孩子學校的暑期英語訓練營在中國開招生說明會，我剛好在中國，學校要我當翻譯，於是我興沖沖的趕去，準備開開眼界。說明會在北京香格里拉舉行，衣香鬢影，好不熱鬧！開會之前，招生辦主任和我聊天，並介紹另一個華裔的義工媽媽和我認識。招生辦主任私底下告訴我，說明會在中國的所有開銷，都是由這位媽媽贊助。
我悄悄的打量了一下，這位媽媽氣質高雅，行事低調，裡裡外外默默打點，不多說話。會後，這位媽媽主動來找我喝杯咖啡，於是我們就聊了起來。原來，這位媽媽的小孩剛進小學，媽媽陪同孩子在美國唸書，爸爸在中國工作。為了孩子，年輕夫妻長期分居兩地，犧牲不可謂不大。
於是我就問她：「你這樣一人帶孩子在美國，值得嗎？」 她點點頭，開心的笑了，告訴我：「很值得。」 從她慢慢的敘述中，我瞭解到她愛人的事業做得很大，孩子在中國連上個車，都有人前呼後擁，屈意奉承。他們夫婦擔心孩子在這種環境下生長，被養成了驕縱的個性，不得以只好把他送到國外就讀。
聽完這個媽媽的話，我感慨萬分。在充滿特權的中國社會裏，很多人都崇尚特權、強調特權，以能顯耀特權為榮。這對夫婦這麼年輕，能夠在這麼高的位子，不矜不躁，還能看透名利的誘惑，真正為了下一代的教育，而犧牲自己的享樂，這真是很有智慧的人，我越發對這對夫婦敬佩了起來。
假想一下，如果這個孩子在特權下生長，會是怎麼個狀況呢？從小重點學校、重點班級是肯定的。學校的老師，校長對於這個孩子，肯定「特別」對待，悉心照顧。而孩子是敏感的，當他開始感覺到別人對自己的態度不一樣時，他們很容易有樣學樣的。於是頤指氣使，習慣被人奉承，被人特殊對待，到最後，這個孩子就這麼活生生的被毀了。
可是現在呢？在課堂裡，老師、小朋友不會管你是誰的孩子，該吵架的照樣吵架，該管理的照樣管理。在學校裡，該排隊的照樣得排隊，該做勞動服務的時候，一點不能馬虎。除了因為換了個環境，原來的特權階級變成了普通老百姓，還有一個原因，就是在美國的社會裏「特權階級」並不如中國或者韓國那麼顯著。
最近在孩子的學校裡，有個孩子的家長（不是華裔）給學校捐了一大筆錢，學校是很高興，但是這個孩子據說十分苦惱。因為一夜之間，他變成了知名人士，其他孩子「特別關注「的眼光讓他很不自在，美國小孩很直接，也不會因為你是顯貴而買你的帳。老師、校方仍然以平常心對待他，在美國一切公開的原則下，也不可能成績作假，待遇差別太大。
記得以前克林頓還在總統期間，他的女兒被斯坦福錄取，結果鬧得整個斯坦福學生抗議，反對政治介入學校。所以在「美國」有時候特權不是享受，而是負擔。
最近和在美國的中國小留學生聊天，他在美國相當好的著名私立住宿學校就讀，他告訴我他們學校的中國學生有幾個家庭背景相當顯赫，又是皇城下某商圈的地主，又是達官顯要聚集的名餐廳老闆，聽他說起來仍然在中國人的圈子不可一世，甚至以物質吸引眾多的跟從者。
我十分驚訝這些學生竟然把國內的風氣帶到了美國，我也在想如果那些學生從小過來可能就不至於如此了。但是高中過來的孩子，已經養成了某些既定的習氣，美國人不買賬，只好仍然在中國人的圈子回味一下「特權」的滋味。
中國近幾年來經濟突飛猛進，生活水平急劇上升，物質的提升和思想水平不成正比，形成了社會上總總不良風氣。而教育在中國傳統裡一直是處於重要的位置，現代教育的定義應該是不只於」書中自有顏如玉，書中自有黃金屋「的狹隘觀念才對，讓自己的孩子養成驕縱的個性，習慣」特權「的對待，只能在國內稱霸，永遠走不出國門，無法成為世界一流的領導者。
孩子的成長是從一張白紙開始，要怎麼著色，端看父母的自身的作為。身為父母的我們要如何引領我們的下一代，讓他們能夠成長的更好，具有國際觀，也更具有國際競爭力，才是睿智的父母應該深思的問題。
