帝嚳一日退朝後，正在書室休息，忽有宮人來報，說道：「太后有請。」帝嚳急忙進去問安。握裒道：「今日次妃生產，從早上到此刻交骨不開，胸前彷彿有物頂住，不時暈去，諸醫束手，都說凶多吉少，這事如之奈何？」說罷，臉上露出一種淒愁之色。帝嚳道：「母親放心，兒看簡狄這個人仁而有禮，不像個會遭凶折之人。醫生雖如此說，或者是他們學識不足之故。且到外邊令人尋訪良醫，能有救星，亦未可知。即使終於無救，人事終是應該盡的，母親以為何如？」握裒道：「汝言極是，可趕快叫人去尋！」帝嚳答應，退出，忙令左右分頭去探訪治難產之人。
尋到半夜，居然請了一位進來，卻是向來沒有盛名的，年紀不過四十多歲。行過禮之後，帝嚳也不及細問他姓名，便問道：「汝能治難產嗎？」那醫生道：「小民略有所知。」帝嚳便令人引至後宮。原來此時簡狄已經昏暈過去，不省人事。姜嫄、常儀等都急得痛哭不止，握裒更自悲傷。醫生進來，也不及行禮招呼，便命他去診治。那醫生走到床邊，先向簡狄的臉色細細察看，又將兩手的脈診過了，然後向胸前四周撳了一回，回頭向握裒、姜嫄等說道：「諸位可放心，這是奇產，不是難產，並不要緊。」握裒等聽了略略寬懷，就問道：「果真不要緊嗎？」那醫生連聲道：「不要緊，不要緊。小民有弟子二人，並器具都在外邊，請飭人去叫他們進來，可以動手。」握裒聽了不解，一面命人去叫他的弟子，一面就問道：「事已危急，如何治法？何以要用器具？」醫生道：「並不危急，太后放心。
次妃此種生產系另一種產法，與尋常不同，須將胸口剖開，然後可產，所以必須用器具。」握裒聽了，大驚失色，姜嫄、常儀及宮人等亦均恐慌不置。握裒便問道：「這事豈不甚危險嗎？萬一致命，將如之何？況且胎在腹中，至多不過剖腹，何至於剖胸？汝不會治錯嗎？」那醫生道：「不會治錯，非剖胸不能生，小民何敢以人命為兒戲？太后但請放心。」握裒聽了，憂疑不決。這時醫生的兩個弟子已攜器具而來。那醫生就吩咐他們配藥理具，預備動手。常儀在旁，便向握裒說道：「太后何不請帝進來，決一決呢？」握裒道：「不錯不錯。」急命人請帝。少頃，帝嚳來到，那醫生就將他的治法說明。帝嚳道：「不會治錯嗎？」那醫生道：「不會治錯，如有差虞，願服上刑，以正庸醫殺人之罪。」帝嚳道：「此法究屬危險，舍此有何良法？」那醫生道：「此法並不危險，舍此卻無他法。」帝嚳看他應對從容，神氣堅定，料他必是高手，遂決定道：「既如此，就費汝之心，為朕妃一治，將來再當厚謝。」那醫生道：「不敢，不敢，小民應該效力的。」說著，又向握裒道：「太后、后妃，如果看了膽怯，暫請迴避，最好一無聲息，庶幾醫生與產婦都不至心亂。」帝嚳道：「極是！極是！」於是握裒、姜嫄等都退人後舍，單留兩個宮人在室中伺候。醫生便問兩宮人道：「小兒襁褓、熱水等都已預備好否？」兩宮人道：「都已預備好了。」
那醫生聽了，就叫弟子將一塊濕布在簡狄臉上一遮，一面叫一個宮人拿了火，一個宮人揭開被，解開簡狄的上衣，露出胸脯來。並將褲略退到臍邊，然後自己脫去下裳，早有弟子遞過一柄小薄刀，醫生接在手裡，跳上床去。兩個弟子各拿了藥水、器具，立在床邊。那醫生先用些藥水，將簡狄胸前一擦，然後輕輕用刀，先將外皮一直一橫的畫作十字形，用器具將四方挑開，又輕輕用刀將裡面膜肉畫成十字形，用器具四方挑開，頃刻之間，那胸前現出一個大窟窿，熱血流溢不止。說也奇怪，從那窟隆之中登時露出小兒的胎髮來，醫生看見胎髮，急忙用手將簡狄身上四面一捻一掀，那小兒連胞直從窟窿中鑽出。一個弟子放下器具，雙手捧過來，隨即將胞衣剝去，如筍殼一般，卻是一個男孩。這時兩宮人看見這種情形，已嚇得面色雪白，心跳不止。那小兒剝去胞衣，露出身面，為寒氣所襲，哇哇的哭起來。那弟子隨即將孩子遞與宮人，並輕聲囑咐道：「要小心。」此時宮人如夢方醒，捧了小兒自去洗浴包紮不提。
