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在清朝初年有一位記的前世經歷，深受順治、康熙兩位皇帝賞識的大官。他名叫李燁，字景焱，號坦園，直隸高陽人，生於明熹宗天啟五年（西元1625），卒於清聖祖康熙二十三年（西元1684年），享年六十歲。
李燁7歲時父親早逝，從此就擔負起了家庭的重任，21歲中進士，28歲被順治皇帝選為身邊工作人員，負責接待和審查奏章，30歲提拔為秘書院學士，擔任給皇帝講解經典知識等工作，33歲即做了清初朝廷要員，先任秘書院大學士，繼任東閣大學士兼工部尚書，加太子太保。成為清朝歷史上最年輕的一品高官。史書上說他「老成持重，風度端凝，出言謹慎，內介外和」。
然而誰又能知道，李燁之所以能做到「老成持重」，這與他能記的自己前世的經歷有莫大的關係。
據古籍《三岡識略》記載，李燁能憶前世，他記得自己的前生是一個讀書人，博通經史，可惜歷次參加科舉都沒有考中。一天前世的自己得了病，正在痛苦時，忽然覺得身體變輕了，病痛消失，能快步走路了。於是便起來，不知不覺走到了李家。進了李家也無人阻攔，進入內室見有一群婦女正在伺候一位待產的孕婦。此時突然只覺得有人推了他一把，登時跌入孕婦腹中，昏昏沉沉了片刻之後，再看自己竟然已經變成了一個嬰兒，躺在小床上。
當時外面正在下大雪，剛剛生完小孩的母親問室外的情況，剛剛出生的李燁就開口回答：「是雪。」家裡人頓時大為驚訝，有的沒有甚麼見識的人竟然以為他是一個妖怪，準備淹死他。幸虧父親堅決不讓，嬰兒時的李燁才能活下來。但是經此一事後，李燁不敢再開口說話，眾人都以為他是一個啞巴。
七歲時，有親戚說：這個小孩是個啞巴，養他有甚麼用呢？此時李燁忽然笑著開口說話了，眾人驚訝。李燁後來上學時，因為記得前世所學，所以被視為神童。李燁後來當了官後，親自向人敘述了其前世今生的經歷。
康熙即位後，李燁繼續受到重用，改任弘文院大學士，繼任保和殿大學士兼戶部尚書。李燁因為記的前世畢生所學，再加上今生也十分好學，所以知識淵博，具有超常的文字水平，深受皇帝賞識。
當時李燁的文字水平不僅遠遠超過滿族高級官員，即使在漢族官員中也難有人望其項背。國家許多重要的文字任務，康熙皇帝都要靠他完成。比如先後把校訂大清律例、重修《太宗實錄》的工作交給他，之後又讓他充任《世祖實錄》總裁。這些書籍完成之後，康熙十分滿意，不僅賜給他金銀、鞍馬，還兩次晉加太子太傅、太子太師銜。到後來，連康熙遣兵調將等機密詔書，也均口授由他起草。而且康熙皇帝每每有重大決策，一應軍機、方略、諭旨，必找李燁商議。而李燁往往能拿出很有見地的意見。「凡朝廷大典禮，必以屬公。出則扈從，入則侍講幄。」
因為李燁帶著前世的記憶，深信輪迴轉世的道理，所以非常耿直、老成，潔身自好，從不利用自己與皇帝親近的關係謀私利。與同僚有不同意見時，他都是靜心聽別人講話，自己則認真思考，從不爭吵。最後別人說完了，李燁才表示自己的意見，他不說則已，一說往往是「片言定是非」，大家心服口服。
因為李燁參與了很多機密詔書的起草，知道不少高層機密，所以也有一些官員想通過他打探高層情況。那時候不少人巴結討好李燁，與他拉近乎，就是為了達到這一目地。可李燁頭腦非常清醒，不該告訴別人的就是不開口，「所治職務，出未嘗告人，忠謹慎密，始終匪懈，有問者，輒默不應」。
正是由於李燁的巨大貢獻，康熙皇帝十分感動，對他「眷遇甚厚」。李燁逝世後，康熙帝十分悲痛，命大學士明珠帶人前去弔唁。並賜祭葬之大禮，規格很高。之後又授其三子以教習知縣，晉員外郎，又超擢其孫李敏啟為太常寺少卿，以示優待之意。還指示有關方面讓李燁「入祀鄉賢」。並謚「文勤」，此號有「文」有「勤」，恰如其分，頗有深意。
