孟良崮戰前，因山路崎嶇，國軍74師將戰車和榴彈炮撤回臨沂。中共以優勢炮火攻佔孟良崮。（網路圖片）
發起於1947年5月13日的孟良崮戰役，從一個側面預告了國民黨在大陸的全面崩潰。位居五大主力之首、被譽為「抗日鐵軍」的整編第74師，竟不敵「土八路」，短短三天即遭覆滅，不僅成為第一個被殲的國軍主力，也成為國共雙方在華東前線的重要轉折點，給孟良崮一戰披上最神奇的色彩。
當年的硝煙雖早已散盡，但圍繞這一戰役的種種話題卻經久不衰，一直都是軍事界、史學界、文學界進行探討和創作的熱點題材。
華野兩個縱隊的火炮相當於整74師。1945年，粟裕堅持要打城高9米、牆厚7米、駐紮日軍千餘人、偽軍5千多人的高郵，理由之一就是「我軍火力強」。強到什麼程度？日偽軍1500人據守外圍的邵伯，新四軍1個團的輕重機槍就比敵人多。總攻高郵時，迫擊炮、山炮、步兵炮集團射擊，「在我強大炮火支援下，68團首先在南門架雲梯成功」。後來參加過孟良崮戰役的炮手陳應洪，在回憶高郵之戰時寫道：「八縱四個團，武器精良，彈藥充足」，「團有炮兵連，營有機炮連。因為沒有那麼多的炮，又哪能炮打高郵城」。敵「用兩門步兵炮向我三營陣地進行轟擊。我炮排（3門迫擊炮）也來個齊放，和鬼子展開炮戰。」
1946年7月，內戰爆發，粟裕首先攻擊整編第83師，蘇中戰役由此打響。林梓戰鬥中，面對無一門火炮的交警大隊，華野6師還調來兩個炮兵連，把大炮推到前沿抵近射擊，一炮就摧毀一個碉堡，並集中輕重機槍一起開火，完全壓制了對方火力。戰後，粟裕總結經驗說：「我們五個打敵人一個，武器彈藥也不比敵人差。」如此同時，山東野戰軍攻打泗縣失利，主攻部隊第8師傷亡2500人，其中團職幹部以下百餘人，原因之一就是因洪水阻礙，炮兵上不來。
1946年11月，華野6師攻打桂系第7軍駐守的某村莊，以100多門火炮傾瀉千餘發炮彈。不久，粟裕在12月2日向華中野戰軍營以上幹部作報告中指出，「目前我們的裝備，比頑軍雜牌部隊要強，如團附有迫擊炮、重機槍，有的還有戰防炮」，而整74師的團屬重火器也不過如此。雖然粟裕也提到「炮兵頑我比較，是頑強我弱」，但他又說，如將炮兵「集中於旅，攻堅時，一般情況下，我炮火可佔絕對優勢。」
隨後不久，宿北戰役打響，華東共軍首創殲滅國軍1個整編師。戰前，陳毅擔心「敵人如有堅固工事怎麼辦？」參謀長陳士榘說：「用炮掀它」。後來，不論誰一提到敵有堅固工事，陳毅便乾脆地一揮手說：「用炮掀它！」《陳毅軍事文選》在提到宿北戰役時說：戰俘稱讚我炮兵射擊準確，炮火猛烈。
魯南戰役前，即1946年12月20日，野戰軍指揮部要求所屬部隊每連配備輕機槍6挺，擲彈筒（小炮）6門，每營重機槍6挺，迫擊炮、六零炮2門、團迫擊炮連4-6門炮（有九二步兵炮可配1-2門，減其迫擊炮數），師成立炮兵營（山炮9門，戰防炮連三七平射炮代）。彈藥配備的數量是：步槍50-100發，輕機槍500發，重機槍1000發，迫擊炮50-100發，山炮40發，平射炮100發。
以華東野戰軍八縱為例：下轄3個師，炮兵團、新兵團各1個；69團的3個步兵營中，1個全日械，1個捷克式裝備，1個全美式裝備；每連9挺輕機槍，每營1個機炮連，3門迫擊炮，6挺重機槍。連長有挑夫，營長有馬騎，火力與國軍主力不相上下。於是，陳毅的底氣更足了，說：「現在我軍的武器裝備並不比國民黨差，也不比抗戰時期日寇差。」
其他方面的裝備情況，華東共佔區也不差：電臺從前指一直配備到團，長途線路由原來的4千公里增加到1.5萬公里。某些時候，共軍也不是「兩條腿賽過敵人的汽車輪子」，1946年9月間，為增援淮陰，皮旅從高郵乘汽車一路北上。同年冬，為便於調動坦克、榴彈炮和輜重車輛，華野兵站部科長錢正英還專門在沂水縣主持建造沂河大橋，負荷量每平方米300噸。
