的申請資料後，通常有兩人負責把關，將符合一定資格、成績達到一定水準的申請人推薦給招生委員會。因此，成績好只是進入名校的「敲門磚」，如果喪失了這塊「敲門磚」，那申請者勢必要被打入冷宮，「爬籐」無望。
招生委員會不但重視申請者的成績，也看重其校外表現：包括申請者自己在個人文書中的陳述以及推薦人的評語——推薦人的評價最好與申請者的自述相符。
名校為了提升排名，往往鼓勵學生踴躍申請：申請者越多、錄取率越低，則越有助於提升學校的排名。因此，即使申請者各項條件符合錄取的硬性要求，也僅有那些非常突出特色和有趣的申請表才能脫穎而出，獲得招生官的青睞。
亞裔學生申請文書千篇一律：「標準優等生」反陷入學窘境
在學業成績這一硬性指標達標後，名校的招生官往往喜歡挑選有不同興趣愛好的申請人。 他們並不希望整個年級的學生都擅長科研或某種樂器，而希望看到一種「百花齊放」「百家爭鳴」的場面：如果你在新聞、雜技、旅遊或者是一名攝影愛好者，也能贏得招生官的青睞。
教育顧問諾曼表示，亞裔學生的申請文書千篇一律：GPA優秀、修課難度高、SAT高分，被戲稱為「標準優等生」。而亞裔學生的課外活動幾乎也如出一轍，這就使得招生官不願意錄取任何人，而更傾向於選擇其他方面脫穎而出的申請者。因此，對於亞裔學生尤其重要的一點就是要儘可能突出個性，展現自我。
面對亞裔學生的這種窘境，諾曼的建議則是可以選擇傳統上亞裔學生擅長的項目，例如科學研究、數學競賽等，但必須能夠藉此展現自我風采。另外要明確的一點是，申請者最好追求真正的愛好，避免為了與眾不同而不同：愛好應該既是自己擅長的，同時也能對自己產生重要影響。只有這樣，才能讓招生官印象深刻。
圖為紐約史岱文森高中
想借校外活動加分？體現上進心和領導能力是關鍵
紐約史岱文森高中（編者註：紐約史岱文森高中以學術著名，曾產生了四位諾貝爾獎得主）輔導老師吳迪在接受採訪時表示，能進入常春籐的學生都具有一些共性，例如在某件事情上非常有恆心。以該校近年來進入常春籐的學生來看，每個學生幾乎都有做義工、實習和研究的經歷。更難能可貴的是，這些孩子並非一時新鮮，而是長期堅持。例如每個週末固定時間去做一件事情，或者是利用一整個暑假的時間全身心的投入。因此，對於名校招生官來說，除了漂亮的GPA和SAT分數之外，申請人本身展現的「上進心」和「恆心」是非常重要的素質。吳迪指出，對於名校招生官來說，如果一個申請者在講述自身經歷上體現了這種潛能，就會激發他們願意接受你並培養你的興趣。
名校錄取學生的宗旨是希望能夠招納賢才，將有能力和潛力的孩子培養成將來走出校門對社會有貢獻的人。因此，吳迪也表示，申請者能否表現出領導者的能力也十分重要。
近年來持續走低的常春籐盟校錄取率
課外活動大同小異，如何讓招生官眼前一亮？
近些年來，在美國的華人家長們也意識到自己全面發展對申請名校的重要性。華人學生們紛紛做起義工，培養一技之長，但隨之衍生的問題就是華人學生特長和課外活動大同小異，相同的經歷仍然讓華裔學生陷入「標準優等生」的怪圈。
對此，教育諮詢專家諾曼表示，學生應該做自己真正有興趣的活動，並努力精進技藝。無論做什麼，都要做好，並努力往更深層次的方向發展。
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成功華裔學生談經驗：要探索自己興趣，不要一味迎合
即將從普林斯頓大學畢業的學生郭天晟是再典型不過的「優秀華裔學生」：成績優異，彈得一手好鋼琴，也會下圍棋。在接受採訪時，郭天晟表示，很多亞裔申請者都非常努力，成績優異，課外活動豐富。但從校方角度來講，他們看重學生間的差異化，並不希望錄取的全是鋼琴彈得好的亞裔學生。因此，亞裔學生應該探索自己真正的愛好，而不是為了迎合校方去做一些大家都在做的事情。
即將從哈佛大學畢業的學生李靖知談到，如果申請者擁有一個「與眾不同」的愛好，周圍也並沒有很多人在做類似的事情。這其實是值得投入努力的，一方面能說明申請者具有堅持到底的恆心，另外也正說明申請者與眾不同。
申請文書撰寫秘訣：忌長版簡歷 忌泛泛而談 忌盲目崇拜
以2014年常春籐名校的通用申請表來說，自述文書不應超過650字，因此，在短短的一頁內突出申請者個性，讓招生官留意到你就顯得重中之重。
在寫申請文書的過程中，申請者應避免將文書寫成「長版簡歷」——泛泛而談成就而毫無亮點，也要慎重選擇講述自己崇拜的英雄人物——要知道，這些英雄人物的事跡並不能給申請人本身增分。
申請文書：失敗困境遠比成功更吸引人
諾曼表示，有的時候招生官並不想要完美的人，因此向招生官展示自己是「如何成為一個優秀的人」這一過程就顯得尤其重要。諾曼說，自己經常鼓勵學生自述曾遭受過的困境與失敗，這樣的自述在招生官看來更為真實，也更為吸引人。
獨立升學顧問伊麗莎白（Elizabeth Wissner-Gross)談到了一些自己學生的成功案例，她說，自己曾有一個學生非常喜歡列車，曾為紐約M線地鐵工作。這名學生的自述論文是關於在平安夜的經歷：那天晚上列車被困在隧道，很多列車受到影響。這個學生十分精通電腦，就想出了如何協調所有列車線路的方案，為當晚上百萬人節約了時間，使他們順利到達目的地。最後這個學生被賓州大學沃頓商學院錄取。
圖為虎媽在監督女兒練琴：事實上，華裔學生更應挖掘出自己的獨特愛好，才更容易獲得名校招生官的青睞。
結語：
面對大浪淘沙般的淘汰率，華裔學子若想贏得常春籐招生官的青睞並不容易。你要有一張漂亮的成績單，考分高於錄取平均分，課外也要關注社區發展，以展示自己的上進心和領導才能；自述文書在真實的基礎上更要有獨特的見解，令招生官覺得你會對大學有所貢獻，是一個可造之才。
另外，在追求卓越的「攀春籐之路」上，華裔學生也最好獨闢蹊徑，挖掘出自己真正熱愛的獨特愛好，一方面為自己名校之路加分，另一方面也讓自己的生活更加豐富有趣，何樂而不為？