且說這邊一個弟子捧過小孩之後，一個弟子早將藥線、藥針、藥布等遞與醫生。醫生立刻將裡面的膜肉和外皮一層一層的合好，再用藥線一針一針的縫起來，那窟窿就不見了。又用布略略措去血跡，用一個大膏藥貼上。又取出一塊丈餘的白布，囑咐宮人將產婦身上從背至胸層層裹住，七日之後，方可除去，但須輕輕動手，不可震動。原來此次收生，自始至終，不過一刻功夫，已經完畢。帝嚳在床側不住眼的觀看，嘆其技術之精深，手段之敏捷，心中佩服不已。看他跳下床來，即忙過去，等他淨了手之後，就舉手向他致謝道：「辛苦辛苦！費神費神！」那醫生剛要取下裳來穿，見帝嚳如此情形，慌得謙遜不迭，正要開言，哪知握裒、姜嫄、常儀等聽見外面小兒啼哭聲非常宏亮，忍不住都走出來了。握裒先問道：「次妃怎樣？」醫生道：「小民用麻醉藥將其悶住，大約過一刻就會醒來，此時不可去驚動她。」握裒聽了，總不放心，走到床邊，俯身一聽，覺簡狄鼻息輕勻，不過如睡熟一般，將心略略放下。回頭看見小孩，知道又得一孫，不覺歡喜。帝嚳向握裒道：「夜已深了，母親如此高年，可請安睡，不要再為兒輩操心了。」握裒道：「何嘗不是，但剛才急得將疲倦都忘記了，現在已經平安，我就去睡也好。」說著，慢慢地過去，由姜嫄、常儀陪了進去。
這裡帝嚳就向醫生道：「時已不早，汝辛苦之後，想必飢餓，朕已命人預備食物，且到外邊坐吧。吃過食物之後，朕再遣人送汝歸去。」醫生再三謙謝，即說道：「帝賜食物不敢當，但是小民還有兩個藥方須寫出來，待次妃醒來之後，可以照服。
」帝嚳道：「如此正好。」便命宮人持燭引導，逕向書室而來。醫生一看，卻是小小的三間平屋，屋中燃著一支大燭，此時正是深夜，雖覺不甚看得清楚，但覺陳設極其簡單，除去四壁都是些簡冊之外，幾乎別無所有。醫生至此暗暗佩服帝的儉德。宮人將坐席布好，卻是南北向的。帝嚳便命醫生西面坐，是個客位，醫生哪裡敢坐。帝嚳道：「在朝堂之上，須講君臣之禮，那麼自然朕居上位。如今在朕私室之中，汝當然是客，切不可拘泥。況且朕仍舊是南面，無傷於禮制，汝坐下吧。」醫生不得已，告罪坐下。兩個弟子在下面另外一席。
帝嚳向醫生道：「汝之醫術實在高明，朕深佩服！但不知還是自己研究出來的呢，還是有師傳授的呢？」醫生道：「臣有師傳授。」帝嚳道：「汝師何人？」醫生道：「小民的老師有好幾個。一個名叫俞跗，一個名叫少跗，是兩弟兄。他們的治病不用湯藥，不用針石，不用按摩之術，不用熨貼之法，專門割皮、解飢訣脈、結筋、搦髓腦、揲膏盲、爪幕、湔浣腸胃、漱滌五臟、練精易形。小民剛才治次妃的手術，就是從這兩位老師這裡學來的。還有兩個老師，一個叫巫彭，一個叫桐君。他們兩個善於內科，創造種種方藥，以救人命。至於剖割、洗浣、針灸等方法亦會得，不過沒有俞老師那樣精就是了。」
