德國之聲中文網8月23日披露：1939年8月23日納粹德國同蘇聯兩過簽署了「莫洛托夫-裡賓特洛甫條約」，它的一個秘密備忘錄制定了分割波蘭的計畫，同時也決定了波羅的海國家歸屬蘇聯的命運。芬蘭，比薩拉比亞和北布科維納也被宣布屬於蘇聯感興趣的地區。斯大林和希特勒自1938年以來就準備建立德蘇聯盟。希特勒尤其迫不及待，他希望在秋天的雨季到來之前開始對波蘭的進兵。條約一週後，德國便進攻波蘭，引發第二次世界大戰。兩週後，蘇聯軍隊也佔領了波蘭領土。隨著德軍和「兄弟」般的蘇聯紅軍在佈雷斯特（Brest）的會合併進行了儀仗表演後，攻佔波蘭的戰役勝利結束。
蘇聯外長莫洛托夫（Wjatscheslaw Molotow）和德國外長裡賓特洛甫（Joachim von Ribbentrop）在莫斯科簽署條約之後，斯大林舉杯祝願」元首」身體健康。莫洛托夫在最高蘇維埃的一次會議上讚揚希特勒的「和平意圖」。他稱西方盟國反對希特勒的戰爭「毫無意義，是犯罪行為」。之後莫洛托夫在柏林受到希特勒、戈林和赫斯的熱情接待。
在簽署條約後的22個月，蘇聯媒體對納粹不再有任何攻擊言論。反法西斯電影在電影院被禁止，包括根據福伊希特萬格（Lion Feuchtwanger）的小說改編的電影」奧本海姆家族」。劇場上演的劇目也不再有反法西斯內容。
歷史學家甘岑米勒說：「1939-1941年之間的德蘇合作，最重要的不是兩國之間的軍事合作，而是大規模的經濟合作」。此外，蘇聯秘密警察與德國蓋世太保之間也建立了一種「夥伴關係」。「直到1941年6月22日，斯大林一直認為德國不會進行雙線作戰」。「這一戰略未能奏效，令斯大林感到震驚和失望。因此他在戰爭開始後三個星期沒有公開露面。他之前的計畫，就像紙牌屋一樣垮掉了」。
德國和俄羅斯的歷史學家一致認為，希特勒簽署條約的目標非常明確。但斯大林是怎樣考慮的，還存在爭議。俄羅斯著名記者索洛寧（Mark Solonin）說：「1939年夏天，斯大林擁有全世界最強大的地面部隊。他完全可以明確地告訴希特勒，只要德國進攻波蘭，蘇聯的百萬大軍第二天就可抵達波蘭邊境。這樣的話就不會爆發戰爭。德國歷史學家甘岑米勒（Jrg Ganzenmüller）認為，斯大林主要是出於戰略考慮：「他的考慮是：如果德國與西方列強之間爆發戰爭，希特勒不敢雙線作戰。在此期間，蘇聯可能趁機進一步加強軍事力量。他的目標是引發資本主義國家之間發生戰爭。這一戰爭對於斯大林來說才是安全保障，而不是條約本身」。索洛寧認為：「他以為會像第一次世界大戰中的凡爾登戰役那樣，開始一場時間漫長的廝殺。但早在1940年的5、6月間，法國實際上已經崩潰。希特勒控制了歐洲大陸的大部分地區。斯大林打算戰後以最高法官的形象為滿目瘡痍的歐洲進行裁決，但該計畫成為泡影」。
