說許穆夫人是歷史上第一位女詩人，不僅僅是中國的第一位，在世界上也是第一位。目前所知，西方第一位女詩人是古希臘的薩福，約比許穆夫人晚了半個世紀。
《詩經》為孔子所刪定，其中305篇詩篇絕大多數的作者已不可考。其中的《載馳》的作者已被確認為許穆夫人。《左傳•閔公二年》中明確指出：「許穆夫人賦載馳」。《詩經》經魯國人毛亨做訓詁傳後被稱為 《毛詩》。《毛詩》在每一篇詩之前都寫一段序，為《載馳》所寫序文稱：「載馳許穆夫人作也「。另外有人認為，《詩經》中 《竹竿》和《泉水》二篇也是許穆夫人的作品。
周王朝有一個很小的諸侯國叫衛國，其第一代國君是周文王的嫡九子康叔封。康叔以德治國，曾一度強盛。更重要的是，德政傳統影響深遠，衛國文化孕育出眾多君子。其中就有許穆夫人。
中國許多古老的神話傳說都和衛國地區有關。例如：盤古開天闢地，伏羲畫河圖、作八卦，女媧「摶土造人」、煉石補天，神農嘗百草，黃帝破蚩尤、愚公移山等等神話傳說的發生、發展和變化都是在衛國地區完成的。
到了許穆夫人出生之時，諸侯之間戰爭不斷；由於幾代國君的荒唐不作為，衛國已蠡弱不堪，許穆夫人從小就為祖國的安危而擔憂。
許穆夫人是個傾國傾城的美女，許、齊兩諸侯國的君主都派了使者前來求婚。面對許、齊的求婚，許穆夫人顯示了她極大的政治智慧。漢•劉向在他撰寫的《列女傳》中對此有生動的記載。
許穆夫人說：「許國弱小而且離我們遠，齊國強盛而就在我們附近。當今的世界強者稱霸。如果邊境有敵人侵犯，立刻向大國求援，我又在那裡，還有什麼可愁的哪。如果舍近就遠，舍大求小，倘發生戰事，誰來保衛衛國？「 可惜她父親不聽忠告，貪圖許國財物，把女兒給了許國。後來衛國果然遇到大麻煩，下面再談。
劉向在《列女傳》中講完故事後，特作頌詞如下：
衛女未嫁，謀許與齊。
女諷母曰，齊大可依。
衛君不聽，後果遁逃。
許不能救，女作載馳。
此處《列女傳》又提供了一個證據，《載馳》的作者確實是許穆夫人。 東晉大畫家顧愷之曾為《列女傳》的《卷之三•仁智傳》中幾位女性創作了題為《列女仁智圖》（現存是宋人摹本）的群像，下圖就是其中的《許穆夫人》：
許穆夫人出嫁後衛國國君是她的堂兄衛懿公。此公正事不幹，卻好鶴成癖。天天與鶴相伴，宮內外到處養鶴。凡獻鶴者，皆有重賞。更荒唐的是，這些鶴不僅吃大餐，棲豪舍，還享俸祿，其上等者食大夫之祿，次等者食士之祿，懿公外出必置鶴於車前，號為鶴將軍。
公元前660年北方赤狄大舉侵略衛國，懿公動員百姓披甲上戰場，百姓說，讓那些坐吃俸祿的鶴將軍為你披掛上陣去吧。懿公只得帶領少數追隨者匆匆北上應戰，結果全軍覆沒，懿公被砍為肉泥。
當許穆夫人聽到衛國國破君亡的噩耗之後，痛徹肺腑，她恨不能插翅飛回衛國，躍馬疆場抗敵復國，報仇雪恥。她首先求助於丈夫，但許穆公沒出兵救許穆夫人的娘家。
此時此刻許穆夫人表現了大智大勇，她極力說服許穆公和許國朝廷允許她出去尋求大國出兵幫助衛國。說服不見效果，最後帶領當初隨嫁到許國的身邊的幾位姑娘姐妹，親自趕赴漕邑，與逃到那裡的衛國宮室和剛被擁立的戴公(許穆夫人的哥哥)相見。許穆夫人抵達後，首先卸下車上的物品救濟難民，接著與衛國君臣商議復國之策。不久，他們招來百姓四千餘人，一邊安家謀生，一邊整軍習武，進行訓練。同時，許穆夫人還建議向齊國求援。就在此時，許國大臣接踵而來，對許穆夫人大加抱怨，有的責怪她考慮不慎，有的嘲笑她徒勞無益，有的指責她拋頭露面有失體統，企圖把許穆夫人攔截回來。許穆夫人堅信自己的主張是無可指責的，她決不反悔。
《載馳》一詩充分表達了她決不反悔的心情，表達了她抗敵復國的堅定意志：
載馳載驅，歸唁衛侯。
驅馬悠悠，言至於漕。
大夫跋涉，我心則憂。
既不我嘉，不能旋反。
視爾不臧，我思不遠。
既不我嘉，不能旋濟？
視爾不臧，我思不閟。
陟彼阿丘，言採其蝱。
女子善懷，亦各有行。
許人尤之，眾稚且狂。
我行其野，芃芃其麥。
控於大邦，誰因誰極？
大夫君子，無我有尤。
百爾所思，不如我所之。
詩的大意是：
車馬疾馳快奔走， 回國弔唁我衛侯。
馬行歸途路悠悠， 行旅匆匆到漕邑。
大夫跋涉來追趕， 我心哀傷又憂愁。
沒人贊成我赴衛， 要我返回萬不能。
你們想法都不好， 不是我思不深遠。
沒人贊成我回衛， 想要阻止也不能。
你們想法都不好， 不是我思不謹慎。
登上高高的山岡， 採集貝母解愁腸。
女子多愁又善感， 各人心裏有主張。
許國大夫責怪我， 實在幼稚且張狂。
我在郊野忙行駛， 麥子繁盛又茂密。
前往大國去求援， 依靠誰來幫我忙。
許國大夫君子們， 不要再把我責備。
你們縱有百般計， 也不如我親自去。
不久，戴公病歿，衛人從齊國迎回公子毀(許穆夫人的另一哥哥)，即衛文公。許穆夫人表現了作為政治家，外交家的智慧，在她奔波努力下，衛國終於得到了齊桓公的鼎力幫助。齊桓公派兵戍漕邑，又派出自己的兒子無虧率兵三千、戰車三百輛前往衛國。同時，宋、許等國也派人參戰，最後打退了狄兵，收復了失地。從此，衛國出現了轉機，兩年後，衛國在楚丘重建都城，恢復了它在諸侯國中的地位。
在古代中國許穆夫人知名度很高，她被人們崇敬，讚美，不僅因為她的美麗智慧，不僅因為她的文學成就，更因為她熱愛家鄉，當祖國畏難之時更是挺身而出，以堅強的意志，出色的外交技巧完成了去敵救國的英雄壯舉！
如前所述，衛國地區乃是中國傳統文化，或者說神傳文化的發源之地。倘若這塊寶地遭到了尚未開化的民族侵佔，從而使那裡文化的傳承被迫中斷，華夏文化的發展會受到什麼樣的損失真是無法估量的。
顯然，許穆夫人的功績遠遠不限於一個諸侯國的被挽救。她對華夏文化的維護和發展也具有不可磨滅的貢獻。
