一年，西夏的軍隊屢次騷擾北宋的西北邊境，百姓不得安寧。皇帝召見大將曹瑋，命他率部前往平定。
曹瑋帶兵直驅西北邊疆。西夏的軍隊一見「曹」字旗幟，便知宋朝常勝將軍曹瑋軍到，稍一跤鋒便潰逃了。曹瑋心想：「我軍一到，他們便逃。我軍一走，他們又來騷擾，如此進進退退總不是辦法。只有把他們引出來，徹底消滅方能解除後患。」
第二天，曹軍趕著敵人撇下的牛羊，抬著繳獲的戰利品，散散漫漫地往回走。
西夏軍統帥聽探子飛報：曹軍貪圖戰利品，部隊毫無紀律，一片混亂。西夏軍覺得這是戰勝敵方的機會，便率軍回馬攆上宋軍交戰。
曹瑋部隊拖拖拉拉地走到一個地勢很有利的山口，即擺陣迎戰。
過了半天：，遠處飛馬驟馳，塵土遮天，西夏軍隊趕來了。曹瑋笑笑，便派人到西夏軍隊那邊傳言說：「貴軍遠道而來，將士十分疲乏，我們不想趁人之危而作戰，先請你們休息一下，待會再決勝負。」西夏統帥一聽，認為對自己有利，便同意了。
過了一會兒，曹瑋認為時機已到，又派人過去通知：「休息好了，開始吧!」
當即，山谷中戰鼓震天，雙方人馬好一番廝殺。沒多久，西夏軍隊就被打得屍橫山野，死傷大半。
曹瑋的幕僚覺得奇怪，堪稱慓悍驍勇的西夏軍怎麼沒經好好交戰就落花流水了呢?便問將軍。曹瑋說：「匹夫之勇在戰場上是不行的，要動腦子。昨天我們雙方一跤戰，他們就逃，其實這是為了保存實力，不與我主力硬拚。為了徹底解決他們，我便以貪圖戰利品的幌子迷惑他們，裝作軍紀渙散的樣子引他們上鉤。不出我所料，他們果真上了當，100多里路追來，肯定相當疲勞；而我們休整了半天，以逸待勞穩操勝券。但當時迎戰，我方必定會傷亡較大，因為他們的士氣還很盛，決戰的精神很足。我便故意讓他們休息，這下就挫傷了他們的士氣，精神亦鬆弛下去。要知道：走遠路的人，干重活的人，停下來會渾身散架。這時出擊，我們就很輕鬆地取勝了!」
一番話，說得幕僚們心中佩服不已。
