清代康熙年間，邯鄲有位侯老太太，秉性仁慈，樂善好施，就現生而論可說是令人欽敬的大好人。但或許由於前生的惡業，她生了一個忤逆不孝的兒子，名叫侯二。侯二性情恰與母親相反，待人極為刻薄，吝嗇異常，對於任何公益慈善事業都是一毛不拔，因此他對於侯老太太的樂善好施，非但不加贊助，並且十分反對，常常予以阻撓。
雖然侯老太太苦口婆心的曉諭兒子說：「將財物佈施給窮苦人，一定能得好報。」可是侯二慳吝成習，不聽老母忠言，反而惡聲責罵母親：「混賬的老太婆，我們自己的錢也不夠用，哪有什麼力量佈施，像你這樣，今天捐款救濟窮人，明天捐藥救助病人，浪費金錢，我絕不能忍受！」侯老太太受到兒子責罵，欲哭無淚，只得暗自飲泣。從此以後，侯老太太捐款時，再也不敢讓自己的兒子知道，常常背著兒子，用省吃儉用積累的金錢，做很多濟世救人的好事，她還叮囑受施的人，決不可把她的佈施宣揚出去，也不許把捐款的收據或謝函寄到家中，深怕被兒子知道後受到責罵。
一天，一個衣衫襤褸面黃飢瘦的乞丐行乞到侯家，剛好侯二不在家中，侯老太太看見無人阻撓，才大著膽子到米倉中拿了二升白米佈施給乞丐，當乞丐接過白米連聲道謝時，侯二恰好從外面走過來，看到母親又把白米送給乞丐，不禁怒火中燒，大發雷霆，衝上前把母親打了一拳，還將母親驅逐出門。侯老太太受到兒子毆打辱罵，不由痛哭失聲，引起了一眾鄰居的圍觀。
侯二妻子在房中聽到丈夫與母親爭吵，急急忙忙跑出門來，哭泣著向侯二勸諫，苦勸丈夫不該毆打辱罵母親，侯二還是不聽妻子勸告，仍堅持不許母親進家門。眾鄰居都為侯老太太抱不平，然而侯二總是不改忤逆惡行。
俗話說「善惡到頭終有報」，只是有的報得迅速，有的報得緩慢。侯二忤逆不孝，很快得到報應。不久以後，侯二身上長了很多毒瘡，膿血淋漓，痛痒交加，忽而痛徹心肺，忽而痒入骨髓，終日呻吟呼號，就好像置身活地獄一般。雖經名醫診治，嘗試開出各種清火解毒藥劑，可惜侯二喝完很多苦水，病勢依然不見減輕，反而日益加重，這樣過了一個多月，竟然全身潰爛而死。
侯二去世後不到一星期，他的兒子就做了一個夢，在夢裡侯二對他說：「我因生前對你祖母忤逆不孝，昨晚經閻羅王審判，說我罪大惡極，要罰我投胎變成豬。我犯了忤逆不孝的罪行，現在已經後悔莫及，希望你要好好孝順母親，更應孝順年老祖母，不要蹈我覆轍。明天早晨京師宣武門張姓屠夫家，有一隻大母豬要生小豬，其中最瘦的一隻就是我。你速到張家去贖回，救救你的父親！」侯二說畢，痛哭流涕。侯二兒子一覺醒來，想到父親對祖母的不孝，認為夢中之事絕非虛幻，一定是父親託夢來求救，就決定到張姓屠夫家去探問究竟。
第二天一大早，侯二兒子就趕到京師宣武門去找張姓屠夫，說明要買小豬。張屠夫告訴他，剛好今晨母豬生了六隻小豬，領他到豬欄中觀看。說也奇怪，其中最瘦的一隻小豬看到侯二的兒子，昂首注目，好像要迎接的樣子。侯二兒子對屠夫說：「那只小豬前生就是我的父親！」張屠夫聽了這句話，起先還以為他是一個神經病，但他看到那只小豬好像認識侯二兒子，也覺得很奇怪，就詢問他：「你怎麼知道那只小豬前生是你的父親？」侯二兒子就把父親生前忤逆不孝的情形、死後託夢的經過，原原本本告訴屠夫，並願以十元金幣的代價贖回那只小豬。
