截止到發稿前，《人民日報》臉書專頁粉絲數已達690萬（《人民日報》臉書截圖）
【看中國2015年07月24日訊】（看中國記者陳秋穎綜合報導）《人民日報》副總編輯盧新寧6月25日在俄羅斯聖彼得堡的中俄媒體論壇上表示，《人民日報》的英文臉書專頁粉絲數達460萬，全球傳媒中名列第二。然而，眾所周知，中國網際網路長城的存在，令普通大陸網民都無法訪問臉書，那麼《人民日報》的粉絲到底從哪來？美國《外交政策》（Foreign Policy）雜誌日前刊文對其解密。
《外交政策》7月7日在其電子雜誌《茶葉之國》（Tea Leaf Nation）刊發記者歐蕾珊（Alexa Olesen）的文章《中共媒體從哪裡找到臉書「粉絲」？》（Where Did Chinese State Media Get All Those Facebook Followers？），文中認為《人民日報》的英文臉書「粉絲」可能來自點擊農場（click farm）——一個專門出售臉書、推特和Instagram等社交媒體的「讚」、「粉絲」和評論的公司。
文章列舉《人民日報》英文臉書在不同時間段的粉絲數量，可以發現，該社「粉絲」確實在短時間內驟然增多。2013年4月，其粉絲只有1,000多；今年4月6日已經達到大約2,997,000名；6月27日，該社副總編說「粉絲」人數已逾460萬；7月5日，「粉絲」數激增至5,743,000名左右。
但歐蕾珊仔細推敲發現，《人民日報》目前真正的「粉絲」並不如它看起來的那麼多。根據追蹤臉書「粉絲」人數的Socialbakers.com網站所提供的數據，該社臉書專頁超過一半的「粉絲」來自巴基斯坦、印度、印尼和尼泊爾，而這些都是點擊農場聚集的國家。在過去幾個月裡，《人民日報》來自這些國家的「粉絲」人數持續急遽上升，而《華爾街日報》等競爭對手則沒有。
以尼泊爾的「粉絲」為例，《人民日報》有大約50萬來自尼泊爾的「粉絲」。而尼泊爾的人口只有2,700萬，其中約900萬的網民，因此，50萬粉絲對於尼泊爾來說是個龐大的數字。從3月9日到6月，《人民日報》在尼泊爾「粉絲」暴增了307,671名；相較之下，粉絲量排名世界第一的媒體——《紐約時報》——在同時期只增加2,436名尼泊爾「粉絲」，而《印度時報》則增加3,224名。
香港資深傳媒人潘小濤也曾就《人民日報》「粉絲」量問題，提出疑點。根據《人民日報》英文專業的粉絲人數，「它每則留言理應有幾萬甚至十萬人讚好，但實際上，大多數留言的讚好人數都是一至六千人，最少的只得幾百，最多的不超過二萬，這是很不合理的。」
《外交政策》曾就《人民日報》的「粉絲」問題以電子郵件詢問該報社總部與臉書公司，但都未得到回覆。
