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看一個家族的興敗，看三個地方：第一，子孫睡到幾點，假如睡到太陽都已經升得很高的時候才起來，那代表這個家族會慢慢懈怠下來；第二，看子孫有沒有做家務，因為勤勞、勞動的習慣影響一個人一輩子；第三，看後代子孫有沒有在讀聖賢的經典，「人不學，不知義，不知道」。——曾國藩
閑暇時，總愛翻開《曾國藩家訓》細細品讀，用心去領略其中的真諦。曾國藩言：「人之氣質，由於天生，很難改變，唯讀書則可以變其氣質。古之精於相法者，並言讀書可以變換骨相。」而今細細想來，曾氏家族之所以能夠擺脫「君子之澤五世而斬」「一代苦二代富，三代吃花酒，四代穿破褲」這樣一個歷史怪圈，恰恰就在於曾國藩奉行耕讀為本，嚴苛教子，立志於培養一個耕讀世家。
在上下兩部家訓中，曾國藩教給孩子的讀書方法可謂不少。因為曾國藩自己就是標準的儒家知識份子，他深知經典之所以稱之為經典，就是其中的智慧、思想都是經過實踐檢驗了的，這是最值得後人學習與吸取的，所以「讀經典」自然成為子孫讀書之首選。我們為什麼讀書？是為了學習別人的智慧與思想。知識性的東西會隨著時間而不斷更新，但思想性的東西、智慧性的東西，越經過時間的沉澱，就越有學習的價值。所以，讀書最大的捷徑，就是讀經典。
其次，學習的境界要先入乎其內，再能出乎其外，所以曾公教導子孫「一書不盡，不讀新書」。一本書沒讀完的情況下，不要急著讀另一本書。一本書，你要先能沉浸進去，你才能最終從中獲得有價值的東西。他對兒子說：「凡讀書，不必苦求強記。只須從容涵泳，今日看幾篇，明日看幾篇，久久自然有益。」也就是說讀書沉浸其中，其實應該是一件非常輕鬆愉快的事，不要當成任務來死記硬背。
再來就是要培養個人的讀書興趣與方向。曾國藩是一個開明父親，放眼東西方，尊重子孫個人的讀書興趣與方向。他鼓勵不喜歡八股科舉的老大曾紀澤按他自己的興趣方向去讀書就是最好的例證。而事實證明，後來的曾紀澤在西學方面造詣頗深正得益於父親的深明大義和高瞻遠矚。
而且最難能可貴的是，雖然對於曾紀澤感興趣的這些所謂的西學，曾國藩自己不是太懂，但他為了兒子也努力地去看了不少書。後來，曾紀澤寫成《西學述略序說》和《〈幾何原本〉序》，這兩本書出版，都是曾國藩親自批閱後為之刻版發行的。
對於老二曾紀鴻，曾國藩就更是這樣了，不僅鼓勵曾紀鴻培養出數學研究的興趣，難能可貴的是，曾紀鴻結婚之後，他的老婆郭筠是個喜歡讀書的女性，曾國藩覺得在那種重男輕女的社會環境下，兒媳婦能喜歡讀書，是非常不容易的。所以在教兒子的時候，還順便教兒媳。郭筠不像曾紀鴻一樣喜歡數學，她只喜歡文學與歷史，這一方面曾國藩絕對是大家。所以在曾國藩的引導下，郭筠通讀《十三經註疏》和《資治通鑒》，也成了一個有名的才女。
後來，他還主張從年幼的孩子中選拔一些聰明的、對西學感興趣的，由政府出資送他們出國去學習。正因為有他的大力提倡，於是近代歷史上，有了第一批出國的留學學生，這第一批30多個孩子中，就有一個名叫詹天祐的學生，後來成為了中國鐵路工程學的奠基人。
當今英才輩出，人人自許，可是能真正去領略曾國藩留給子孫的家訓內涵的又有幾人呢？曾國藩晚年總結人生的時候，曾經自豪地對孩子們說，自己一生是「無一日不讀書」！讀書推動浩瀚璀璨的人類文明長河滾滾不息，讀書可以升華人的情操和價值觀，要讀經典、要讀懂讀透的讀書方法自古以來也頗多，但《曾國藩家訓》卻更多的滲透了他對子孫後代的殷切希望。試問一聲，你能像文正公這樣，一生進德修業、時刻反省、獨立不懼、從容鎮定、堅忍不拔嗎？這樣的人生，真是值得驕傲與自豪的了。
反思自己，自覺汗顏，今後，只有努力向這一代大師學習，學習他的親力親為、他的言傳身教、他的好學謙虛，自己才會不斷的進步。
