被後人譽為「詩佛」的唐朝大詩人王維。（網路圖片）
「莫以今日寵，能忘舊日恩。看花滿眼淚，不共楚王言。」
這首詩題作《息夫人》，唐代著名詩人王維所作。息夫人是春秋戰國時期息國國君的夫人，長得美麗，絕色傾城，又稱「桃花夫人」。息夫人因她的美貌，曾引發了三個國家的爭鬥，導致一個國家的滅亡。她不願涉足政治漩渦，然而，命運卻把她帶到權力的中心，成為各國君王虎口中爭奪的犧牲品。
息國很小，南與楚國接鄰。楚文王聽說息夫人特別美麗，就派兵滅掉了息國，把息夫人擄進宮作為自己的寵妃。息夫人身不由已，在宮裡生了兩個孩子。但是不忘舊日恩情，三年裡不和楚文王說一句話。她絕麗的容顏因為落落寡歡而顯得飄渺莫測，但楚文王對她卻始終唸唸於心，猶自深愛。
楚問王問息夫人為什麼不說話，她這才回答說：「我一個女人，被迫嫁了兩個丈夫，又不能夠去死，還能說什麼呢？」
然而，對一個強勢的男人來說，寡淡、自尊而美艷的女人無疑會成為男人心頭的硃砂。楚文王不甘心維持這種無滋無味的夫妻生活，認為息夫人傷心欲絕都是當初蔡哀侯惹起的，為了討好息夫人，楚文王便又一次舉兵伐蔡，攻佔了蔡都，扣留蔡哀侯，直至蔡哀侯被軟禁九年後死去，可以說是幫了息夫人出了一口惡氣。
但是，即便如此，並沒有改變息夫人心中的難言之痛，更沒有改變她對第一個夫君的一往情深。此時的息國國君成了楚國都城的守門小吏。雖然息夫人在楚王宮中集萬千寵愛於一身，但她「身在楚營心在息」，心裏無時無刻不惦記著自己的丈夫。隨著時間的推移，思念之情與日俱增，但苦於一直找不到合適的機會與夫君重聚。
秋風送爽，桂子飄香，楚文王興高采烈地出城打獵，預計兩三天後才能回宮。息夫人趁此機會悄悄地跑到城門私會自己的丈夫。兩人見面恍如隔世，看著滿臉滄桑，衣衫破舊的丈夫，息夫人泣不成聲，緊緊抱著丈夫說：「妾在楚宮，忍辱偷生，當初就是為了保全君侯性命，後來則是為了想見君侯一面。」
此時息國國君已是肝腸寸斷，悲傷地說：「蒼天見憐我們能有重聚之日，我甘心擔任守城小吏，還不是等待和你重逢的機會嗎？」息夫人認為與其痛苦地偷生苟活，不如悲壯地一了百了。息夫人秋水般的雙眸深情地看著息國國君說：「如今妾願已了，將不再苟活於世，我們來世再續前緣吧！」說罷奮力朝城牆撞去。息國國君阻攔不及，眼看自己的妻子香消玉殞，悲痛不已。為報答夫人的深情，也撞死在城下。
楚文王打獵回來，聽說後默然神傷，有感於二人的真情，以諸侯之禮將息國國君與息夫人合葬在漢陽城外的桃花山上。息夫人的「不共楚王言」，實際是一種反抗。王維的這首詩寫的就是這件事。一個傷心無言的女子，一位多情風流的君王，息夫人和楚文王三年夫妻生活的縮影。
詩意為：
「不要以為你今天對我百般愛寵，
就能使我忘記了舊日的恩情。
看著盛開的鮮花我無限悲傷，
楚王的問語我怎能願意應承。」
王維寫這首詩，不是單純寫息夫人。據唐人孟棨《本事詩》記載了這首詩背後的淒婉故事：唐睿宗李旦長子，唐玄宗李隆基的哥哥寧王李憲，受到唐玄宗的寵信，十分貴盛。儘管寧王李憲的王府裡有美女姬妾數十人，全都是色藝雙絕的女子，仍不滿足。王府左側有一個賣餅的人，妻子長得纖白媚麗，白皙清秀，美貌非凡，寧王李憲有一次見到了，十分中意，就威脅利誘把她強娶霸佔了。
一年以後，寧王李憲見那女子仍然時時憂愁，就問她：「你還想念你那賣餅的丈夫嗎？」
那女子低著頭，默不作聲，沉默以對。
不久，寧王李憲舉行宴會，客人幾十位，其中就有王維。
寧王李憲一時高興，叫人把賣餅的師傅找來，讓他們夫妻見面，那女子深情地凝望著自己的丈夫，不由得淚水滿眼，從雙頰流了下來，十分悲傷。
當時在場的十多個人，都是有名的文人，無不為之感動。
面對這個情景，寧王李憲卻無動於衷，還讓大家賦詩。
王維即席最先作了這首《息夫人》，借用春秋時期息國國君夫人被楚文王俘獲之後，身處楚宮數年之內一直不跟楚文王說話的典故。王維借息夫人的故事寫出了賣餅師傅妻子難以描述的悲哀，說出了她的心裏話：雖然你寧王府中是錦繡花團般的生活，可是我始終忘不了自己的丈夫。
據說，寧王李憲讀了王維這首詩，受了些觸動，就讓賣餅師傅領回了他的妻子回家團圓，可謂王維一詩改變了此女人一生的命運。
