中國字的造字方法，依東漢許慎所著《說文解字》的歸納，計有像形、指事、會意、形聲、轉注、假借六種，其中形聲字，有「形」有「聲」，在造字組合方便，以及區別同音異義之功能下，因此成為中國字裡最多的一種。據統計，《說文解字》中收有9353個漢字，其中的形聲字便高達7679個。
「像形字」刻畫的相當神似，即或各家寫法有所差異，閱讀的人依然可以很容易辨識！今天我們所用以分類的「部首」，其實就是古人造字的「字根」，而其中多半也都是像形字。
但是「象形字」在語文進入抽象思考階段後，已經不敷應用，形聲字，有「形」有「聲」，造字組合方便，以及區別同音異義之功能，自然成為文字主流，似乎是勢所必然的發展，由形聲字轉變而成的破音字為一字二音，更是中國文字獨有的表意功能一大發明。
常見破音字例如傳記、傳奇、降低、投降、強迫、倔強、中獎、中間、嚇人、恐嚇、重建、重視、音樂、快樂、乾淨、乾坤、中華、華嚴、仇敏、報仇、沈默、瀋先生、賈政、商賈、放假、假冒、看見、呈見、沒有、沉沒。這些破音字都是日常用語，每天都陪伴我們生活。
一、簡體字製造的問題
1949年中共建政後，在大陸推行簡體字運動，自稱解決中國文盲問題，節省書寫時間，簡化教學，縮短學習時程，好像只有優點，沒有缺點，其實簡體字製造的問題，比解決的問題還要多。大陸推行簡體字後，許多姓氏都遇到簡化後的問題，例如姓于的變成簡體字於，但本身又與於姓相同，姓乾的變成簡體字干，姓鍾的變成鐘，破音字完全消失不見！
其實於姓是破音字唸作屋，乾姓也是破音字唸作錢，破音字是一字二音，字消失了，音當然也不對了！
二、繁簡字體轉換的困境
例如乾飯、干反、設計、沒汁、頭髮、頭髮、發現、發現、幹部、幹部、前後、王后等詞句在電腦檔案操作繁體字轉簡體字後，完全失去原意。
再舉一例：經、莖、涇、巠、逕、徑、頸、剄、勁、脛、痙、桱、俓、弳、葝、聖，簡化成經、莖、涇、巠、徑、徑、頸、剄、勁、脛、痙、桱、俓、弳、葝、聖，在此段轉換中，大家可以看出簡化字毫無規則，而聖人與抽絲剝繭的工具變成雷同。
三、漢字拉丁化的嘗試
中共建政後，大批蘇聯專家抵達中國，在各行各業指導中國現代化，其中有某語言學家認為，「象形字」是落伍的文字，應該全面拉丁化，因此國內專家也積極配合，印出一種完全拉丁化的報紙，結果沒有人能看懂，其中有一句：[我上市場辦貨，買回許多東西，有油又有鹽。]最後一句變成[You You You You Yan]，完全拉丁化的報紙，自此無疾而終。
趙元任
四、同音異義字能表達豐富的意涵
語言學家趙元任博士曾經創作：
施氏食獅史
石室詩士施氏，嗜獅，誓食十獅。施氏時時適市視獅。十時，適十獅適市。是時，適施氏適市。氏視是十獅，恃矢勢，使是十獅逝世。氏拾是十獅屍，適石室。石室濕，氏使侍拭石室。石室拭，氏始試食是十獅。食時，始識是十獅，實十石獅屍。試釋是事。
試圖拉丁化後變成：[ ShihShihShihShihShih]
[ ShihShihShihShihShihShih，ShihShih, ShihShihShihShih,ShihShihShihShihShihShihShihShih，ShihShih, ShihShihShihShihShih，ShihShih,ShihShihShihShihShih，ShihShih, ShihShihShihShihShih，ShihShihShihShihShih, ShihShihShih，ShihShihShihShihShihShih, ShihShihShihShihShihShih, ShihShihShih, ShihShihShih, ShihShihShihShihShihShih, ShihShihShih, ShihShihShihShihShihShihShih, ShihShih, ShihShihShihShihShih, ShihShihShihShihShih, ShihShihShihShih]
可見，想以拼音文字來表現漢字豐富的意涵，是不可能的任務。
五、日本的拼音文字
唐朝留學生的日僧最澄，返日之後創立日本天臺宗，大本山為延歷寺，後世稱為「天臺始覺門」，溫泉寺明覺大師是其弟子。
五十音圖最初的提案應為天臺宗的僧侶明覺。他的著作《反音作法》利用反切的方法，將同一子音置於同一行，同一母音置於同一段。
五十音分為平假名與片假名，平假名使用在日本一般字彙及漢字上，片假名則多用於外來語，故此一般傳說唐朝的遣唐使日本僧人，借用漢字的偏旁創作五十音圖。或說天平勝寶中右極相吉備真備，在日本通用的暫用漢字省略其偏旁點畫，作為片假名，排成五十音，這恐怕是誤傳，原來在日本的五十音排列是依據印度梵文悉曇之法
空海和尚也有梵字悉曇母釋義、大悉曇章、悉曇難義鈔、陀羅尼義釋、諸尊真言梵字句義、梵字胎藏、金剛界次第等書，努力將所學普及，其他留學生中最澄和尚著作最多，現在己多逸失。
承和八年，圓仁慈覺大師入唐，得到天竺僧侶寶月三藏、唐僧侶若憺羅三藏的特別傳授，回國後傳入臺密悉曇傳的正統。元慶四年，五大院安然著有悉曇藏八卷、悉曇十二例、隨文梵語集等，在本邦集大成悉曇學，加州的隱者溫泉寺明覺、玄昭、良勇、長敏以上平安朝、小川承澄、明瞭房信審真源、敬光、宗淵以上德川時代等學者，皆屬此悉曇法系統。
借由印度梵文悉曇法之輔助，日本學者果然成功將像形文字轉變為拼音文字，尤其是，日本在明治維新後國力增強，片假名用於學習西方外來語新知，卓有成效，日本年輕少壯派開始有人主張廢除漢字，但是在莊嚴隆重的場合，日本人還是不自覺地採用漢字，況且日本古代歷史的記錄，都是漢字經典，所以日本至今擺脫不了漢字文化。
