（敦煌藏經洞）
藏經洞指敦煌莫高窟第17窟，原為唐宣宗大中五年（851年）開鑿，是當時河西都僧統洪辨的影窟。清朝時，祖籍湖北麻城的王圓籙因生活所迫，流落於酒泉，並在此入道修行，人稱王道士。後來他雲遊途經敦煌，登三危山，感慨於莫高聖境，急呼「西方極樂世界，乃在斯乎」，便長期居留於此修行。王道士在敦煌四處奔波籌集錢財，用來清理洞窟中的積沙併進行修復，僅第16窟的清理就花費了近兩年，光緒二十六年（1900年），王道士發現藏經洞，率人「以流水疏通三層洞沙」，讓此秘洞現於世間，他的墓誌所云：「沙出壁裂一孔，彷彿有光，破壁，則有小洞，豁然開朗，內藏唐經萬卷，古物多名，見者多為奇觀，聞者傳為神物。」自此，敦煌莫高窟及藏經洞開始名揚海內外。
（王道士）
藏經洞中的文獻
藏經洞是一個長寬各2.6米、高3米的方形窟室，北壁貼壁建長方形禪床式低壇，其側面和前側面畫有壺門、銜靈芝的鹿，茶花邊飾和雲頭僧履，壇上泥塑洪辨像。北壁繪兩顆菩提樹，其左側畫一雙手捧持對鳳團扇的比丘尼，右側畫一侍女、一手持杖。西壁嵌洪辨告身碑一通。洞內藏有從4世紀到11世紀（即十六國到北宋）的歷代文物5萬多件，屬敦煌遺書中最大宗文獻，有畫有佛像的絹、織物、繡像以及法器等文物不下千件。洞內所藏文獻以佛教典籍最多，還有天文、曆法、歷史、地理、方志、圖經、醫書、民俗、名籍、帳冊、詩文、辭曲、方言、遊記、雜寫、習書，其主要部分又是傳統文獻中不可得見的資料。
宗教典籍
在藏經洞的古文獻中，佛教典籍約佔全部文書的90%左右，可以分為經、律、論三部分，合稱三藏。這裡包括各部典籍和大小宗派的東西，以及同各宗派相關的語言文字的資料，即一卷佛經正面是佛經，背面則是以古印度梵文、窣利文、巴利文等寫的佛經原文，用以考證此佛經的來源。洞內有許多失傳已久，不為人知的三藏以外古佚佛經。據考證，已知敦煌佛經中的佚經有368種之多，其中如《佛說延命經》、《諸星母陀羅尼經》等經典，在印度和中國早已失傳。此外，還有為數不少的記載中國佛教史跡、各地佛教情況、吐蕃統治沙州時的佛教源流、敦煌佛寺的規矩等卷。
敦煌文獻中道教典籍也頗有數量，主要是初唐至盛唐的寫本，紙質優良，書法工整。老子的《道德經》就有大量抄本，多以《德經》為上卷，《道經》為下卷，這一點同70年代出土的銀雀山竹簡和馬王堆帛書《老子》相同。此外，敦煌道教典籍中還有6種《道德經》的註疏，其中《老子想爾注》和成玄英《老子道德經義疏》是未被收入的佚本，為後世失傳的佳本。
藏經洞還有景教和摩尼教等其它宗教的材料，景教是西方早期基督教的一派，唐貞觀九年（公元635年）傳入中國以後，流行了二百多年時間。景教古經傳世極少，鮮有文獻記載，而敦煌則保存有《大秦景教三威蒙度讚》等典藉以及景教畫像一幅，前經還附有景教經典的目錄30種。
其他文獻
敦煌文獻包括很多歷史地理著作，除部分現存史書的殘卷，還有已佚古史書。敦煌在晚唐五代時由歸義軍統治，這段歷史在一些正史中記載簡略，藏經洞卻有上百種以上的關於這段歷史的資料。而文獻中已亡佚的古地誌殘卷是研究唐朝地理的資料，以及一些史籍未載的西北地區方志，如《沙洲都督府圖經》、《壽昌縣地境》、《沙洲地誌》等。
大量古典文學資料也是敦煌文獻引人注目的一部分，包括《詩經》、《尚書》、《論語》等經典和詩、歌辭、變文、小說、俗賦等，很多是民間作品。其中所發現之晚唐抄本詞曲卷《雲謠集》值得一提，《雲謠集》原題為「雲謠集雜曲子」，共三十首，為現存最早唐詞抄本集。在藏經洞未開啟之前，通常都把趙崇祚在後蜀廣政三年（940）編的《花間集》認為是最早的一部詞集。經考證，《雲謠集》的發現將這個年代提前到後梁龍德二年（922）。《雲謠集》原有兩卷，和其他敦煌寫卷一起，被斯坦因、伯希和等人取走，後分藏於英、法國家博物館。
敦煌唐寫本《太公家教》彙集了許多民間諺語，如「居必擇鄰，慕近良友」，「近妄者陷，近偷者賊。近痴者愚，近聖者名」，「勤是無價之寶，學是明月神珠」，「慎是護身之符，謙是百行之本」，「積財千萬，不如明解一經；良田萬頃，不如薄藝隨軀」，是唐宋兒童啟蒙誦讀的格言語錄。
敦煌文獻中的科技資料主要有數學、天文學、醫藥學、造紙印刷術等方面內容，如數學方面的《九九乘法歌》、《算經》和《立成算經》；天文學方面的《二十八星宿位經》、《全天星圖》和《紫薇垣星圖》；醫學類文獻有60卷以上，加之佛經中的醫學內容，則達上百卷，分為醫經、針灸、本草、醫方四類，更保存有一些久已失傳的診法、方藥。敦煌文獻以卷軸裝為主，又有梵篋裝、經折裝、蝴蝶裝、冊子裝和單頁等多種形式，還有一些拓本、印刷本和刺繡本，在書籍發展史及書籍裝幀史、印刷史上都是難得的實物資料，其中唐咸通九年的《金剛般若波羅蜜經》是現存最早雕版印刷品。
敦煌文獻中還保留了一些琴譜、樂譜、曲譜和舞譜，使後人得以探尋中國古典音樂舞蹈的風采。
此外，文獻中有許多與敦煌地區飲食有關的資料，從原料到名稱、從製作方法到製作工具，應有盡有，甚至連每種食物的用面數量都記載的清清楚楚。
其他文種文獻
敦煌文獻以漢文居多，又有吐蕃文、回鶻文、西夏文、蒙古文、粟特文、突厥文、于闐文、梵文、吐火羅文、希伯來文等多種文字。
吐蕃文即古藏文文獻，是指吐蕃時期的藏文文獻。但經公元9世紀末代吐蕃滅亡後的百年動亂，經籍文書盡毀，所幸敦煌藏經洞中還存有八至九世紀約數千件藏文寫本。但這些藏文資料於1906－1908年分別被斯坦因與伯希和劫往英國和法國。近來，由西北民族大學、上海古籍出版社、法國國家圖書館合作編纂出《法藏敦煌藏文文獻》。
