北宋開國皇帝趙匡胤。（網路圖片）
宋太祖趙匡胤是宋朝開國皇帝。後唐明宗天成年間（西元927年3月21日）生於洛陽夾馬營（今河南省洛陽市瀍河回族區東關），祖籍涿郡（今河北省保定市清苑縣），父親趙弘殷，母親杜氏。趙匡胤於後漢隱帝時投奔郭威，其後郭威廢漢建周，得任東西班行首，始入宦途。959年，後周世宗柴榮於北征回京後不久駕崩，逝世前任命趙匡胤為殿前都點檢，掌管殿前禁軍。隔年（960年）元月初一，北漢及契丹聯兵犯邊，趙匡胤受命往御。初三夜晚，大軍於京城汴梁（今河南省開封市）東北二十公里的陳橋驛（今河南省封丘縣陳橋鎮）發生嘩變，將士於隔日清晨擁立趙匡胤為帝，史稱「陳橋兵變」。大軍隨即回師京城，後周恭帝柴宗訓禪位，趙匡胤登基，改元建隆，國號「宋」，史稱「宋朝」、「北宋」。
趙匡胤在位期間，致力於統一全國。依據宰相趙普的「先南後北」策略，先後滅亡荊南、湖南、後蜀、南漢及南唐等南方割據政權，至其胞弟宋太宗趙光義在位時，覆滅亡吳越、閩南及北漢後，方才完成統一；趙匡胤於961年及969年先後兩次「杯酒釋兵權」，解除禁軍將領及地方藩鎮的兵權，解決自唐朝中葉以來藩鎮割據的局面；設立「封樁庫」貯藏錢帛布匹，期能贖回被後晉高祖石敬瑭獻給契丹的燕雲十六州，但事未成而逝世。正史中記載的趙匡胤，有很多德政，開創了繁榮的北宋王朝。
(一)反省自身知過能改
《宋史》記載：建隆二年正月，宋太祖趙匡胤蒞臨玉津園，對侍臣說：「沉湎(宴會之樂)是不符合法令禮儀的。朕在宴會上偶然喝醉，過後很後悔。」宋太祖常反省自己有無失儀之處，並為偶然醉酒後悔。
開寶八年九月，宋太祖在京城近郊狩獵，馬跌倒了，把宋太祖摔下馬。宋太祖一氣之下，抽出佩刀，把馬殺了。既而又後悔，他反省自己，說：「我為天下主，輕易從事狩獵，又怎能怪罪馬呢？」從此，再不打獵。
一日，罷朝，宋太祖坐在便殿，悶悶不樂了很久。屬下問他緣故，宋太祖說：「你當做天子容易嗎？(今天)早上，朕乘一時之快，對一件事誤下決定，故而(現在)不樂。」
懂得反省自己、承認自己過錯，才是美德。
(二)禁止涸澤而漁
《宋史》記載：建隆二年二月，宋太祖下令：禁止春夏捕魚射鳥。即：禁止在春夏魚鳥孵化幼魚幼鳥時，捕獵幼魚幼鳥，禁止破壞自然的涸澤而漁。
(三)請朝臣提意見
建隆三年二月，宋太祖下詔：自今起，百官上朝，須陳述時政利弊，不要懼怕觸犯忌諱。
有道之君，都歡迎人提意見，暢所欲言政事的利弊，而不設言論禁忌。
(四)敬天祈雨 修行自身天降大雨
建隆三年三月，宋太祖進行了禱雨活動，還到太清觀拜神，上天終於降下了大雨。四月，趙、衛二州發生旱災。延州、寧州卻發生大雨雪，溝渠都結冰了，丹州雪深二尺。齊州、博州、德州、相州、霸州五個州，自春天起就不下雨，宋太祖因為旱情的緣故，減少膳食，下令停止為自己奏樂。宋太祖多次到太清觀、相國寺禱雨，派使臣檢視河北諸州的旱情，賑濟了宿州的災民，減免對京畿、河北犯死罪以下的囚犯的處罰。經過這些德政，京師下雨了。
乾德元年四月，發生旱災。宋太祖求遍了京城的每個祠廟，祈雨。到了晚上，天就下雨了。
開寶三年四月，宋太祖到寺院道觀禱雨，雨果然降下。
開寶五年五月，宋太祖因霖雨的原因，放出後宮的五十餘人，讓她們回家。六月己丑，黃河在陽武決口，汴水決口，宋太祖下詔：因為淫雨河決，沿河民田有為水害者，地方官上報免除賦稅。並下令修復陽武的河堤。
(五)給貧民發放衣服
乾德五年五月，宋太祖賜給京城貧民衣服。
(六)敬佛敬神
乾德五年七月丁酉，宋太祖下令，禁毀銅佛像。
(七)免除茶稅
乾德元年四月，宋太祖下令：免除了湖南茶稅。六月，罷除了營造工程之事，賜給工匠衣衫鞋履。
(八)正史的評價
《宋史》專門拿出以下幾件事，作為宋太祖德行的總結：
宋太祖相信天命，體現在：當大臣擔心他微服出行的安全問題時，他說：「帝王之興，自有天命。周世宗見諸將臉長得方、耳朵長得大的，都殺掉。我終日侍在他身旁，不能被他所害。」「有天命者，任他去做(即：刺殺我、奪我的天下)，不是你能禁止的。」
吳越的王——錢俶來朝見宋太祖。自宰相以下都請求扣留錢俶，奪取他的地盤。宋太祖不聽，讓錢俶歸國。送行時，取出群臣請求扣留錢俶的奏折數十份，裝在信封裡，封上封口後，送給錢俶，告訴他在半路上，再打開。錢俶在路上打開，看到都是扣留自己的奏折。錢俶感動畏懼，江南於是平定，錢俶乞求把土地交給宋朝。
南漢的王——劉鋹在他的國內，喜好用酒毒殺大臣。歸附宋朝後，跟從宋太祖遊覽講武池。宋太祖酌酒賜給他。劉鋹懷疑有毒，捧杯哭泣說：「臣罪在不赦。陛下既待臣以不死，臣願為布衣。不敢飲此酒。」宋太祖笑著說：「朕推赤誠之心於人腹中，寧肯(欺騙)你嗎？」立即拿起給劉鋹的酒，自己喝下。
《宋史》以寥寥數筆，使一個自信、豁達的豪傑形象，躍然紙上。
結束語：
宋太祖信天敬神、寬容大度，施行德政，開創了無論文學、書法、繪畫、經濟、兵法都十分繁榮的北宋王朝。
(事據《宋史》)
