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錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
李商隱（西元八一二年至八五八年），字義山，自號玉谿生，唐朝懷州河內人。《錦瑟》寫成不久，他就溘然長逝，此詩堪稱為其壓卷之作。然而詩句美則美矣，到底意何所指？卻也有千般說法。
有人說，此詩是描述「瑟」之琴音的高妙境界；有人說，「錦瑟」是抒發他對一名無緣女子的感情；有人說，是為了悼念他摯愛亡妻－王氏的深情之作；還有人說，詩旨是遙寄他一生懷才不遇的失意憾恨……歷代學者為此著作成篇，爭論不休。
拋開一切無解的揣測，就讓我們一起來欣賞這首李商隱這首千古絕唱—《錦瑟》吧。
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
這華麗的錦瑟，好端端地，什麼要有五十條弦呢？輕撥撫弄著彈奏起來，每一個音弦，都勾起我年少時美麗的回憶。
「錦瑟」是指雕飾精美的瑟，是繁華盛筵當中不可缺的樂器。然而李商隱在寫作此詩之際，已臨人生暮景。縱使身負絕才，但一生歷經政黨鬥爭、宦官亂政，晚年又逢愛妻過世，漂泊四川多年，晚年回到故鄉時，已是歷盡滄桑。或許是黃昏林間獨坐，或許是夜深月照之時，取出華麗的琴瑟撥弄，遺恨與往事一一浮現眼前。
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。
我在回憶時，感覺自己猶如莊子拂曉時夢見自己化成蝴蝶，翩翩起舞。醒後仍然不知是莊周夢蝶，或是蝶夢莊周？又像是遠古治理四川的君王望帝，因犯下大錯而離開國家，懷著悲恨，死後化為杜鵑鳥，年年春天啼叫，傳遞它思鄉卻無法歸去的心情。
在這裡，李商隱用了兩個典故，描述了他在回憶時的清明與痴迷，雖然李商隱沒有明白說出年少時刻骨銘心的回憶是什麼，但是我們從這兩句詩中可以體會，他那種看不透的萬般迷戀、挽不回的痛徹心扉。我們彷彿聽到他詢問天地：這個世界上，到底有誰的美夢可以永遠不醒，又有誰能讓時光倒流呢？
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
一望無際的碧海啊，明月普照下如此湛藍靜好，誰知海中粒粒晶瑩的珍珠，都含著我無比的哀戚？往事歷歷在目，當我想要逼近拾取卻又消失不見，就像蘊育美玉的藍田山上煙靄漫漫，卻遍尋不著寶玉處所。對我來說，要實現殘夢永遠是可望而不可即的啊。
自古以來，大海產寶珠，藍田出美玉。我們可以想見，詩人沉浸在久遠的過往回憶之中，猶如在日暖春藹的名山之間，留下終身只能遙憶、再也無法親炙觸及的傷感之美。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
這些舊日珍貴的回憶，可供我日後慢慢追憶不盡。然而在華年依舊的當時，我也是惘然不知，無能留住什麼啊。
這是全詩中唯一沒有引用典故的兩句詩，卻也在淡然中，予人無限悲怨。或許是良辰難再的機緣，或許是再會佳人的企盼，或許是飄然遠舉的清志……那些成為遺憾的該日片段，在身居其中的當下，渾然不知這樣的片刻如鮫淚般稀有珍貴、如曉夢迷蝶般易醒。
