古琴是漢民族最早的彈弦樂器，蘊含著豐富而深刻的文化內涵，千百年來一直是中國古代文人、士大夫手中愛不釋手的器物，是漢文化中的瑰寶。它以其歷史久遠、文獻浩瀚、內涵豐富和影響深遠為世人所珍視。
琴的創製者有"昔伏羲作琴"、"神農作琴"、"舜作五弦之琴以歌南風"等說，作為追記的傳說，可不必盡信，但卻可看出琴在中國有著悠久的歷史。湖北曾侯乙墓出土的實物距今有二千四百餘年，唐宋以來歷代都有古琴精品傳世。
春秋時期，孔子酷愛彈琴，無論在杏壇講學，或是受困於陳蔡，操琴弦歌之聲不絕;伯牙和子期「高山流水覓知音」的故事，成為廣為流傳的佳話美談;魏晉時期的嵇康作《琴賦》曰：「眾器之中，琴德最優。」終以在刑場上彈奏《廣陵散》作為生命的絕唱;唐代文人劉禹錫則在他的名篇《陋室銘》中為我們勾勒出一幅「可以調素琴、閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形」的淡泊境界。
古時，琴、棋、書、畫並稱四藝，被視為文人雅士修身養性的必由之徑。古琴因其清和淡雅的音樂品格寄寓了文人風凌傲骨、超凡脫俗的處世心態，而在音樂、棋術、書法、繪畫中居於首位。歷代湧現出許多著名演奏家，他們是歷史文化名人，代代傳頌至今。「琴者，情也;琴者，禁也。」吹簫撫琴、吟詩作畫、登高遠遊、對酒當歌成為文人士大夫生活的生動寫照。
在中國文化中，琴棋書畫是一個學者應具備的基本素質，因此歷代書畫家們非常喜歡表現古琴這一題材。下面就一起來欣賞幾幅以吹簫撫琴為題材的國畫。
天道澄懷
圖繪修竹高挺，山石奇立，高士抱琴而樂，酒葫蘆傾倒在地，旁有山羊惺忪靜臥，上有野猴好奇觀望。圖中人物面相豐潤，神情淡逸，衣紋簡括洗煉，自然生動;動物描畫精細準確，栩栩如生。此圖整體意境正如唐代大詩人王維詩曰：「獨坐幽篁裡，彈琴復長嘯。深林人不知，明月來相照。」
自古以來，中國歷代文人皆講求「達則兼濟天下，窮則獨善其身」。每當文人抑鬱不得志之時，通常選擇由儒入道，將關注點從紛攘的外界拉回到豐富的內心，逍遙隱逸，寄情山水，親近廣闊的大自然。在樸實低緩而又沉靜曠遠的音聲之中，由躁入靜進而物我兩忘，解脫釋懷。
醇風古韻
圖繪明月皎潔，古松高立，高士抱琴而眠，寄情山水，野猴好奇而觀之。不禁憶起歐陽永叔之《醉翁亭記》：「太守與客來飲於此，飲少輒醉，而年又最高，故自號曰醉翁也。醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。山水之樂，得之心而寓之酒也。」
古琴的韻味是虛靜高雅的，要達到這樣的意境，則要求彈琴者必須將外在環境與平和閑適的內在心境合而為一，才能達到琴曲中追求的心物相合、人琴合一的藝術境界。畫中高士當明白此理，故而超以像外，抱琴而眠。
融靈天地
圖繪古松參天而立，高士樹下吹笛，其曲調幽深古韻馨香，令童子怡然自樂，山羊臥而入眠，使野猴爭相傾聽，萬物融合通靈。作者此畫清淡和雅，意境深遠，讓人由聽音聽聲而進入一種超乎音聲之上的「無聲之樂」的意境，體驗到「大音希聲」「至樂無樂」的境界。