帝嚳道：「原來汝就是他們這幾個人的弟子，所以醫術有如此之精，朕真失敬了。那幾位大醫家都是先曾祖皇考的臣子，當時與先曾祖皇考及岐伯、雷公諸人共同研究醫術，發明不少，為後世醫學之祖，朕都知道的。原來汝就是他們的弟子，朕真失敬了！但是汝既具如此絕藝，應該大名鼎鼎，四遠傳播，何以近在咫尺，朕竟不知？是否汝不行道嗎？」醫生道：「小民不甚為人治玻」帝嚳道：「為什麼原故呢？」醫生道：「小民有五個原因：第一個原因，醫道至微，人命至重，小民雖得諸名師之傳授，略有所知，但是終不敢自信，深恐誤人。第二個原因，小民性喜研究各種典籍，若為人治病之時多，雖則也可以多得些經驗，但是自己研究之功，不免荒疏，因此反而無進步。第三個原因，小民生性憨直，不能阿附病家，以至不為病家所歡迎，求治者遂少。第四個原因，同道之人易生嫉妬，我不如人，自問應該退讓；人不如我，相形尤恐招忌，輕則讒謗相加，重則可以性命相搏。從前有一個良醫，極其高明，可是他太喜歡出鋒頭了，聽見哪一處貴重婦人，他就為帶下醫；聽見哪一處愛重老人，他就為耳目癉痺醫；聽見哪一處喜歡小兒，他就為小兒醫。雖則名聞天下，但是到後來終究為人刺死。可見盛名之下，是不容易居的。小民兢兢以此為鑒，所以不敢多為人治玻第五個原因，醫生的職務本為救人，並非藉此牟利。但現在的醫生牟利的心多，救人的心少。
小民倘使和他們一樣高抬身價，非多少謝禮不治，那麼對不起自己的本心，就是對不起這個職業，更對不起從前盡心傳授我的幾位老師。假使不索厚謝，來者不拒，那麼不但奪盡別個醫生的衣食飯碗，招怨愈深，並且可以從早到晚，刻無暇晷，小民自己的精力如何支得住呢？雖說醫家有割股之心，應該為人犧牲的，但是精力有限，則疏忽難免，因此而反致誤人，那麼何苦呢！所以小民定一個例，每過幾年，必定遷移一個地方，更換一個姓名，不使人知道的多，那麼求治的自少了。這次搬到亳都，尚屬不久，因此大家不甚知道小民。」
帝嚳道：「原來如此。那麼汝之人品心術更可敬了！但是朕有大疑之處要請教汝。古今婦人生產之理，總是一定的，現在次妃的生產，汝知道她不循常理，而從胸口，這是什麼原故？還是古來就有這種產法的呢？還是汝自己研究出來的呢？」
醫生道：「古來是有的，不過不必一定從胸口生產，或從背上生，或從肋生，或從兩腋生，都是有的。最奇怪的有四個婦人：一個是有孕之後，過了十個月，還不生產，而她的額角上生了一個瘡，漸生漸大，後來那個嬰兒競從額瘡上鑽出。還有個是從股中生出的。還有一個，有孕之後，她的髀上痒不可當，搔之成瘡，兒即從瘡中生出。還有一個，尤其奇怪，她有孕之後，覺得那胎兒漸漸墜下至股中，又漸漸墜下至足中，又漸漸至足拇指中。其大如杯，其痛欲折，後來竟從足拇指上生出，豈不是奇怪嗎？大概這種生產法，古人叫作‘坼疈’，歷史上間或有之，不過不多罷了。」帝嚳道：「這種生產的小兒，能養得大嗎？」醫生道：「養得大呀。依小民的觀察，從肋生，從腋生，從胸生，從背生的這種小兒，不但養得大，而且一定是個非常之人；從額生，從股生，從髀生，從足拇指生，那種小兒就不足為道了。比較起來，從額生的稍稍好一點。至於撫養，亦沒有不容易撫養的。」帝嚳道：「汝怎樣知道這種小兒是非常人與尋常人呢？」醫生道：「人之生產，本有常軌。他不循常軌，而別出一途，足見他出生之初，已與眾人不同，豈不是個非常之人嗎？但是婦人受孕總是在腹中的，從胸、從背、從肋、從腋仍在腹之四周，所謂奇而不失於正，所以不失為非常之人。至於額上、股上、髀上、足指上離腹已遠，而且都是骨肉團結之處，絕無空隙可以容受胎兒，他們一定要從此處生出，太覺好奇，當然不能成為大器的。但是從額生的，尚有向上之心，還可以做個統兵之將；至於從足拇指而生，可謂下流之至，一定毫無出息了。」帝嚳道：「據汝看起來，朕這個剖胸而生之子將來能有出息嗎？」醫生道：「從肋、從腋、從胸、從背四種生產法，都是奇的。細細分別起來，又有不同。從肋、從腋生的，奇而偏，將來或人於神仙之途，與國家不見得有什麼利益；從背而生的，奇中之奇，將來建奇功，立奇業，大有利益於國家，但是他自己本身不免受盡艱苦。至於從胸生的，奇而正，將來能建功勞於國家，流福祚於子孫，而他自己一生亦安善平康，一無危險。
