賢妻良母的意思很直白，根據《漢語成語詞典》的解釋，是「丈夫的好妻子，孩子的好母親。」這個成語屬於約定俗成，即在成語裡邊佔比重較大的一種，是那些現在已經找不到真正原始出處的成語。
談到賢妻良母，自然會聯想到相夫教子。在古代社會衡量一個婦女是不是一個「賢妻良母」，能否「相夫教子」是關鍵的一個標準。「相夫教子」是古代衡量婦女道德水平的一種標準，也是對賢淑妻子的稱讚。
相是「輔佐，扶助」的意思。也有人講相夫教子中的「相」是幫助的意思，與吉人天相中的「相」是同一個意思。「相」在《漢典》中的意思是輔助，亦指輔佐的人，古代特指最高的官：輔∼。宰∼。首∼。
據《成語故事》，相夫語出春秋時期的《論語·季氏》：「相夫子。」從「相夫子」到「相（丈）夫」，由此，也可見相夫教子的重要。
原文：季氏將伐顓臾。冉有、季路見於孔子曰：「季氏將有事於顓臾。」孔子曰：「求！無乃爾是過與？夫顓臾，昔者先王以為東蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也。何以伐為？」冉有曰：「夫子欲之，吾二臣者皆不欲也。」孔子曰：「求！周任有言曰：‘陳力就列，不能者止。’危而不持，顛而不扶，則將焉用彼相矣？且爾言過矣。虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，是誰之過與？」冉有曰：「今夫顓臾，固而近於費。今不取，後世必為子孫憂。」孔子曰：「求！君子疾夫舍曰欲之，而必為之辭。丘也聞有國有家者，不患寡而患不均，不患貧而患不安。蓋均無貧，和無寡，安無傾。夫如是，故遠人不服，則修文德以來之。既來之，則安之。今由與求也，相夫子，遠人不服而不能來也；邦分崩離析而不能守也。而謀動干戈於邦內。吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也。」
意思是：季氏要攻打顓臾，冉有、季路去見孔子說：「季氏快要攻打顓臾了。」孔子說：「冉求，這不是你的錯嗎？顓臾曾做過先王的東蒙主，而且就在魯國境內。是魯國的一部分，為何要打它？」冉有說：「季氏要打的，我二人都不想打。」孔子說：「冉求，有句老話說：‘在其位就要盡其責，不然就辭職’，危險時不支持，跌倒時不攙扶，要你這個助手何用？而且，你還說錯了，虎兕跑出籠子，龜玉毀在盒中，是誰的錯？」冉有說：「現在顓臾城牆堅固，又離費城很近，現在不奪過來，將來會成為子孫的後患。」孔子說：「冉求，君子痛恨那種不說自己‘想要’，卻要找理由辯解的人。我聽說有國有家的人，不怕錢少而怕不平均，不怕貧窮而怕不安定。因為，平均了就沒有貧窮，大家和睦就感覺不到人少，安定了就沒有危險。這樣，如果遠方的人不服，就用仁政招徠他們；來了之後，就要安撫他們。現在你二人輔助季氏，遠人不服卻不能招徠他們，國家分崩離析卻不能保全，反而想著在國內使用武力，我只怕季孫的危險不在顓臾，而在自己的內部。」
古人常有「修內安外」之說，俗語亦有「家有賢妻，男人不做橫事」。男人和女人是陽與陰的關係，陰陽諧和才能諸事順利，「夫妻同心，其利斷金」。以上足見一個妻子在家庭和社會中所扮演的重要角色。
