射手愛良弓，武將愛駿馬，此是常理，盡人皆知。宋朝的岳飛，這位驍勇善戰、治軍嚴明而又體恤下屬的民族英雄，就十分愛馬，並且對馬很有研究。他有一段論馬的話，至今讀來，仍覺極有深意。
岳飛原畫像(網路圖片)
《金陀類編（卷七）》中，記載了岳飛論馬的話。岳飛開篇就說：「驥，不稱其力，稱其德也。」意思是：評價一匹馬好不好，不能只看馬的外表有沒有力氣，而應該著重看馬的內在品德。真是一語中的，入木三分。真的，不單人要有人德，馬還有馬德呢！
接著，岳飛結合親身體會，用自己騎過的好馬與壞馬的比較，進行正反兩方面的說明。他早年騎的好馬：吃料和飲水，都很認真的挑選，「非精潔，寧餓死不受。」出征的時候，看起來似乎很平常，一點也不故作姿態，「其初，若不甚疾」：開始起步，並不很快。等到走了百裡之後，這才「振鬣長鳴，奮迅示駿。」表現出駿馬善馳的長處。從中午跑到傍晚，不飲不食，還能再跑二百里。到達目的地後，卸掉鞍甲，它不喘氣，不淌汗，「若無事然。」對這種馬，岳飛讚嘆道：「此其為馬，受大而不苟取，力裕而不求逞，致遠之材也！」
可惜這匹好馬後來死了，繼乘的是匹壞馬：「秣不擇粟，飲不擇泉，」既貪嘴好吃，又不分香臭。出征的時候，「纜轡未安，踴躍疾驅」：馬鞍還沒套好，它就跑起來，好像滿有力氣，勝利在握的樣子。但是跑不了多遠，「力竭汗喘，殆欲斃然」：力氣用完了，又淌汗，又喘氣，好像要死的樣子。岳飛對這種馬，一針見血的指出：「此其為馬，寡取易盈，好逞易窮，駑鈍之材也。」因為它不能廣收博採以聚內力，得到一點就自我滿足；喜歡逞能，卻沒有後勁。所以只能成為駑鈍之材。
岳飛論馬的話，給我們的啟示很多：
首先，一個人求學問、幹工作、創事業，都應該打好基礎，積蓄內力，增長德性，簡言之，就是培基增德。不追求形式外表，要重視內修德性。這樣才會有遠大的發展前途。
第二，人在成長和發展的過程中，要踏實，要沉著，「其初，若不甚疾。」不要有顯示心、爭鬥心，不要一上路就想壓倒別人。要實心實意的先做好準備，端正身心。俗話說：「路遙知馬力，日久見人心。」人生的道路長而且寬，不愁沒有用武之地，怕的是沒有恆心，沒有後勁，沒有用武之力，沒有用武之技！要一貫到底，要慎終如始！
第三、「受大而不苟取，力裕而不求逞，」要嚴以律己，要有大忍之心。這樣，才能任重致遠。「非精潔，寧餓死不受。」不義之財款，雖一毫而不取；不乾淨之食物、不正當之職權，雖餓死而不受。這樣才能成為社會的棟樑，任重致遠之才！
