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美國文化的主要內容是強調個人價值，追求民主自由，崇尚開拓和競爭，講求理性和實用，其核心是個人中心主義，強調通過個人奮鬥、個人自我設計，追求個人價值的最終實現。選擇去美國留學一定要瞭解美國的歷史，所謂知己知彼才能更好地適應美國的留學生活。下面一起來看看美國的歷史和概況。
1.美國概況
美利堅合眾國(United States of America)是一個由五十個州和一個聯邦直轄特區組成的憲政聯邦共和制國家。自1870年以來，美國國民經濟就高居全球第一，是聯合國安理會五個常任理事國之一，其在全球的政治、經濟、軍事、娛樂等眾多領域的龐大影響力更是其他國家所無法匹敵的。
2.美國歷史
美國原為印第安人聚居地。15世紀末，西班牙、荷蘭、法國、英國等開始向北美移民。英國後來居上，到1773年，英國已建立了13個殖民地。1775年爆發了北美人民反對英國殖民者的獨立戰爭。1776年7月4日在費城召開了第二次大陸會議，組成「大陸軍」，由喬治·華盛頓任總司令，通過了《獨立宣言》，正式宣布建立美利堅合眾國。1783年獨立戰爭結束，1787年制定聯邦憲法，1788年喬治·華盛頓當選為第一任總統。1812年後完全擺脫英國統治。1860年反對黑奴制度的共和黨人亞伯拉罕·林肯當選總統。1862年9月宣布《解放黑奴宣言》後，南部奴隸主發動叛亂，爆發了南北戰爭。1865年，戰爭以北方獲勝而結束，從而為資本主義在美國的迅速發展掃清了道路。19世紀初，隨著資本主義的發展，美國開始對外擴張。在1776年後的100年內，美國領土幾乎擴張了10倍。第二次世界大戰後，美國國力大增。
3.美國政治
美國是現存歷史最悠久的憲政立憲共和國，有世界上最早並仍在運作的成文憲法，《聯邦條例》。憲法的主要內容是建立聯邦制的國家，各州擁有較大的自主權，包括立法權；實行三權分立的政治體制，立法、行政、司法三部門鼎立，並相互制約。憲法規定，行政權屬於總統，國家元首和政府首腦職權集中於總統一人，總統兼任武裝部隊總司令，總統不對國會負責。總統的行政命令與法律有同等效力。總統通過間接選舉產生，任期四年。政府內閣由各部部長和總統指定的其他成員組成。內閣實際上只起到了總統助手和顧問團的作用，沒有集體決策的權力。美國國會為最高立法機構，由美國參議院和美國眾議院聯合組成。
4.美國地理
美國位於北美洲中部，領土還包括北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群島。北與加拿大接壤，南靠墨西哥和墨西哥灣，西臨太平洋，東瀕大西洋，本土東西長4500公里，南北寬2700公里，海岸線長22680公里。大部分地區屬於大陸性氣候，南部屬亞熱帶氣候。中北部平原溫差很大，芝加哥1月平均氣溫-3℃，7月24℃；墨西哥灣沿岸1月平均氣溫11℃，7月28℃。美國國土面積超過962萬平方公里，位居全球第三或第四(數據有爭議)。其人口總量也超過三億人，少於中國和印度。
5.美國經濟
美國具有高度發達的現代市場經濟，其國內生產總值和對外貿易額居世界首位。2001年美國經濟在經歷長達十年的增長後陷入短暫衰退，之後進入新一輪繁榮期。2008年9月，隨著雷曼兄弟等多家金融機構接連破產、被兼併或由政府接管，次貸危機迅速升級演變成大蕭條以來最嚴重的國際金融危機。為擺脫經濟危機困擾，美國政府相繼推出多項政策措施，使經濟金融形勢開始好轉。製造業在美國工業中佔有主導地位，是美國經濟的重要基礎支柱。美國農業高度發達，機械化程度高。糧食產量約佔世界總產量的五分之一。
6.美國文化
早期的移民把歐洲文化帶到美國，很快地，這些文化遍及美國各地。作為多民族多種族的移民國家，美國文化也顯示出了與之適應的包容性和多樣性，並融合產生出了許多新的文化類型和子系。尤其值得一提的是，美國有世界上最發達的流行文化產業，當代流行音樂、好萊塢電影和形形色色的現代、後現代藝術是個中代表。如今，美國已經成為世界文化的主流之一。許多的美國藝術家們對於發展新的風格，新的自我表現方式，甚至新的文化型式都做出了巨大的貢獻。美國文化的主要內容是強調個人價值，追求民主自由，崇尚開拓和競爭，講求理性和實用，其核心是個人中心主義，強調通過個人奮鬥、個人自我設計，追求個人價值的最終實現。
7.美國教育
美國的中、小學教育主要是由各州教育委員會和地方政府管理。學校分為公立和私立兩種，多數州施行十年義務教育。各州學制不一，大部分為小學六年、初中三年、高中三年。高等教育有兩年制的初級學院和技術學院、四年制的大學本科和二至四年的研究生院。著名高等學府有：哈佛大學、麻省理工學院、哥倫比亞大學、加利福尼亞大學伯克利分校、斯坦福大學、芝加哥大學、喬治·華盛頓大學、耶魯大學(圖集)、加州理工學院、約翰斯·霍普金斯大學、普林斯頓大學和杜克大學等。
