許多教堂都保存有一些古代聖徒的遺體，並對外展出，供信徒和遊客們瞻仰膜拜。這些遺體保存完整，不腐不朽，被認為是其生前聖潔崇高的品質的體現。
羅馬天主教認為，如果某位教徒生前信仰虔誠、品質高貴，其死後的遺體就不會腐爛消亡，而成為「不朽」的存在。而且，據說這些「不朽」的遺體還會散發出聖潔的芳香。
據稱，某些教堂內展出的聖徒遺體已有數百年的歷史。傳統信仰認為，「不朽」遺體不能通過防腐或木乃伊的手段進行保存，而必須是在自然狀態下的延續。
這些「不朽」遺體一般都被保存在玻璃棺淳內，有些遺體已經保存了數百年之久。
