飲食不節，會導致腸道提前老化。（網路圖片）
腸道的壽命與長壽有著不可忽視的內在聯繫。
腸道不好心情也會差
腸道是人體最大的排毒器官，擔負了人體大部分的排毒任務，同時還承擔抵禦疾病的重任。即使人處於休息狀態，腸道仍在運動，除參與消化吸收食物外，還參與許多重要器官功能的調節。
此外，腸道可以稱為人類的第二個「大腦」。腸道有一千億個神經細胞，主要負責人們下意識的活動，控制人類情感的五羥色胺、多巴胺以及多種讓人情緒愉快的激素，95%是在腸道裡面合成的。因此，情緒很大一部分會受腸道神經系統的影響。
壞習慣讓腸道提前變老
腸道也有年齡，只要腸道年輕，人也就容易活得更久更健康。隨著生理年齡的增長，腸道內菌群會出現變化。以腸道內有益菌群的雙歧桿菌為例，大多數人青少年時期，雙歧桿菌就逐漸減少；到了青年時期，雙歧桿菌比例從40%逐漸下降到10%左右，腸道開始老化；步入中老年期後，雙歧桿菌等有益菌群數量又進一步減少。因此，雙歧桿菌的數量常被用來判斷腸道年齡，同時也反映一個人的體質狀況。要想保證腸道內有益菌的數量，讓腸道更年輕，可以吃一些能為腸道提供有益環境的食物，比如大豆中含有大豆低聚糖，有助於有益菌群的繁殖。
那麼，腸道有了有益菌群就可以高枕無憂了嗎？事實上，如果我們不注意保養，一些不良的生活方式，如作息不規律、飲食不節、吸菸酗酒等，都會使腸道微生態環境失衡，進而導致腸道提前老化。尤其是濫用抗生素等藥物，會對腸道有益菌群造成極大破壞，導致腸道早衰，大腸桿菌及腐敗性細菌等有害菌群缺少有益菌群的制約，便會乘機大肆繁殖，對心、腦、肝、腎、消化道、皮膚等重要臟器造成重大傷害，引發多種疾病，甚至危及生命。
此外，保護腸道還要預防「飯醉」、「飯怒」。「飯醉」就是指吃過飯後有想睡覺的衝動。這是由於剛剛吃過飯，全身血液集中供向消化系統，腦血流量減少，從而導致大腦活動興奮性降低，因此就想睡覺。這個時候如果吃了便睡，會影響腸道消化。於是有的人就想起了一句著名的養生名言：「飯後百步走，活到九十九」。但是，這飯後散步的時間、方式頗有講究，一般飯後20分鐘左右散步最好，邊走路邊摩腹，對腸道消化很有好處。「飯怒」是指吃飯的時候帶著壞情緒。食後發怒則食積，怒後即食則不化。西醫認為，發怒會引起交感神經興奮，作用於心臟和血管上，使消化功能減弱，食慾變差。所以，吃飯的時候無論遇到什麼不順心的事，都不要動怒，以免影響消化，傷及腸道。
排便
說到保護腸道，大部分人首先想到的就是排便。排便的確會反映並影響腸道的健康，要想排便順利，就要多注意以下幾點：
1、如排便感覺明顯時要立即如廁，不要邊上廁所邊看報紙或玩手機，以免分散精力影響排便。
2、不要久蹲廁所，如果蹲廁時間超過5分鐘仍無便意，就應結束。
3、排便不可用力過猛，以免對肛門造成損傷，應慢慢增加力量，順勢用力。如果便秘、排便困難，用力不僅不利於排便，反而可能增加心腦血管壓力，許多心臟病患者在廁所突然發作，就是因為用力不當，大便沒排下來，血管先爆了。排便不暢的時候，適當提肛更有效。
4、大便結束應先抬起臀部，再慢慢直腰站立，以防眩暈或暈厥。
自然療法
此外，教大家一個有助排便的自然療法：患者坐在盛有大約2000毫升熱水的便盆上熏蒸。熱氣的刺激可增強腸蠕動並軟化糞便，從而有利排出。
