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正月初五，俗稱為「破五」節，因民俗認為之前諸多禁忌過此日皆可破而得名。由於這一天承擔了太多人們的希望與憧憬，所以古代這一天的禁忌就特別多，比如在這一天必須吃餃子、不能用生米做飯、不准婦女串門等。至初六日，則王妃貴主以及宦官等冠帔往來，互相道賀。新婚女子亦於當日歸寧，而諸商亦漸次開張貿易矣。《清裨類鈔》也載：「正月初五日為破五，婦女不得出門。」
正月初五的習俗
祭財神
南方人在正月初五祭財神。民間傳說，財神即五路神。所謂五路，指東西南北中，意為出門五路，皆可得財。
清代顧祿《清嘉錄》云：「正月初五日，為路頭神誕辰。金鑼爆竹，牲醴畢陳，以爭先為利市，必早起迎之，謂之接路頭。」又說：「今之路頭，是五祀中之行神。所謂五路，當是東西南北中耳。」上海舊曆年有搶路頭的習俗。正月初四子夜，備好祭牲、糕果、香燭等物，並鳴鑼擊鼓焚香禮拜，虔誠恭恭敬財神。初五日俗傳是財神誕辰，為爭利市，故先於初四接之，名曰「搶路頭」，又稱「接財神」。
五祀即祭戶神、灶神、土神、門神、行神，所謂「路頭」，即五祀中之得神。凡接財神須供羊頭與鯉魚，供羊頭有「吉祥」之意，供鯉魚是圖「魚」與「余」諧音，詩個吉利。人們深信只要能夠得到財神顯靈，便可發財致富。
因此，每到過年，人們都在正月初五零時零分，打開大門和窗戶，燃香放爆竹，點煙花，向財神表示歡迎。接過財神，大家還要吃路頭酒，往往吃到天亮。大家滿懷發財的希望，但願財神爺能把金銀財寶帶來家裡，在新的一年裡大發大富。
路頭神
路頭神是吳地所信奉的一位財神。俗以是日為他的生日，祭晒迎接，頗為壯觀。
路頭又稱「五路神」。據說元末有一何五路，為抵禦外寇而死，人們因此祀他為神，名「五路神」。但此五路神似乎與作為財神的路頭五路神無涉。或又以五路神實為五聖神，或曰五通神，在康熙年間湯斌毀禁上方山五通寺以後，民間不敢祀五通神，故改其名為路頭而祀之。一般以此路頭為古五祀中的行神，所謂五路乃東西南北中也；財貨無不憑路而行，故人們以行神為財神，謹加祭祀，冀求它引財入門，或出行獲利。古人外出行旅，祭祀路神以求平安，此為「祖道」之俗；吳俗接路頭，祭祀的也是路神，而這路神變成財神。路神變為財神，是因商業的發展，財貨流通的加劇。財貨往來於陸水之間，人們直觀地認為，路在冥冥之中主宰了財貨。
俗以為接路頭，越早越好，最早接到的才是真神，特別靈驗，因此叫「搶路頭」。有的地方，真的在元日初四便「匆匆搶路頭」了，且相沿成俗。既然路神已不再是行旅的保護者，人們便不再在赴旅時祭祀它了。
至於人們在元月初五祭拜路頭神，並以此日為其生日，乃五路神中之「五」與初五之「五」牽連之故。北方於此日祭「五窮」也是一樣。在正月而非其他月，乃取新年新氣象，圖一年吉利，財源茂盛，東西南北中，財富五路併進。
送窮
正月初五「送窮」，是我國古代民間一種很有特色的歲時風俗。這一天各家用紙造婦人，稱為「掃晴娘」，「五窮婦」，「五窮娘」，身背紙袋，將屋內穢土掃到袋內，送門外燃炮炸之。這一習俗又稱為「送窮土」，「送窮媳婦出門」。陝西韓城一帶，破五這一天忌出門，而且要將鮮肉放在鍋中炙烤，還要爆炒麻豆，令其崩裂發聲，認為這樣可以崩除窮氣，求得財運。此外舊時除夕或正月初五要吃得特別飽，俗稱「填窮坑」。民間廣泛流行的送窮習俗，反映了我國人民普遍希望辭舊迎新，送走舊日貧窮困苦，迎接新一年的美好生活的傳統心理。
開市
舊俗春節期間大小店舖從大年初一起關門，而在正月初五開市。俗以正月初五為財神聖日，認為選擇這一天開市必將招財進寶。
正月初五吃什麼
由於地域不同，節日習俗也有差異。在北京一帶，婦女不許於此日串門，串門則不詳。在河南一些地區，人們於此日不勞作，否則本年內遇事破敗。在晉西北，傳統上這天太陽未出山，要掀起炕席，打掃一些炕土送到野外，外加鳴炮、燒香、敬紙；晉北民間習慣則是用彩色紙剪成人的圖像，小孩子拿到街頭，互相交換。把自己的紙人送給別人，稱為「送走窮媳婦」；把別人的紙人換回來，稱為「得到有福人」；到了晉東南，民間習慣將爛衣服扔到牆外。
而最有意思的是鳳翔縣，「破五」這天早起，搞大掃除，放大炮，但是吃的食物和吃的講究大不相同，是吃餃子。不叫餃子，叫煮角。先一天夜間包好，第二天早上煮了吃。也包肉餡。妙在包餃子時，須點一支香，在那盛餃子餡的盆上邊繞去又繞來，然後才包那餃子。這是為什麼？鳳翔人說：這是將「五窮」之類趕攏了來，包將起來，煮熟了，吃掉。
天津人破五這一天，家家戶戶吃餃子，菜板要剁得叮咚響，讓四鄰聽見，以示正在剁「小人」。天津人把不順心的事歸結到「小人」的身上，除掉「小人」才能大吉大利，順順噹噹，初五晚上放鞭炮，也有避邪免災的意味。
關於「破五」還有很多傳說，一說姜太公封老婆為窮神，並令她「見破即歸」，人們為了避窮神，於是把這天稱為為「破五」。還有一個略為不同的傳說是，大年三十人們請神時，把髒神姜太公的老婆給忘了。於是她氣不過，便找彌勒佛鬧事。彌勒佛滿臉堆笑，就是不答腔。這髒神氣得捶胸頓足，七竅生煙。眼看事情要鬧大了，彌勒佛才開口說：「這樣吧！今天是初五，讓人們再為你放幾個炮，包一次餃子，破費一次吧！」
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大年初五這天，民間通行的食俗是吃餃子，俗稱「捏小人嘴」。因為包餃子時，要用手一下挨一下地沿著餃子邊捏。據說，這樣可以規避周圍讒言。吃餃子也承載了人們期盼吉利、幸福的寓意。清晨起，家家戶戶放鞭炮，尤其放「二踢腳」被稱作「崩窮」，把「晦氣」、「窮氣」從家中崩走。老人們忌諱這一天串親訪友，也不准串門，說是走親會把晦氣帶到別人家。又有人說，這一天是財神的生日，戶戶放鞭炮吃餃子迎財神。不管何種講究，「破五」吃餃子，寄託著人們的新春期盼，那就是在新的一年裡，不辭勞苦勤勤懇懇便能過上好日子。
