戰國時，有一個隱士名叫徐無鬼。有一次，徐無鬼想見魏武侯，他通過魏武侯的寵臣女商引薦，見到了魏武侯。魏武侯對徐無鬼說：「您一定是忍受不了山林中的窮苦生活，才來找我幫忙吧？」
徐無鬼說：「大王您錯了，我是看您勞苦不堪，才來慰勞您。我生活舒適，您不必擔心。我倒是為您擔心啊！您整日追求滿足自己的嗜欲、愛好，使得心性受到損害。如果不戒除，聲色上得不到滿足，您就會感到困苦、活得很勞累，所以我來慰問您！」
武侯聽了徐無鬼的話，覺得他說到自己的心病，好半天不說話。
徐無鬼見魏武侯悶悶不樂，想使大王愉快，話題一轉，說道：「大王，我給您說說我是怎麼觀察狗的好壞的吧！」
魏武侯眼睛一亮，點了點頭。徐無鬼接著說：「素質低劣的狗，只要吃飽就滿足了，甚至不挑剔食物的好壞；中等的狗吃飽後，知道看守家門和隨主人去打獵；最上等的狗，是忘掉自己的形體，精神靜寂專一。我觀察馬的好壞，也是如此。那種跑起來能直能曲，聽從駕馭的馬，只是國中的好馬，這種馬還不能與天下馬相比。天下馬有一種不須訓練的天生才能，牠能忘記自己的身軀，跑得飛快，塵埃還來不及飛起，牠已跑得無影無蹤……」
聽到這裡，魏武侯哈哈大笑，覺得徐無鬼說得太有趣了，連聲笑著說：「你的馬太神了，太神了。」
徐無鬼出來後，女商問他：「您是用什麼辦法，使大王如此高興呢？我曾多次想讓大王開心一笑，但就是辦不到。您究竟說了些什麼，使得大王開懷大笑呢？」
徐無鬼回答說：「我只對魏侯說我怎麼觀察狗、馬。」
女商不解地追問道：「您沒再說別的嗎？」
徐無鬼說：「這沒什麼奇怪的，道理很簡單。你聽說過這樣一個故事嗎？有個越國人，因犯罪被流放，離開國都十幾天，在半路上見到一個熟人，他顯得很高興；又過了一個月，他只要見到曾在國都見過的人，就異常高興；過了一年，他只要見到像人的東西，就高興的不得了。這是因為他離開人群太久的緣故呀！那些被流放到邊遠荒蕪之地的人，長年見不到人跡，更享受不到人間的親情友愛，他們太孤獨了，只要聽到有人走動的聲音，便心滿意足了，更何況有親戚朋友，在一起說話呢？這麼多年了，沒人在大王面前講真話，現在我講了，所以大王高興地笑了。」
（事據《莊子》）
