儒家認為人只有有教化才得以正行。一個人能夠走向這個社會，道德是第一個標準。（圖片來源：Pexels）
《三酸圖》，又稱《嘗醋翁》，三家圍一大醋缸，各伸指點醋而嘗，三人表情各不相同。「三酸圖」的解釋有兩種，一種是指儒、釋、道，就是儒家、佛家、道家，這三個中國傳統的學問或者說宗教當中各代表一種含義。另外一種說法認為此三人是：蘇東坡、黃庭堅和金山寺住持佛印。這三位喜愛互開玩笑的好友在中國歷史上都是非常有學問的人，三人感情甚篤。這件作品的內容是說這三個人在品嚐桃花醋，說他們三個人在比誰的學問大。
儒釋道三酸，儒家酸，釋教苦，道家甜
面對同一缸醋，儒家以為酸，釋教以為苦，道家以為甜。儒家認為人只有有教化才得以正行。一個人能夠走向這個社會，道德是第一個標準。打破了以知識為衡量一個人的第一標準的認識，因為古代有很多人是文盲，從某種意義上講，他們的知識不夠豐富，但是道德水準很高。由於儒家學問高深，它認為生活就是酸的；佛家認為人生一切皆苦難，認為生活原本是苦的，所以要普度眾生，教人怎麼去修行來適應這種苦難，因此叫「苦行僧」；而道家認為生活本身是甜的，人一天到晚只不過是自尋煩惱，認為生活中的諸多不如意從道教的角度去看都只是庸人自擾。所以「酸、苦、甜」代表了三種學說和思想，而道家的這種對待事物的看法尤為受到世人的推崇。
三位文友品三酸，樂在其中
有一日，佛印邀請蘇東坡、黃庭堅品嚐自釀的桃花醋（烏鎮的「桃花醋」今已失傳），品嚐之後，三人皆皺眉喊酸，時人稱其為三酸。
畫面均為一和尚、二文士之人圍著大缸品嚐桃花醋，畫面詼諧有趣。黃庭堅專門為三酸之事做了一首詩，即《題石恪畫嘗醋翁》：「石媼忍酸喙三尺，石皤嘗味面百折。誰知聳膊寒至骨，圖畫不減吳生筆。」
由此看來，古今以來文人雅士於正統之外，還往往洋溢著率真、痴絕、玩鬧等脾性，不虛偽、不造作。這三個名人雅集，竟然是圍著一壇桃花醋，酸得嗤牙咧嘴。這種情形，真是人生一大快事。
李可染所畫《三酸圖》，圖中儒、釋、道品醋的表情非常傳神，尤應重視道家品味出甘甜之態。
日本的《三酸圖》，畫的是儒教的蘇東坡，和尚佛印和道家黃庭堅，實際隱含三教合流思想。
《三酸圖》這個題材傳到了歐洲，後來成了荷蘭藝術家設計的「中國風」圖像，由中國畫匠畫到了從中國出口荷蘭的瓷器上。考訥利斯•普朗克（1691-1759）設計的《東方博士》瓷器圖案。
陶俑《三酸圖》的含義，一種是指儒教、釋教（佛教）、道教，另一種說法是蘇東坡、黃庭堅和佛印三個人在嘗桃花醋。
晚清青花三酸圖大盤，全品相，尺寸大（47厘米）畫工精細，人物生動表情自然，三家人品酸，道說道有理，儒說儒有理，將人生哲理畫上此盤極具觀賞價值和收藏價值。
