《中華姓氏大辭典》一書中收錄了4820個漢族姓氏，對它們的起源，很多人都有疑問，不少讀者表示對自己姓氏的來源「不太清楚」。
姓氏研究者徐鐵生介紹，姓氏來源複雜，但根據史料記載可以肯定：漢族姓氏絕大部分源於「上古八大姓」。哪些是上古八大姓？它們各有什麼來頭？
萬姓之祖：上古八大姓都有哪幾個
中國科學院姓氏研究專家袁義達編寫的《中華姓氏大辭典》一書中，收錄了11969個用漢字記錄的姓氏，其中漢族姓氏4820個。後來，他與中華文化促進會副主席邱家儒共同編纂的《中國姓氏大辭典》一書中，姓氏數量增加到了23813個。
眾多學者研究表明，在四五千年前，華夏民族使用的姓氏遠沒有這麼多，只有少量姓氏。但正是這些古老姓氏不斷演變、發展，才形成了今天使用的這些姓氏。
上古時期的姓氏有多少，至今學界尚無定論。但眾多研究都表明，漢族的姓氏絕大多數源於「上古八大姓」。上古八大姓都有哪些？曾歷時34年編纂《中華姓氏源流大辭典》一書的徐鐵生說，「上古八大姓有兩種：姬、姜、姚、媯、姒、嬴、妘、姞或姬、姜、姚、媯、姒、嬴、妘、妊。」
姓氏源流：姬、姜、姚、媯、姒、嬴、妘、姞、妊九姓源流
上古八大姓，都曾有著輝煌的歷史與高貴的血統。它們是怎麼產生的？其代表人物都有誰？後來發展成為如今使用的哪些姓氏？河南商報記者一一作了總結。
姬姓：
《說文》等古籍記載，黃帝生於姬水，故姓姬，其嫡系子孫繼承姬姓，非嫡系子孫則改為他姓。西周分封的71個諸侯國裡，姬姓國有53個，這些國名後來大都演化成姓氏。
據統計，《百家姓》收錄的508個大姓中，有411個源於姬姓；中國人口數量排名前300位的姓氏中，直接源於姬姓的有120多個。不過，姬姓越來越少見，如今人口有約54萬。
姜姓：
《說文》記載：「神農居姜水，因以為氏。」傳說中的炎帝神農氏生於姜水（今陝西岐山縣），故以姜為姓。
炎、黃二帝在歷史上地位尊崇，姜姓後裔也名人輩出，如姜尚、姜維等。《百家姓》一書中收錄的508個大姓中，源於姜姓的有50多個，如齊、申、丁、許、高等，姜姓沿用至今，人口有600多萬。
妊姓：
《唐書·宰相世系表》記載，黃帝最小的兒子叫禹陽，他得姓為「妊」。後來，他的後裔寒浞，曾統治整個華夏民族長達40年。
周朝時的謝、章、薛、舒、呂、祝、終、泉、畢、過等諸侯國，都是妊姓後裔的封國，其國名逐漸演化成現在使用的姓。另外，妊姓也逐漸演變成如今的任姓。
姒姓：
《通志·氏族略》記載：「女志於水中得月精，神珠如薏苡，愛而吞含之，遂生夏禹。」因為大禹是其母吞吃神珠薏苡所生，所以他得姓為姒。
大禹在歷史上功績顯赫，尤以治水的功勞最大。他的兒子啟建立中國有史記載的第一個「家天下」王朝夏，所以子孫也很蕃盛。
據統計，源於姒姓的有夏、婁、鄧、曾、鮑、譚、嵇、關、竇、歐陽等30多個姓。不過，姒姓如今很罕見，人口不足2000人。
妘姓：
《說文通訓定聲》記載，鄢、鄶、路、逼陽、鄅等，都是古時的妘姓國。妘姓是「祝融八姓」之一，《史記》記載，祝融是顓頊帝之孫。
他是上古時期的赤帝，被後世尊為「火神」。在神話傳說中，他與共工的那場「大決戰」，給當時的生靈帶來極大的災難。
據統計，如今的董、曹、彭、雲等姓，均源於妘姓，而妘姓逐漸去掉女字旁，演化成雲姓，沿用至今。
姞姓：
據記載，黃帝為自己的25個兒子立了12個姓，其中一個兒子得姓為姞。在先秦時期，姞姓衍生出了燕、雍、光、魯、鹵、孔、蔡、闞等姓。
據統計，如今的燕、嚴、楊、孔、魯、郅等姓，均源於姞姓。而姞姓與妘姓類似，逐漸演變成吉姓，沿用至今。
嬴姓：
《帝王世紀》記載：「少昊帝名摯，字青陽，嬴姓也。」少昊位列「五帝」之中，也是華夏民族的奠基者之一，功績卓著。
西周滅亡後，姬宜臼遷都洛邑（今河南洛陽），原有的鎬京（今西安長安區西北）被犬戎佔據。姬宜臼將鎬京附近的土地賜給嬴氏，建立秦國，以抵禦犬戎。
後來，秦國不僅將犬戎打跑，還完成了大一統。因此，嬴姓子孫也很蕃盛。
據統計，《百家姓》中的508個大姓，源於嬴姓的有30多個，如李、黃、梁、徐、趙、馬、秦等。然而，經過兩千多年的風雨洗刷，嬴姓已十分罕見。
姚姓、媯姓：
《通志·氏族略》記載：「姚姓，虞之姓也。虞帝生於姚墟，故因生以為姓。」據考證，姚墟位於今天的濮陽範縣附近，姚和媯是舜帝先後立的兩個姓。
《尚書》云：「德自舜明。」《史記·五帝本紀》記載：「天下明德，皆自虞帝始。」舜帝是上古時期的賢明君主，他的子孫也很蕃盛。
據統計，源於姚姓的姓氏有70多個，如陳、王、胡、孫、袁等，姚姓也作為大姓一直沿用至今，人口約550萬；源於媯姓的有田、夏、滿等，但媯姓如今已極為罕見。
姓氏緣由：最古老的姓氏，為何都從「女」旁
由上古八大姓可以看出，中國最古老的姓氏，大多帶有女字旁，連「姓」字也是這樣。這是什麼原因呢？
《三墳》記載：「男女媾精，以女生為姓。」《說文》解釋：「姓，人所生也。古之神聖，母感天而生子，故稱天子。從女、生，生亦聲。」
由此看來，姓在產生之初，便是由女性來確定的。當時，人們「只知其母、不知其父」，人們尊女性為部落首領，作為氏族徽號的姓帶有女性色彩，也就不足為奇了。
這些形成於母系氏族的姓，除了很少一部分留存至今外，大多或演變成別的姓氏，或直接消失不見，逐漸淹沒在歷史洪流中。