至於國軍方面的裝備編製，按原66軍軍長宋瑞珂的說法是：整編師有野炮營，整編旅有山炮營、戰防炮連，團有迫擊炮6門，營有六零迫擊炮2門，步兵連有輕機槍9挺。運輸方面，師有汽車連，旅有汽車排，但數量除美械裝備的整編師以外並未按編製補足。
據時任整74師51旅151團副團長王克已的回憶：51旅配備1個山炮營，3個連，共18門炮；步兵團配備迫擊炮連和戰防炮連各1個，共12門炮；團以下有3個營，每營1個迫擊炮排（2門）、1個重機槍連（6挺）；每連有輕機槍9挺、發射筒（似為槍榴彈）9具、衝鋒槍10餘枝。而時任整74師57旅少校軍醫的王輝堂則說：步兵連有衝鋒槍36枝，有小炮排1個，每排配備六零炮10門。
將他們兩人的說法綜合起來，舍少取多，總計全師營屬以上各類火炮174門（含12門榴彈炮），18個步兵營共擁有重機槍108挺，54個步兵連共擁有六零炮540門、輕機槍486挺、衝鋒槍1944把（師旅兩級直屬隊因無資料，未計算在內），以及一部分火箭筒和火焰噴射器。整74師作為頭號主力，除官兵待遇高、師直編製大、擁有戰車1個連、以及衝鋒槍和小炮數量較多以外，榴彈炮、山炮、迫擊炮、戰防炮以及輕重機槍的數量並不突出。
綜上所述，整74師雖在團級配備了戰防炮連，而有的整編師只配備到旅，但因1個整編旅只有兩個團，故其旅屬炮兵僅比同級多出6門戰防炮而已，而山炮數量反而比第8軍的師屬山炮還少6門。
再對比華野1個縱隊，整74師旅屬火炮雖然超過1倍，但華野大都為3團制，團以下主要火器的總體實力並不差，僅小炮相差54門，而輕機槍的數量是一樣的，迫擊炮和重機槍的數量甚至超過整74師。因此，筆者估算，共軍兩個縱隊的火炮相當於整74師。
孟良崮戰前，因山路崎嶇，整74師還將戰車和榴彈炮撤回臨沂，並未參戰；即使是參戰的兵力也不滿編，如151團兵員2700餘人，51旅因缺人和有損壞，山炮營各連只帶了4門炮，戰防炮連有的帶4門、有的帶5門。
這樣一來，當華野以5個縱隊在野炮團、榴彈炮團的加強下圍攻整74師時，勝利的天平可想而知。
還特別要提出的是華野的後勤補給。陳士榘在回憶錄中兩次說道：「彈藥是從東北運來的，比較充足。」「炮彈除戰場上繳獲的以外，還有從東北軍區、東滿軍區經海上運到山東的，儲存在濱誨山區，可以隨時補充。」
另一部分，則來自於聯合國提供的本應是用於救濟難民的美援物資。1946年，從上海發往煙臺解放區的救濟物資共計3批、1.6萬噸。某地下黨員在參與救濟工作後，要求分配新任務，膠東行署便要他把其中的500萬粒磺胺消炎片藥品送到前線去，並囑咐他不要向任何人講。這種消炎片每粒市價3毛，還買不到，而前線傷員又必不可少。
又如1947年上半年，渤海共佔區在羊角溝港先後接受兩大船的毛料、睡袋、蚊帳、罐頭、奶粉、餅乾、魚肝油、盤尼西林、金雞納霜、拖拉機、吉普車以及37部美制10輪大卡車，膠東軍區後勤部派了40多名駕駛員去接車，其中1部吉普車送給了劉少奇。原山野參謀處長陳銳霆也曾透露：泗縣戰鬥失利後，他去臨沂請求補充兵員和財物，參謀長宋時輪要他瞭解一下，「聯合國救濟物資中有沒有通訊器材，若有，請求多給前方部隊一些。」雖然陳銳霆未交待下文，但此事也說明中共並沒有將救濟物資侷限於難民工作的想法。
上述史料印證了一直在流傳的說法。二戰後，蘇聯把當時美國支援的軍火和其它一些軍火提供給了中共方面，由此林彪迅速建立起來了裝備精良的百萬大軍，並且為其它各個地區的共軍提供了武器彈藥，由此才橫掃中華大地。