不是小民說一句恭維的話，這位帝子恐怕真是天地間靈氣所鐘呢！」帝嚳笑道：「太誇獎了。朕想起來，此次次妃生產幸而遇到汝，才能免於危險。但是同汝一樣醫道高深之人，曠古以來，能有幾個？假使有這種奇產，而不遇到良醫，那麼雖則是天地間靈氣所鐘，而靈氣不能出世，反致母子俱斃，將如之何？
豈不是靈氣反成戾氣麼？」醫生道：「依小民愚見，決不至於如此。因為天地靈氣鐘毓決非偶然，既然要他這樣生，一定有法來補救。即如小民去年在岳陽行醫，因為求診的人太多，搬了出來，本意先到帝丘，再來此地，不知如何一來變計，先到此地，卻好為次妃收產，可見得冥冥之中自有一種主宰，莫之為而為。即使小民不來，或者別有一個醫理勝於小民的人來治，亦未可知。即使竟沒有人來治，時候過得久了，或者胸口竟會開裂，小兒自會鑽出，亦未可知。不過瘡口難合，做產婦的多受一點痛苦罷了。靈氣已經鐘毓，而不能出世，母子俱斃，決無此理。」
帝嚳剛要再問，食物已經搬到，大家正在腹飢，各自舉箸。
正吃間，一個宮人來問道：「次妃已醒，想啜粥，可啜嗎？」醫生道：「可啜，可啜。要薄，要熱。不可啜多。」宮人答應自去。這裡帝嚳吃完之後，天色透明，那醫生即要過筆來，細細開了兩個方劑，向帝嚳道：「第一方服三劑，第二方服五劑，就可以痊癒了。」說罷，興辭。帝嚳再三道謝，命人送至宮外，自己再到裡面來看簡狄。哪知握裒、姜嫄、常儀等都在那裡。帝嚳就問握裒道：「母親不曾睡嗎？太勞神了。」握裒道：「剛才去睡，只是睡不熟，心裏記挂，所以就起來了。這位醫生真是神醫，剛才我來，次妃剛醒，問問她，竟一點不知道，一些不覺痛苦，你說奇不奇？」帝嚳道：「那醫生藝術果然是精的，他還有兩個藥方開在這裡呢。」說罷，從身邊取出，遞與姜嫄，叫她去料理。又向握裒道：「天已大明，母親忙碌一夜，終究以休息休息為是，兒也要去視朝去了。」於是母子分散。
到了第三日，帝嚳給這小孩子取一個名字，叫作「契」。
契是一種蟲，因為他的生產與人不同，所以當他作一種蟲兒，以志奇異。一面再叫人去請那醫生，預備給他一個官職，叫他多收弟子，以求醫學的昌明。哪知去的人轉來說，那醫生昨日早晨回去，急忙收拾行李，帶了他兩個弟子，不知搬到何處去了。帝嚳聽了，悵惜不已。
又過了數月，帝嚳視朝，向眾臣說道：「朕去年巡守東北西三方，尚有南方未曾去過。現在朝廷無事，朕擬再往南方一巡，汝諸臣仍依前次之例，在都同理政務，各盡其職。朕此行預算不過三四月而已。」諸臣齊聲答應。只見老將司衡起身奏道：「帝往南方，老臣情願率兵扈從，以防不虞。」帝嚳道：「朕的巡守無非是采風問俗，察訪閭閻疾苦，考求政治利弊的意思，所以輕車簡從，絕不鋪張。因為一鋪張之後，有司的供給華麗，百姓的徭役煩苛，都是不能免的，不是為民而巡守，倒反是害民而巡守了。況且要想采風問俗，察訪疾苦，考求利弊，尤非輕車簡從不可，因為如此才是可以使得君民不隔絕，種種得到真相。假使大隊車從前去，不但有司聽見了風聲可以預先作偽，就是百姓亦見而震驚，何敢盡情吐露？所以朕不願帶兵前去。