「魯班鎖」正是早年木工師傅授徒時，讓徒弟練習榫頭製作之用的。(網路圖片)
《周禮．考工記》中講「知者創物，巧者述之，守之世謂之工。百工之事，皆聖人作也。」 各行各業都有它們的創始人——祖師爺。古時，各行業都很重視行業祖師崇拜，視其為本行業的保護神。祖師爺們都是些很有名望的人，直接或間接地開創、扶持過本行業。民間就有「三百六十行，無祖不立」的說法。中國各地各行業千古流傳，均有供奉「祖師爺」的習俗。
農業：奉祀土神和穀神。周代的始祖名棄，又名後稷，在堯、舜時期被封做農官，教民耕種稷麥，故後世農業尊其為祖師，並與社神合一，稱為土地神。村野之間，每隔三五里的田頭路邊就建有一座小矮屋——土地廟，皖西南一帶稱之為「社祀廟」，各有土地公婆的神像供奉。
教育業：孔子，名丘，字仲尼，漢族，東周時期魯國陬邑（山東曲阜南辛鎮）人。中國春秋末期的思想家和教育家，儒家思想的創始人，晚年致力於教育並著述立說，史稱他曾授教「弟子三干，賢人七十」。孔子被後人尊為「至聖先師」、「萬世師表」。舊時書生、學子、學童在家中正堂，私塾、縣學、府學、大學均在正廳供奉孔子牌位。
裁縫業：尊奉軒轅氏（黃帝）。《史記》稱黃帝：「姬姓，號軒轅氏、有熊氏」。後世尊其為中華文明的「人文初祖」。因傳言黃帝曾教民眾用骨針穿麻線縫樹葉和獸皮做衣，故被縫紉業尊為祖師。
蠶絲業：尊奉嫘祖（又作累祖）。傳說她是黃帝的妻子，曾教民養蠶治絲，北周以後被視為蠶神。
織工、綢緞業：歷史上，中國古代弇茲氏的織女是中國歷史上最早的一位女首領，後世人追尊她為女帝，又稱玄 女、玄帝、王素、素女、須女、帝弇茲等。她在距今三萬年前就發明瞭用樹皮搓繩的技術。《月令廣義．七月令》引南朝梁殷芸《小說》：「天河之東有織女，天帝之子也。年年機杼勞役，織成雲錦天衣，容貌不暇整。帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎，嫁後遂廢織紝。天帝怒，責令歸河東，但使一年一度相會。」漢代起，每年的農曆七月初七，成為傳統節日。東晉葛洪的《西京雜記》有「漢綵女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人俱習之」的記載。
釀酒業：凡酒坊、酒館、酒家均尊奉杜康為祖師。杜康即少康，為夏代的第五任君主。《說文解字》稱其為「古者少康初作箕帚、秫酒」。又傳禹帝曾命 「儀狄造酒」，有的地方亦尊儀狄為酒業的祖師。相傳夏禹時，帝女為進獻品，而令儀狄造酒，其味甘美，甚得禹帝讚賞，因而蔚成造酒之風氣。
堪輿五術業：鬼谷子。鬼谷子姓王名詡（亦有稱禪），春秋時代河南琪縣人，居雲夢山，精通堪輿數術命相、醫術、授徒孫臏，得道後受後人尊崇為祖師。
印刷業：倉頡。倉頡，陝西省渭南白水縣人。《說文解字》記載，倉頡是黃帝時期造字的史官，被尊為「造字聖人。」他造字以供後人沿襲記錄及溝通。「昔者倉頡作書而天雨粟，夜鬼哭！」文字一出，人類從此由蠻荒歲月轉向文明生活。
刺繡：盧眉娘，唐朝南海人，眉娘生下時，眉如線而且長，所以叫「眉娘」。眉娘小時候就很聰明，手工精巧無 比。能在一尺長的絹上，繡出七卷《法華經》，包括品評之詞，字的大小不超過小米粒，而且一點一畫都很分明，細得像毛髮，更善於製作傘蓋，其上人物山水、亭臺樓閣很多而不失細緻，一丈寬的傘蓋重量不到三兩，被稱為神姑，她不吃東西每天只飲二三合的酒。後來又被賜名號「逍遙」。
木匠：魯班。魯班姬姓，公輸氏，名般。魯國公族之後。又稱公輸子、公輸盤、班輸、魯般。因是魯國人，「般」和「班」同音，古時通用，故人們常稱他為魯班。魯班的發明創造很多。不少古籍記載，木工使用很多的木工器械都是他發明的。像木工使用的曲尺，叫魯班尺。又如墨斗、傘、鋸子、刨子、鑽子等，傳說均是魯班發明的。
油漆匠：吳道子（公元680-759年），漢族人，玄宗賜名道玄。是中國唐代第一大畫家，被後世（唐宣宗847年）尊稱為「畫聖」，在歷代從事油漆彩繪與塑作專業的工匠行會中均奉吳道子為祖師。
