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泡腳養生，通常在冬季才會風行起來，炎炎夏日用熱水泡腳，光想想都讓人覺得不舒服。然而，最近卻流行起「夏天也適合泡腳」、「夏季泡腳可祛濕解暑」的說法，通過泡腳，可以達到「春夏養陽、秋冬養陰」的神奇效果。
泡腳是否確有神奇的功效？中醫專家表示，泡腳養生不分時節，的確有其理論基礎。雙腳是人體很多重要經絡的起源，泡腳通過促進經絡自我調節，可以維持人體平衡。
六大經絡始於足為什麼泡腳有養生的功效？這源於一個經絡學的理論。人體很多重要經脈都起源於足部，從腳趾頭開始，一直往上走，通遍全身。
其中，足太陰脾經、足少陰腎經、足厥陰肝經，與人體重要的臟腑——腎肝脾相應。中醫又有臟腑相表裡的理論，足太陰脾經對應足陽明胃經，足少陰腎經對應足太陽膀胱經，足厥陰肝經對應足少陽膽經。
中醫有「經脈所過，主治所疾」的觀點，始於足部的六大經絡得以調節，與之相連的臟腑也得以保健，從而達到調節人體健康的作用。
一、泡腳改善局部循環，調節人體平衡
為什麼疏通經絡能夠治病呢？
關鍵在於經絡的調節作用。例如中醫針灸治療時，針對血壓高、血壓低可能會扎同一個穴位，就是這個道理。經絡的運行有自我調節的功能，通暢了經絡，類似河水滿了可以自動放掉一些，河水不足就自動補充一些。
《黃帝內經》中講到「流水不腐，戶樞不朽」——水流動起來就不容易發臭，門轉動起來就不容易腐朽，意味著經絡要保持通暢。經絡不通暢，疾病就隨之而來，而經絡運行起來，失調的地方自然可以得到調節。打坐、運氣功治療疾病也是這個道理。
同理，泡腳的作用是讓局部循環得到改善，有助經絡通暢，調節人體平衡，就可以達到治病、防病的目的。而中醫養生講究順應自然，大自然有「春生夏長秋收冬藏」的特點，因此，「春夏養陽、秋冬養陰」就是養生的一大法則。春季需要養陽、夏季需要降暑，泡腳讓經絡運行起來，自然可以調節人體，實現不同季節的養生目的。
二、睡眠不好，最好泡到三陰交的高度
中醫泡腳有五輸穴的觀點。所謂五輸穴是指井、滎、輸、經、合，是十二經脈各經分布於肘膝關節以下的五個重要腧穴。一般來說，通常泡腳可以泡到「井、滎、輸」，而最高的「合」超過了足三里部分，到達膝關節附近。
根據這一理論，泡腳的目的不同，浸泡的高度也應當有所不同。如果要保健到足三里，則需要泡到接近膝蓋的高度，如果想調節睡眠，則可以泡到三陰交的高度。沒有特殊目的的話，則一般泡到腳踝左右的高度即可。
有的人會擔心：夏天溫度高，睡前泡腳會不會引起興奮，影響睡眠？恰恰相反，人體的主要臟器得到調節，身體好了睡眠自然也好。另外，三陰交和足底的湧泉是治療失眠最好的穴位，泡腳泡到這兩個穴位，也有利於治療失眠。
三、夏季泡腳，適宜用五指毛桃、西瓜翠衣
溫水泡腳可以改善局部循環，如果再加入適當的藥物，還可以達到更好的保健作用。
夏日炎炎出汗多，容易耗氣傷津。因此，泡腳時加入益氣生津的藥物最好不過了。西洋參是最好的補氣藥物，但成本較高，可以選擇比較便宜的五指毛桃、南芪、千斤拔等藥物。再者，夏季需要解暑養陰，可以用西瓜翠衣(西瓜表面很綠的一層，可以入藥)、荷葉(選荷葉邊更好)、麥冬等入藥泡腳，達到降暑的作用。對於比較濕困的人群，可以萆薢、茯苓等泡腳，有祛濕、養心安神的作用。
另外，艾草是泡腳最常用的藥物，不過，艾草有溫通作用，更適合冬季使用。夏季用艾草也有助於溫通經脈，但少量即可，不建議夏天使用大量的艾草泡腳。
將藥物磨粉，每次泡腳取一種藥物10-15克，用熱水滾開之後，放涼到45℃左右，維持溫度泡15分鐘左右即可。泡腳的時間適宜在早晨或晚上睡覺之前。
