楊三寨（網路圖片）
在巍巍大別山中，有著眾多的山寨。
明朝初年，皖西山區有個叫楊三的人，自幼父母雙亡。楊三生性聰明，為人仗義，他拉起了一幫隊伍，佔山為王，劫富濟貧，人稱楊三寨。
一時間，楊三寨威震四里八鄉。鄉、縣、府裡的大小官員不敢怠慢，紛紛上書。朱元璋剛剛建國不久，眼裡哪容得住沙子，趕緊欽點十萬大軍，以名將傅友德為主帥，小將劉沖為先鋒。氣勢洶洶，直奔楊三寨而來。
皇家大軍浩浩蕩蕩地向楊三寨進發，因為山高路窄，大軍綿延數十里。就在朱元璋離楊三寨十里地時，前軍探馬奉命來報：楊三寨就在眼前，普普通通一個小寨子，何須皇上親自動手，我這就去攻寨。等皇上趕到時，那寨子便在我的馬蹄下了。
朱元璋大喜，立即命令探馬快速傳旨：一鼓作氣，快速拿下楊三寨。
當探馬飛至前軍主帥劉沖的馬前時，劉沖已經來到楊三寨下。他抬頭一看，嚇了一大跳：這楊三寨遠遠望去雖然是個不起眼的小寨子，但近觀卻是個比皇城牆還要堅固百倍的堡壘。這寨子東南兩邊是數十丈高的懸崖峭壁，別說是豺狼虎豹，就是猛禽飛鳥也難在上面逗留；北面依靠著綿延千里的崇山峻嶺，大有草木皆兵之勢；僅僅西邊陡峭的石壁上有一條窄窄的棧道通向山寨，那棧道上只容得下一個人小心翼翼地前行，別說打鬥，就是走路也得十分小心。劉沖的汗刷地一下出來了：這是個易守難攻的鋼鐵堡壘，一夫當關，萬夫莫開呀。他懊悔當初自己貪功心切，冒冒失失誇下海口。
可是，現在皇上聖旨已經傳來，無論如何也要攻打，劉沖便硬著頭皮進攻。不一會工夫，棧道下便躺下了上百具血淋淋的官兵屍體，楊三寨裡的人卻未傷一根毫毛。劉沖再也不敢戀戰，趕緊快馬飛報朱元璋：楊三寨草寇刁鑽陰險，又會旁門左道，還有妖魔鬼怪暗中相助，恐怕是打不垮攻不下了。
朱元璋一聽龍顏大怒，臨陣撤了劉沖的前軍主帥。帶著傅友德一路狂奔，要直取楊三寨。
來到寨前，傅友德和朱元璋繞寨一圈，觀察地形後準備火攻。作戰方案定下以後，傅友德命令大軍撤除附近十里之內的民房，把所有的木料搬來堆在寨下，又將附近大小樹木一伐殆盡，碼在乾柴上面。等山風上刮時，傅友德一聲令下，千萬支火把一齊投向乾柴，頃刻間大火熊熊、濃煙滾滾，這場大火燒了三天三夜。那楊三寨先是呈朱紅色，然後便是火紅色，最後變成了白燦燦的顏色。寨下的官兵因為溫度太高，不得不離寨半里地宿營。
第四天早晨，大火漸漸地淡了下去，偶爾還有幾處在冒著小煙。傅友德組織了一支突擊隊，入寨查看，他們個個都是飛檐走壁的高手。等溫度稍降後，突擊隊隊員個個如猛虎上山，從棧道上快速進入寨內。百來個隊員很快就進入到寨中的石洞中。那石洞洞洞相連，又洞洞有岔，這樣的險地，要是隨便在哪個洞中藏個人兒，足以以一敵百的。可就是沒見一個人影兒，也難怪，這麼大的火，誰能抵抗得住呢。幾個官兵轉到懸崖的洞口旁，伸頭向下看，下面的官兵小得可憐。他們趕緊脫下白衫向下面的官兵招手，示意寨內沒有人。傅友德一見，心中大喜，趕緊派遣大隊人馬操刀持矛向寨內擁去。
就在眾官兵進寨時，忽然棧道中央一前一後洞開兩個小洞，幾桿長矛從洞口伸出。瞬間，附近幾個官兵便成了矛下之鬼。兩個小洞，幾桿長矛，死死地擋住了官兵的道路。一時間，官兵出現了外不能進裡不能出的尷尬局面。躲在洞中山寨裡的兵丁神出鬼沒，一個個都把在明處的官兵當作練刀槍的靶子。可憐洞內的官兵，都還沒有明白是怎麼回事，個個成了刀下之鬼。
