說起感冒，誰都不會陌生，據有關資料統計，現在世界上每天約有五千萬人息感冒，平均每人每年大約要患兩次感冒。感冒了我們往往想到打點滴，吃藥，那在古時，沒有「點滴」的時候，人們怎麼應對感冒呢?我們且從《紅樓夢》中略窺一二。
《紅樓夢》在第十九回「情切切良宵花解語，意綿綿靜日玉生香」中寫道：「至次日清晨，襲人醒來，便覺身體發重，頭疼目脹，四肢火熱。先時還扎掙的住，次後挨不住，只要睡著，因而和衣躺在炕上。寶玉忙回了賈母，傳醫診治，說道：‘不過偶感風寒，吃一兩劑藥疏散疏散就好了。’」
文中不但詳細地敘述了襲入頭痛、惡寒、發熱、全身不適、身體虛弱等感冒症狀，也寫明瞭治療的方法——疏散。中醫認為，感冒多為肺氣不足、外感風邪，不同季節有不同的症狀和治療方法，如冬季多為風寒，春季多為風熱，夏季多挾暑濕，秋季多兼燥氣，梅雨季節多挾濕邪，又加之人體體質有寒熱之別，所以，中醫治療感冒就分為辛涼解表、辛溫解表、表裡雙解和扶正解表四類。上面的疏散就是醫生根據襲人的感冒起因而開的解表藥。吃藥後，在第二十一回中，「襲人已是夜間發了汗，覺得輕省了些」。
由於中醫對感冒辯證論治，療效顯著，雖然感冒的症狀看起來非常嚴重，但古人對感冒並不太懼怕。在第五十一回晴雯病時，大夫也只是診了一回脈，就說道： 「 小 姐的症是外感內滯，近日時氣不好，竟算是個小傷寒。幸虧是小姐素日飲食有限，風寒也不大，不過是血氣原弱，偶然沾帶了些，吃兩劑藥疏散疏散就好了。」這裡不但說了晴雯感冒的治療方法，也說了晴雯感冒的病因：晴雯時氣所感，患的就是「時行感冒」，也就是現在的「流行性感冒」。
與現在一樣，感冒在古代也是臨床多發病，正因為如此，《紅樓夢》才不厭其煩地多次寫到感冒。曹雪芹在第五十五回中也寫道：「湘雲亦因時氣所感，亦臥病於蘅蕪苑」。不僅如此，《紅樓夢》還兩次寫到賈母感冒，而且是一次比一次重，這也是老年人患感冒必須重視的地方。賈母第一次患感冒是在第四十二回中，賈母游過大觀園後被風吹病了，王太醫看過賈母的病說：「太夫人並無別症，偶感一點風涼，究竟不用吃藥，不過略清淡些，暖著一點兒，就好了。如今寫個方子在這裡，若老人家愛吃，便按方煎一劑吃；若懶得吃，也就罷了。」
這是賈母輕度感冒，吃藥不吃藥都會很快痊癒。但第二次感冒就不同了，第六十四回賈母因賈敬病逝奔喪回來，「至夜間便覺頭悶目酸，鼻塞嚴重。連忙 請了醫生來診脈下藥，足足的忙亂了半夜一日。幸而發散的快，未曾傳經，至三更天，些許發了點汗，脈靜身涼，大家方放了心。」在這裡，作者也是有意告訴讀者，對老年人的感冒不可忽視。
因為老年人抵抗力弱，經不起風寒侵襲，他們感冒後，往往反覆發作，很容易引起肺炎等併發症。為防感冒，除了加強身體鍛練增強抵抗力外，符合注射流感疫苗條件的，可注射疫苗。一旦有了感冒症狀，要及時到醫院檢查治療，以防給我們的身體帶來更大的危害。
