曾國藩相面識人達到了出神入化的境界。（網路圖片）
被譽為晚清「中興第一名臣」的曾國藩，很善於相士。他的一生有三樂：一是讀書時發出金石般的聲音；二是辛苦勞動下來好好地休息；第三就是識才、用材，獎勵人才，讓他們一天一天進步。俞樾《春在堂筆記》曾說曾國藩：「湘鄉出入將相，手定東南，勛勞之盛，一時無兩，而尤善相士，其所識拔者，名臣名將，指不勝屈。
曾國藩「相士」有口訣十二個字，即：「長方昂，穩謹稱，村昏庸，動忿遯(同‘遁’)」。「長」是體格魁梧的表現；「方」是形態端方的表現；「昂」是精神奕奕器宇軒昂的表現。三者皆偉男子的表徵，自是第一等人物的表徵。「穩」是不偏不倚，不走極端，立得穩，走得穩，坐得穩；「謹」是顧慮週到，小心翼翼，說話不亂，做事不亂；「稱」是恰如其人，恰如其分，恰如其位，恰如其事。三者皆固守崗位，負責安分的表徵，亦即中堅人物的表徵。村頭村腦，昏昏庸庸，碌碌無所短長，所謂因人成事之人也，這是普通人的表徵。最下等人物的表徵，便是「動忿遯」，「動」是心無主宰，見異思遷，朝三暮四；「忿」是嚴於責人，薄於責己，不問是非，動輒發怒；「遯」是逃避責任，委過他人，見義不前，見利恐後。三者即不負責任，不守紀律，二三其德之人。」
關於曾國藩精於相士的故事很多，其中最有名的一則見於《古春風樓瑣記》。淮軍初立時，曾國藩指派李鴻章訓練淮軍。李鴻章曾帶三個人往見曾國藩，聽候派遣。適值曾國藩飯後三千步之時，李鴻章入內，令三人鵠候於外。及三千步畢，曾國藩入內休息，李鴻章即請傳三人。曾國藩說：「不必傳見。」李鴻章驚問其故。
曾國藩答道：「右邊之人垂首不敢仰視，此謹厚之人也，可任保管之責；中間之人值余面則正視不苟，背予面則左右探視，乃陽奉陰違之人，不可任事；左邊之人始終挺直站立，雙目正視，不亢不卑，乃大將之才。各人見我出來，都改容屏息肅之。只有那左邊麻面少年見我走過，昂然而立，眉宇間似有不平之色。此人膽量與才氣，都遠在諸人之上。」後三人果如曾國藩所言，而那位大將之才，就是後來的淮軍第一名將、臺灣首任巡撫劉銘傳。此事一出，海內之士，無不佩服曾國藩善於「觀人」。
曾國藩在他的日記中有這樣四句話，體現了他獨特的識人眼光和標準。
端莊厚重是貴相，
謙卑涵容是貴相；
事有歸著是富相，
心存濟物是富相。
「端莊厚重為貴相」是指一個人如果是很端莊厚重，這個人就會尊貴，在社會上有地位。
「謙卑含容是貴相」是說一個人要「謙卑、含容」。進退有節的人一般比較謙虛謹慎，收斂自己的個性，控制個人的喜怒哀樂，這才是尊貴之相。
「事有歸著是富相」就是做事情沉穩有序，有著落，如果有頭無尾，虎頭蛇尾，或者若撒出一張大網，最後卻無法收攏，這種人都發不了財。
「心存濟物是富相」就是心裏存著「濟物」之心，不是時時只想到自己，還要去想著其他的人，關心別人、關心社會，即要有一顆仁愛之心，這樣你才可能致富。
簡言之，曾國藩相信內在修為會引導「相隨心轉」，莊重能容自然貴，踏實有同情心自然富。
曾國藩當年以一在藉侍郎，倉卒之時起而帶兵，四海豪傑之士，競相依附，其幕府人才之盛，古今罕有其匹。觀其識人識士之道，可看出其事業之成功，絕非偶然。