棉布業：黃道婆，又名黃婆，中國元代著名的棉紡織革新家。元貞年間，她將在崖州（今海南島）生活三十餘年所學到的紡織技術進行改革，製成了一整套扦、彈、紡、織工具（如攪車、椎弓、三錠腳踏紡車等），極大地提高了當時的紡紗效率。在織造方面，她用錯紗、配色、綜線、花工藝技術，織製出有名的烏泥涇被，推動了松江一帶棉紡織 技術和棉紡織業的發展，使松江在當時一度成為中國棉紡織業的中心，對當時植棉和紡織技術的發展起到了很大的推動作用。
竹木泥瓦匠同尊魯班為祖師。歷史上確有其人，氏公輸，名般（取同音字為「班」），春秋時魯國人，故稱魯班，生平創造過雲梯、石磨、木作工具及木製飛烏等，為當時傑出的發明家。
鐵匠、銅匠、銀匠與冶鑄業均尊太上老君為祖師。《老子內傳》稱：「太上老君，姓李名耳，字伯陽，一名重耳；生而白首，故號老子；耳有三漏，又號老聃。」傳說老子曾鑄造八卦爐（後人稱為「老君爐」）煉製丹藥以求長生。
燒窯業：趙慨，字叔明，生於西晉，東晉時期曾在浙江和福建為官，據說因剛正不阿被貶。後來到江西，利用在浙江所習的越窯制瓷技術改良景德鎮的制胚、胎釉配製和燒造工藝等，為景德鎮陶瓷業的發展做出了重大貢獻。據《浮梁縣誌》記載：「道通神秘，法濟生靈，……鎮民多陶，悉資神祐。」景德鎮陶瓷行業，一向奉趙慨為師祖。明代洪熙年間，曾在景德鎮內建「師主廟」，後稱「佑陶靈祠」，以趙慨為「師主」、「佑陶之神」世代供奉。
豆腐業：江淮大地奉淮南王劉安為祖師。其人為劉邦之孫，襲封淮南王，治壽春（今壽縣），因「招致賓客方術之士數千人」，集編成《淮南子》一書，並在熬製丹藥時，無意間用黃豆、鹽鹵做成了豆腐腦（即水豆腐）。
中醫業：戰國時醫學家扁鵲創立望、聞、問、切「四診」醫術，扁鵲姓秦，名越人，河北任丘人。後世尊奉他為中醫的祖師。
制筆業：傳說秦朝名家蒙恬曾改良過毛筆，故被尊奉為制筆業的祖師。蒙恬是秦朝時代大將，他以枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被，製成蒼毫名秦筆，而被尊奉為制筆始祖。
印染業：染坊店奉東晉葛洪為祖師。葛洪字雅川，自號抱樸子，丹陽句容（今屬江蘇）人，著《抱樸子》一書，曾在煉丹中提煉出各色染料，被後世應用來印染布帛、紙張。
戲曲業：尊唐玄宗李隆基為祖師。因唐玄宗曾召集歌舞藝人與宮女在梨園學藝，並時常親自執槌擊鼓演奏配樂。因而，後世均稱戲曲藝人為「梨園兄弟」。
火腿業：尊宋朝宗澤為祖師。宗澤字汝霖，婺州義烏（今屬浙江）人，為宋朝名將。相傳他發明瞭火腿的製作方法，流傳甚廣。
評書業：尊明末傑出的說書藝人柳敬亭為祖師。評書古稱評話，又稱鼓書、板話。柳敬亭，本姓曹，通州（今江蘇南通）人，被後人譽稱為「柳評書」。
人相業：風後氏。遠古黃帝宰相，精通相術，首創風鑒之學。
命相業：麻衣仙。精通民間相人術，著有麻衣相法流傳於世。
燒窯業：女媧娘娘。神話記載女媧煉石而補天，是窯業之始祖發明人。
餐飲業：易牙。春秋朝代人氏，善於調味，見賞於齊桓公而聞名。
漁業：姜太公。名尚，在渭水隱居釣魚，遇文王而奉為國師。
理髮業：呂洞賓或羅公。相傳呂洞賓座下之柳木，曾以隨剃即長術戲耍剃頭師傳，經呂洞賓以飛刀變剃刀制伏，故後世理髮業供其為祖師。
美容業：李漁。清代戲曲家，人稱李十郎，精於譜曲，指導藝人姿態表演及化妝。
茶業：陸羽。唐代人，著作有茶經之品茗書籍，後經傳頌後，喝茶風氣隨之盛行。
檳榔業：韓愈。唐宋八大家之一，韓愈因批評時政，遭貶官潮州，因水土不服身患濕寒之症，因吃檳榔而病癒。
旅館業：關羽。關羽為人正直，做事言而有信，故為後世人當官及做生意人皆尊為祖師。
硯墨業：子路。子路為孔子學生，以硯墨而傳之。
糕餅業：諸葛亮。三國時諸葛亮率軍征蠻凱旋而回時，途經瀘水，猖神阻道有待人頭祭祀，諸葛亮改用牛馬肉做餡，外包麵粉作成饅頭來替代祭祀而受尊崇。
