狄仁傑，自幼聰明穎悟，勤奮好學。（圖片來源：維基百科）
狄仁傑（630年—700年）字懷英，山西太原人氏。自幼聰明穎悟，勤奮好學，但是狄家一貧如洗，不能供養孩子讀書，父母商議之後，決定把他送到本地有名的寺院寄讀。寺院住持乃是一位得道高僧，佛學造詣精深，又有文化素養。他看狄仁傑年少英俊，衣著雖然破舊，但渾身上下卻透出一股英氣，不待狄仁傑父母多說就同意狄仁傑於寺中寄讀。
狄仁傑苦學有成，不忘寺中戒訓
狄仁傑也不負父母苦心，白天足不出寺，聆聽教誨，晚上秉燭待旦，埋頭讀書。住持大師不僅教狄仁傑讀書作文、諷詠作賦，還用淺顯道理講授佛法。狄仁傑在寺院埋頭苦學整整十年，終於學業有成，明白為人作官之道。這時住持大師通知狄家父母，允許讓狄仁傑進京趕考。狄仁傑離開寺院前，住持大師又告誡了狄仁傑一番。
狄仁傑從家中啟程赴京，途中留宿一家旅舍。這天晚上，狄仁傑正秉燭讀書，忽然房中闖進一位美婦，以美色挑逗狄仁傑。狄仁傑詢問其來意，美婦言辭輕佻地說：「吾夫剛死，今日目睹郎君年少，膚潔如玉，丰神俊朗，面貌和悅，萌發和歡之念。」狄仁傑看到這一幕，想起寄讀寺中之時，住持大師告誡「汝雖大貴，謹慎戒色」，並且教他「不淨觀法」戒絕女色。
於是，狄仁傑正色訓斥美婦：「夫人今日舉動，不僅損害自己名節，還陷他人於不義，實在不該！」美婦受教，良知萌發，慚愧致謝，後來堅守婦節，受朝廷之封誥。狄仁傑則專一其心，如期赴京，一舉奪得該科狀元。
狄仁傑懷仁德，施醫術不求報
武則天稱帝后，狄仁傑由大理丞、侍御史升任文昌右丞，出為豫州刺史。一次，狄仁傑因政見與元帥張光輔不和，出言頂撞了張光輔。張光輔心中很不滿，即向武則天告狀，說狄仁傑對武則天不滿，結果導致狄仁傑被貶官。狄仁傑先被貶為復州刺史，後改為洛陽司馬。直到天授二年（691年），武則天才起用狄仁傑為地官侍郎同鳳閣鸞臺平章事，位同宰相。
一天，武則天召見狄仁傑，談話之中問道：「你出任豫州刺史時，做過很多利國利民之事，可有人卻說你壞話，因而遭到貶職，你想不想知道，是誰說你壞話？」
狄仁傑向武則天拜一拜，懇切地說：「臣萬分感謝陛下的信任。至於有人說臣不是，如果陛下認為屬實，請允許臣改過；如果陛下知道臣無過失，則是臣的榮幸。臣實不願知道說臣不是之人，這樣相處更為妥當。」武則天不由連聲稱讚說：「真宰相也！」
據薛用弱《集異記》載：狄仁傑愛研究醫學，尤其擅長針灸。高宗顯慶年間，狄仁傑路過華州時，看見一群人在圍觀一個十餘歲的小孩，近前查看發現，這個小孩鼻子長了拳頭大的腫瘤，整張臉被腫瘤拽變了形。狄仁傑把那孩子扶起來，詳察病情之後，就從囊中取出銀針，在病人腦後穴位上直刺進去。估計到患處時，詢問針感，病人點頭。這時狄仁傑猛然將銀針抽出，那腫瘤竟應聲而脫，而病人卻安然無恙，面部隨即恢復正常。孩子父母驚喜萬分，跪地謝恩，並願奉獻綢絹作為報酬。狄仁傑卻堅辭不受，並說：「我行此術，完全是為了救孩子，不是貪圖綢絹。」說完登程而去，後來孩子父母打聽到此人正是當朝宰相狄仁傑。
