釋尊救度三界眾生。（圖片來源：Pixabay）
從前，印度某個部落，有一位擁有龐大財富的長者，他的隨從如雲。
長者住的屋宅十分寬闊，可是卻是一棟古老的建築物。屋柱已經開始腐朽，棟樑也開始傾斜，牆壁則已破爛。
在房子裡，還有成群的老鼠、貓頭鷹、鳶、烏鴉、鵲、家鳩、蛇等動物。各類惡蟲四處橫行，屎尿的臭氣衝天，髒物堆積如山，成千上萬的糞蟲則到處蠕動。
狐與狼不斷地鬥爭，彼此吞食，滿地都是他們的屍骨，滿眼散亂。
狗在過度飢餓之下，也會來搶食，各種動物彼此相咬，爭叫不停。
除此之外，房屋內還經常有惡鬼夜叉現身，各種禽獸與毒蟲在隨意繁殖之下，愈來愈多。夜叉則成群結隊在搶吃牠們，四周不斷呈現令人毛骨悚然的爭吵聲。
這座破爛陳舊、令人懼怕的巨大宅院，只有一個門供人出入。
有一天，長者因事外出。忽然之間，房屋的角落開始著火，巨大的建築物，頃刻陷入熊熊烈焰之中。椽、梁、柱子等建築支架開始產生震動與倒塌。群魔開始大聲哭叫，鳶、鷲等鳥類則因為過度驚慌，不知如何逃出屋外。群獸與毒蟲全部從洞穴裡逃出。
福德淺薄的毗舍鬼，則被烈火追趕得走頭無路，彼此殘害，吸血食肉，狂奔不休。
倒地的野狐，被爭相奔走的獸類咬住。四周瀰漫濃煙，蜈蚣和毒蛇在火焰燃起時就已經立即逃出洞外。惡鬼則是被燒掉了毛髮，驚慌失措地四處逃竄。
長者自外地趕回家中，望著自己的房屋，思索著解救之策。
一位僕人匆匆忙忙奔向前向長者報告：「公子們，全都不知道火災的可怕，他們依然在家中玩得高高興興呢！」
長者聽了，大吃一驚。他為了拯救危急中的孩子，奮不顧身地衝進火宅。他看見那些貪玩的孩子們，照樣沈迷在遊戲中。即使火焰伸著長舌，一步步逼近他們，他們卻沒有要逃離的樣子。
衝進屋裡的長者，對孩子們說道：「孩子們，現在我們家裡，火災已四處蔓延，痛苦不絕。毒蟲、蝮蛇，魔鬼、夜叉、野鬼、貓頭鷹等飢渴交迫，真的是恐怖至極。現在大火四處蔓延，你們馬上就要被燒成灰燼，趕快逃命吧！」
可是，父親慈愛的教訓，火焰的危險與惡鬼毒蟲的災害，對這些天真無知的孩童而言，是不起任何作用的。孩童們照玩不誤。
長者看著沈迷於玩樂的孩子們，非常擔心。起先，他想依賴自身的力量，讓孩子們爬到桌子上，再將桌子抬出去。
可是，長者隨之一想，宅院只有一個狹小的門。這樣做，肯定抬不出去。更何況，孩子們不懂事，玩得正起勁，不免會自桌子上掉下來，被火燒到。
長者實在是無可奈何．眼見火勢愈來愈大，孩子們卻仍然玩個不停。照此情況下去，大家必定都會被火活活燒死。
長者一計上來，運用方便（佛家所言的「巧善方便，以救眾生」），大聲地喊說：「孩子們！我現在有你們平常想要，卻沒有得到的新奇玩具！你們現在若是不去拿，一定會後悔。那些玩具就是羊車、鹿車、還有牛車。現在全部都放在門外，你們趕快出去拿吧！動作遲了，就會被別人拿走。現在你們趕快出去拿自己喜歡的車子！你們將可以乘著車子到處玩樂⋯⋯。」
長者這番話，果然見效。孩子們一聽到有玩具，立即精神大振，爭先恐後地自屋裡跑了出去。
孩子們來到屋外空地，終於免受火災之難。
長者見到孩子們安全避難，感到舒暢極了。
只是孩子們卻非常失望，跑到長者面前問道：「爸爸！你剛才不是說有羊車、鹿車與牛車嗎？怎麼沒有呢？快點拿出來呀！」
這位長者擁有金銀、瑪瑙等無數寶藏，富可敵國。起初，他對孩子們宣稱，要贈送羊車、鹿車與牛車的目的是要救他們離開火屋。
長者思索，這些孩子們都是他的骨肉，感情上一視同仁，不能有所區別。既然自己擁有無數七寶製造的大車，何不趁此機會贈予他們？
這些用形形色色的寶物造成的大車上，都圍繞著欄杆，四周則掛著金鈴，縛著黃金繩子。張開真珠網時，黃金的花縵會四處垂落，圍繞著各色各樣的裝飾品。車床的棉褥墊物非常柔軟，上面鋪蓋著價值連城的白布。拖寶車的巨牛，則體型肥狀。這幾輛昂貴的寶車，由一群僕從守衛著。
長者將寶車分贈給孩子們後，看見他們坐在寶車上，隨心所欲地到處繞行，內心非常開心。
佛是天下蒼生之父，一切生靈皆為佛子。
佛時常設法利用各類機會，救濟蒼生。
無知無識的眾生，一再被生、老、病、死、憂慮、悲哀、苦悶等毒火包圍。眾生置身於腐朽破爛的三界火宅內，不斷受到生、老、病、死等煩惱的威脅，卻仍一無所知地陶醉在遊戲裡，絲毫不懂得畏懼，仍盡情玩樂，不懂得求道與解脫。當在火宅裡遇到大難時，就只有等著被大火燒死。
火宅正是人世間！那位慈父長者，正是釋尊！
