唐代山水田園詩人孟浩然的《春曉》意境圖。（網路圖片）
科舉落第之後，唐朝著名詩人孟浩然還不死心，繼續在京城裡徘徊；摯友王維邀請他去官署參觀，孟浩然很高興地前往了。
兩人正聊得愉快，突然皇帝駕到，孟浩然一下慌了手腳，無官無職的他，臨時沒處迴避，只好藏進了一張大床底下。玄宗皇帝走進屋來，只覺王維神色有些異樣，便問發生了什麼事？王維趁機引薦：「臣適才正與好友孟浩然談論詩文呢，見您來了無處迴避，只好讓他藏到了床下」。
玄宗一聽莞爾，他本就是個愛才之人，不僅不生氣，反而很高興地說：「孟浩然的大名我早已耳聞了，卻從沒見過他，快叫他出來吧。」孟浩然趕緊從床下爬出來謝罪。玄宗於是考他：「你近來可有好的詩作嗎？」孟浩然抓住機會，就將自己近期最滿意，又能表述心跡的那首《歲暮歸南山》唸了出來。
北闕休上書，南山歸敝盧。不才明主棄，多病故人疏。
白髮催年老，青陽逼歲除。永懷愁不寐，松月夜窗虛。
這首詩的大意是：
不用到朝堂去上書了，還是回到終南山那個破舊的小屋去吧。
因為才華不好，聖明的君主將我拋棄；身子多病，連老朋友都離我遠去。
白頭髮像在催促著我年紀老去，暖和的春天一到，舊的一年都得被迫結束。
我總是滿懷著憂愁難以成眠呀，看那松林間的月亮，夜裡照著我空寂的窗扉。
這本是一首好詩，情景交融，詩中孟浩然滿頭白髮與被世俗放逐的形象真是令人心酸，料想誰聽了都要感動的；沒料到孟浩然讀到「不才明主棄」這句時，卻刺激到玄宗皇帝了，皇帝大感冤屈：
「是你自己沒向我要求做官，怎說是我把你拋棄了呢？」
孟浩然原想表達自己懷才不遇，結果聽到玄宗耳裡卻成了諷刺自己埋沒人才！因為惹惱皇帝，孟浩然這下連最後一絲想出仕的機會也沒了。向來爽朗的孟浩然，只因這顆有求之心，失去了平時令人讚譽的從容與高度，結果反而真正丟失了做官的機會。