晚唐時，國家陷入激烈的政黨鬥爭與宦官挾持朝政的困境。大臣分為兩派，一派以牛僧孺為首，一派以李德裕為首，兩派人馬因各自利益，結為朋黨，彼此打壓。大盛唐時昂揚矯健的風氣，逐漸轉為虛靡頹廢。而晚唐代表詩人李商隱的一生，就是這樣一個時代下無可如何的悲劇縮影。
早年喪父的李商隱，憑著傲人的才華，以及朝中同窗令狐綯與其父令狐楚的幫助提攜，接近了權力的中心；爾後，他娶了邊疆大吏王茂元的女兒王晏媄為妻，令狐家與王家分屬不同黨派，因此李商隱婚姻雖恩愛不渝，卻使他捲入兩派攻訐的困境，一輩子無法發揮才華。
多少次，他低眉俯首的做出違心之論，又有多少次，他與陞官良機擦身而過。因此，一個才華光耀的青年卻經常承受屈辱，這種悲憤又無法明言，只好以深奧典故寄託詩句中，也是可以想見的。
除了黨爭禍國，朝政多由宦官把持，是晚唐真正亡國之因。安史之亂時，宦官因擁立肅宗有功，開始握有軍權。此後，宦官多次奪取政權，並操廢立皇帝大權。在李商隱生吁的年代，從第十四任唐憲宗，到第廿任唐懿宗，宦官任意殺害、擁立皇帝，甚至在唐文宗時，宦官唯恐被朝臣圍剿，竟揮兵大舉殺害朝臣，宰相、高官等數千人遭到殺害，史稱「甘露之變」。加上各地分裂叛變，戰亂連年，盛世的傾覆已有跡可循。
李商隱死後三十年，藩鎮節度使朱全忠帶兵入朝盡殺宦官，篡唐立梁，終結唐朝三百多年的天下。李商隱恰逢大唐暮年，難怪詩中初讀如此艷美，細讀又要引人淚下了啊。
典故一：瑟的由來
「瑟」僅有廿五根弦，彈奏起來令人心曠神怡，適合用於賓客同樂或傾訴情意的美好情懷。《詩經》有言：「我有嘉賓，鼓瑟吹笙。」「窈窕淑女，琴瑟友之。」據說泰帝－即伏羲氏—初令神女彈奏瑟樂，但音調過於悲切，使人無法承受，所以將其一剖為二，瑟即由原本的五十弦成為二十五弦（出自《漢書．郊祀志》）。作者藉由五十弦瑟所奏出的悲傷，來表達自己無由而生、無法負荷的哀愁。
典故二：莊子夢蝶
莊子一生追求精神上的消遙無羈，他曾夢到自己化身為蝶，醒後笑言：「不知是莊周夢蝶，抑或蝶夢莊周？」言下之意，似乎認為人不拘於這個形體與肉身，擁有無限的可能；而現世俗人貪戀的一切，或許原本不過是一隻微小的蝴蝶所做的夢罷？
典故三：蜀王望帝
傳說上古有一位治理四川的君王－望帝，因為一時糊塗，鑄下滔天大罪，慚愧之下，將帝位禪讓給他人，放逐自己於異鄉，過著顛沛流離的生活；心系故鄉的望帝死後化為杜鵑，每當春天來臨，一聲哀似一聲「不歸、不歸」的悲鳴，總令作客他鄉的遊人聞之心碎。
典故四：鮫人垂淚成珍珠
晉朝干寶《搜神記》、張華《博物誌》、南朝梁之任昉《述異記》均曾記述，珍珠是人魚眼淚凝結而。據說，在南海的外海，有一種半人半魚的生物，稱作「鮫人」，其平常居住水裡，善於織布，織出的布白如霜雪，且入水不濕。曾有一個鮫人因犯錯，只得離宮寄住在人類家中，離去前放聲大哭，淚珠落地成顆顆珍珠，並以此為臨別贈禮。李商隱用了這個奇異的典故來描述自己心中彷彿有著空曠、與世隔絕的寂寞。
典故五：藍田山美玉
玉是石之精氣，帶有靈性，史籍中曾經記載，位在長安縣東方廿八里處的藍田山，是蘊玉名山，紅日高照時，遠望山頂，有霧氣蒸騰，近觀時卻似有若無，往往使掘玉的匠人徒勞而返。唐代詩人戴叔倫曾談論詩意境界：「詩家美景，如藍田日暖，良玉生煙，可望而不可置於眉睫之前也。」與李商隱的詩意相合。
