「秋波」是比喻美女的眼睛像秋天明淨的水波一樣。（圖片來源：視頻截圖）
「‘秋波’就是秋天的菠菜。」這句經典的台詞出自趙本山與宋丹丹合作的一個小品，從此人們對「暗送秋波」這個既通俗又帶有些書面性的詞語，更加印象深刻了。不過，大家都知道「秋波」不是指秋天的菠菜，「秋波」是比喻美女的眼睛像秋天明淨的水波一樣。「暗送秋波」原指暗中眉目傳情，泛指獻媚取寵，暗中勾搭。當然，你若有心儀的對象，就算送再多秋天的菠菜給對方，對方也不會被你吸引。
「秋波」出處為宋代蘇軾《百步洪》詩之二：「佳人未肯回秋波，幼輿欲語防飛梭。」而「暗送秋波」則源自於我國古典小說《三國演義》第八回「王太師巧設連環計董太師大鬧鳳儀亭」，寫的是東漢司徒王允獻「連環計」，掃除亂臣董卓的故事。
王允不動干戈之「美人計」
漢朝時的漢獻帝九歲就登基成了小皇帝，由太師董卓輔佐朝政。董卓獨攬大權，他為人陰險、凶狠毒辣，一直圖謀篡位。滿朝的文武百官對董卓是又恨又怕。朝中有個大臣叫王允，他一心想除掉這個奸臣，為民除害。但是董卓勢力強大，還有一位英勇善戰、忠心耿耿的義子呂布。王允就想利用董卓與呂布的弱點──好色，來挑撥他們之間的父子關係，自己則可坐收漁翁之利。王允決定採用「美人計」，讓他們互相殘殺。
王允府中有一名多才藝的歌女貂蟬，不僅長得漂亮，還深明大義。當王允向貂蟬提出以美人計除掉董卓的計畫後，為感激王允的恩德的貂蟬，決心犧牲自己，為民除害。於是，王允將貂蟬認為乾女兒，按照計謀，王允先將呂布請至家中，讓貂蟬為其敬酒佈菜，貂蟬對呂布頻送「秋波」，眉來眼去。呂布一見貂蟬美貌如花，心裏即十分喜歡。王允提出要將貂蟬許配給呂布的想法，呂布自然是答應，還對王允感謝不已。
美人計的第一步進展順利，王允接著進行下一步的計畫。王允將董卓請到家裡來，在喝酒的時候，讓貂蟬表演舞蹈。董卓一見到貂蟬，馬上被她吸引。王允立即說：「太師如果喜歡我的乾女兒，我就把她奉送給太師。」董卓自然是欣喜萬分，高興地把貂蟬帶回府中去了。
貂蟬「秋波」誘，呂布除董卓
呂布知道後，氣得與王允大吵。王允則回說：「太師來到我家，說要見一見未來的兒媳婦，後來就把貂蟬帶回府去，說會選一個良辰吉日讓你們完婚。誰知太師會把貂蟬據為己有了呢？」呂布聽後，氣得火冒三丈，但是呂布畏懼董卓的勢力，沒敢跟董卓鬧翻。
呂布雖然不敢和董卓鬧翻，但是對貂蟬卻一直唸唸不忘。貂蟬也按照王允事先安排好的計謀，一步步把呂布帶進圈套中。貂蟬偷偷和呂布在董卓府中的後花園「鳳儀亭」約會，希望呂布能夠救她。一天，呂布和貂蟬正在花園中約會，正好被董卓撞見。董卓大怒，朝呂布刺了一劍。呂布雖然閃過，卻也怒氣沖沖地離開了太師府。
王允見時機成熟，開始對呂布搧風點火。呂布咬牙切齒地說：「不殺這個老賊，我誓不為人！」於是二人一起密謀除掉董卓。
一天，王允假傳聖旨召董卓上朝，董卓剛剛走進宮門，就被藏在門後的呂布一戟刺穿了咽喉。專橫跋扈的太師就喪命在「美人計」下了。
後人有詩讚王允：「司徒妙算托紅裙，不用干戈不用兵。三戰虎牢徒費力，凱歌卻奏鳳儀亭。」有人從這段故事中的「呂布欣喜無限，頻以目視貂蟬。貂蟬亦以秋波送情」幾句話，概括出「暗送秋波」這個成語。
看來，「秋波」的力量是很強大的，尤其是美人的「秋波」。禁不住「秋波」誘惑的人自古至今不計其數，而下場也往往殊途同歸。「英雄難過美人關」，真是不無道理。