寨下的傅友德百思不得其解：這麼大的火，寨裡的人就是不被大火烤焦，也會被煙熏死熏暈的，怎麼還如此神出鬼沒、英勇無比呢。其實，他哪裡知道，那寨子山洞中有一天池，澇不溢，旱不枯。那洞頂陽光一年四季照在天池中，使天池裡的水不腐。飲用天池裡的水有清心提神，健身益脾之效。池邊一長條石凳伸延池中，供人們取水之用，池邊還有韭菜，四季嫩綠，食之清香可口。當年楊三修寨時利用天池源源不斷的水源，引暗渠把水導向寨子的四面八方，在寨子受火攻打的關鍵時候，放水降溫。對付煙熏那就更容易了，只要將對外洞口全部封上，並用土掩埋，一絲煙兒都進不來，人在裡面逍遙自在。
朱元璋哪裡料到，在這麼個小小的山寨裡遇到了大麻煩，損兵折將不說，還有失皇家軍隊的威嚴，便下了一道死命令：一定要端掉楊三寨！最後，幾位主將商議：用兵圍困，把楊賊寇困死在山寨裡。隨後，朱元璋留下五萬大軍圍困楊三寨，自己帶著其餘的軍隊班師回朝。
傅友德指揮的大軍這一圍就是三年，可寨中依然炊煙裊裊。傅友德長年蹲在山上，整日死守著，又沒有仗可打，急呀。攻是攻不下，撤又撤不了，便送信到皇城，要朱元璋做出決定。
朱元璋也覺得挺怪的，沒想到今天竟被一個小小的山寨所困。他想：我再去看看，這楊三到底是什麼怪物。便率領一隊人馬，又奔楊三寨而來。
這日，雖然陽光燦爛，但楊三寨裡的人們被困在寨中多年，都無精打采地站在那裡晒太陽，一條小黃狗咬著一隻破草鞋，跳著蹦著，玩得歡快。
到了開飯的時候，負責燒飯的給楊三端來一壺酒，一盤野豬肉，一大盤子米飯，送到楊三面前，並附耳道：「寨主，寨中的糧食所剩無幾，這是最後的酒肉了。」
楊三一聽，眉頭緊鎖：得想一個退敵良策，否則，我們這些人還真要被他們給困死。他無心吃飯，便走到門外，見一條小黃狗玩得正歡，便心生一計。他連忙喊來一個人，叫他做只兩尺來長的大草鞋來。並把小黃狗牽到跟前，把所有的酒肉飯菜全部都倒給小黃狗吃了。小黃狗多年沒有沾過葷了，把盆子都舔得千乾淨淨。這時，那只大草鞋已經做好了，楊三把大草鞋扔給小黃狗繼續玩。小黃狗吃飽喝足，玩得特別起勁。
楊三一看時機已經成熟，便叫人把小黃狗連同大草鞋一起推到寨下。守軍見寨上掉下一個怪物，都嚇了一大跳，好長時間才有個膽大的士兵去撿了，一看，是條小黃狗和一隻大草鞋，便趕緊拿去報告傅友德。傅友德一看，這分明是一隻調皮的小狗在玩一隻大草鞋，玩到掉到寨下了。他用腳踢踢飽飽的小狗肚子，叫人把它剖開了，見裡面酒肉飯菜樣樣俱全，不禁一聲長嘆：這楊三寨被兵困了三年，居然連小狗都能酒足飯飽！這再困多長時間也沒有用的。他再看看那只足有兩尺多長的大草鞋，心想：穿這麼長草鞋的人，怎麼也有兩丈高呀，這麼高的人不是天兵天將才怪呢。
傅友德連忙把情況報告給了朱元璋。朱元璋一看這打也打不下，困也困不了，再困也是瞎子點燈白費蠟，想一個山野匹夫，諒他也不能翻多大浪花來，便下令撤軍。
臨走時，朱元璋不服氣地回頭望望楊三寨，恨恨地罵道：
遠望楊三一朵雲，近看楊三一座城。
千軍萬馬打不開，自生自滅自遭瘟。