至於南方小民，皆朕赤子，何怨於朕，欲加危害，以致不測？汝未免過慮了！」羿道：「帝有所不知，南方之地老臣是跑慣的。那邊的百姓不儘是中國人，三苗、九黎、南蠻、西戎多半雜居。那中國人固然是無不感戴帝德的，萬一遇到那苗、黎、戎、蠻，不可以理喻，不可以德感，那麼將如之何？所以請帝須要慎重，還是老臣率兵扈從的好。」帝嚳聽了，沉吟不決。火正吳回道：「臣職掌南方，知道戎、蠻的性情，的確是叵測的。古人說有備無患。臣的意思，還是請老將率兵扈從為是。」帝嚳道：「那麼由司衡選擇有技術材武的師徒五百人率以從行，想來亦足以御不虞了。」司衡羿道：「如此亦好。」於是就退朝，自去挑眩。
這裡帝嚳人宮，稟知握裒，說要南巡。握裒知道是國家之事，當然無語。哪知被帝女聽見了，便和帝嚳說要同去。帝嚳道：「此去路很遠，很難走呢。剛才司衡老將說，還有苗、黎、戎、蠻等類，恐要為患。汝一小小女子，如何可同去，豈不是添朕之累嗎？」誰知帝女只是嬲著要同去遊歷遊歷，以擴眼界。原來帝女此時已二十歲了，生性極喜歡遊樂，亳都附近的山水早給遊遍了，常嫌不足，要想遊遍天下，以暢其志。前歲帝嚳出巡，她正患病，不能同行，深以為恨。這次帝嚳又要出巡，他自然嬲著不肯放過了。她相貌既好，人又聰明伶俐，大家都愛惜她，握裒尤視如珍寶。這次看見她要同去，就向帝嚳說道：「我看就同了她去了罷，四妃亦同了去。上年正妃、次妃不是都同去過嗎？這次亦可給她們母女兩個增增見識。雖則路上比較難走些，但是有老將羿扈從，大約可以放心的。」帝嚳見母親吩咐，不敢違拗，只得答應下來。那常儀與帝女兩個都是歡喜之至，自去準備一切行李。
帝嚳先佈告南方諸侯，約定日期，在南嶽相會，然後擇日起身。哪知事不湊巧，剛到起身前一日，忽然接到熊泉地方的警報，說有寇賊作亂，其勢非常猖撅，官兵往剿，迭遭失敗。
不得已，請朝廷速與援軍，否則百姓不堪設想等語。帝嚳見了，即刻召集眾臣商議。金正該道：「臣聞熊泉地方的將士素稱精練，如今竟為寇賊所敗，料賊中必有能人，未可輕敵。臣意須司衡羿前往，方可以奏膚功，不知帝意何如？」帝嚳道：「汝言極是，朕亦如此想。」羿道：「軍旅之事，老臣不敢辭。但此刻方將扈從南巡，不能分身，請帝展緩行期，待老臣殺賊歸來，何如？」帝嚳道：「這個卻不必。朕素以信示天下，南巡日期，業已通告各諸侯，今忽改期，殊失信用，朕所不齲朕自問以誠待諸侯，以仁待百姓，想來此行未必有甚危害。即使苗、蠻、黎、戎之類或有蠢動，那鄰近的諸侯和百姓，必能救援，似乎可以無慮。現在熊泉之民水深火熱，不得安枕，朕甚憂之。比較起來，自以救熊泉之民為急，朕一人之安危次之。
汝其速往！」羿聽了，只得稽首受命，統率將士星夜往熊泉而去不提。
這裡帝嚳到了次日，帶了常儀和帝女辭了握裒，依舊准期起行。握裒看見帝女去了，不知不覺一陣心酸流下淚來，彷彿從此不能再見的光景，亦不知何故。三人出了宮門，同上車子，除了五百衙士及隨從人等之外，尚有一隻大狗盤瓠。那盤瓠生得雄壯非常，咆哮跳躍起來彷彿和猛虎一般。一向隨帝女深閉宮中，不免拘束，現在得到外邊，昂頭騰綽，忽在車前，忽在車後，忽而馳人森林之中，忽而飲水於小溪之畔，覺得它樂不可支，益發顯得它的靈警活潑。帝女在車上看見，指指它向帝嚳道：「父親曾說南方路上不好走，恐怕有苗、蠻、黎、戎等為患，現在我有這隻狗，如果他們敢來，包管先咬他一百二十個。」說罷，格格笑個不止，那車子亦循著大路一直而去。（未完待續）
