南宋詩人範成大於《賣痴呆詞》中描述道：
除夕更闌人不睡，厭禳鈍滯迎新歲；
小兒呼叫走長街，雲有痴呆召人買。
二物於人誰獨無？就中吳儂仍有餘；
巷南巷北賣不得，相逢大笑相揶揄。
櫟翁塊坐重帘下，獨要買添令問價。
兒雲翁買不須錢，奉賒痴呆千百年。
此詩詞，將孩童在除夕夜晚之際，於長長的街道上行走，大聲呼喊著要販賣痴呆的情形描繪地極為仔細。販賣痴呆，其實就是指將痴呆轉移給他人之意。
這是當時候的一種民俗活動。
我們能借由賣痴呆的動作，理解其中有著欲將不好的、忌諱的通通消除之意。
古時候曾有過賣痴呆，然而，你可曾聽說過貧窮也可以販賣？
〈以水賣貧〉是一則經典的佛家故事，描述佛陀十大弟子之一、以「論議第一」受人尊崇的迦旃延悲天憫人，教授一名貧奴，以水販賣貧困，學習念佛修行之事。
阿盤提國有一名長者，資產甚富。他家中有一名低賤的奴婢，衣不蔽體，吃東西時很少吃飽的，他還三不五十遭到鞭撻，過著生不如死的生活。
有一日，他拿著瓶子到河邊取水，忍不住放聲大哭。
佛陀的弟子迦旃延對他甚為憐憫，因而對他說：「你若討厭貧困，何不販賣貧困？」
這名老婢答道：「有誰會買貧困？」
迦旃延回道：「貧困實際上是可以販賣的。」
老婢問道：「貧窮要如何賣呢？」
迦旃延回道：「你若是要賣貧困，應當相信、接納我說的話。首先，你先將瓶子洗乾淨，接著再將瓶子中的水佈施予僧人。」
老婢問道：「這個瓶子乃是主人的東西，如何能夠佈施呢？」
迦旃延尊者答道：「瓶子雖然不是你的東西，但是瓶子中的水，你難道沒有份嗎？」老婢聽了，頓然理解迦旃延尊者話中的意涵。
於是，老婢就拿著瓶子，佈施瓶中水。迦旃延尊者則親自接受老婢所佈施的瓶中水，並授以老婢三皈五戒的儀式，反覆教他念佛修行。
當天夜裡，老婢遂於主人的房子內辭世。隔天，主人見到了老婢的屍體，非常生氣，就將老婢的屍體丟棄至寒林(又名屍陀林，指陰幽且寒冷的棄屍處)中。
老婢的心神已經投生到忉利天宮中了，當他遙見自己昔日的身軀，便與天上的眷屬，一齊散佈鮮花於軀體之上。
（編者語）既然知道佈施可以賣貧，就要知道禮佛可以賣賤，放生可以賣短命，參訪大德，雲遊修學可以賣愚痴。有智慧的人，一聽就應當觸類旁通、醒悟。那麼在世界上的一切逆境，怎麼不可以一一賣出呢？
（事據清代周安士居士《安士全書》）
