《增廣賢文》中有兩句：「錢財如糞土，仁義值千金」。人生在世，錢財不及仁義，但是能時時堅守仁義確非易事。古人把仁愛和正義作為一個人為人的最高標準。和仁義相比，錢財是微不足道的東西。因此，一個人切不可以為了錢財而拋棄了仁義。
宋末元初，有位大學問家名叫許衡(1209-1281)，字仲平，號魯齋。許衡學識淵博，品德高尚。許衡不食無主之梨的故事廣為人知，許衡嚴守禮義，一生以維護儒家學說、承傳民族美德為己任。有《魯齋遺書》傳世。
家貧苦學 微言大義
許衡字仲平，是懷州河內人，祖輩世代務農為生。許衡年幼的時候就顯露出與眾不同的天賦，七歲進入小學，老師教他認字寫字，他問他的老師：「讀書的目的是什麼？」老師說：「為考試中舉。」許衡說：「僅僅就為了這個嗎？」老師對他暗暗稱奇。每次老師給他講解書籍，他總是問老師其中的微言大義。時間長了，老師對他的父母說：「這個孩子很聰明，悟性又非常好，總有一天，他會超過一般人，我當不了他的老師」。於是就辭職離開了，父母盡力挽留他，也不能夠留住。
就這樣總共換了三位老師，許衡漸漸地長大，他酷愛讀書如飢如渴，然而身處混亂時代，而且貧窮，家中沒有書。曾經跟隨一個算卦的人到他家去，見那人家有《書》（疏義，對經的註釋），於是就請求住在他家裡，用手抄好後才回家。後來逃到徂徠山，才得到易王輔嗣說的《易經》。
甲寅年，元世祖為親王時，任命許衡為京兆提學，在關中辦理學校。後來官至集賢大學士兼國子祭酒之職。他曾向元世祖建議：為政必須遵循先王之道，必須講義理，因為道理是事物的「所以然」和「所當然」；不可違背了傳統的美德。
仁義守禮 泰然自若
當時正在兵荒馬亂之中，許衡日夜思考背誦，身體力行去實踐，一言一行必要合乎禮儀，然後才行動。曾經在夏天經過河陽，許衡口渴極了，路邊有梨樹，大家爭著摘梨吃，許衡獨自端正地坐在樹下和平常一樣。有人問他為什麼不吃，他說：「不是屬於我的東西卻去拿，這是不對的。」別人說：「世道這麼亂，這些梨早沒有主人了。」許衡說：「梨沒有主人，難道我的心也沒有主人嗎？」
許衡後來遷移到山東，留在了魏州，人們見他道德高尚，逐漸的開始追隨他。許衡在魏州呆了三年，聽說戰亂將要平息，於是又回到了懷州。凡是婚喪娶嫁，他必定要根據禮法，並以此倡導同鄉的人如此做，學習的人逐漸多起來。因為家境貧窮，許衡親自下田耕作，穀物熟了就吃穀物，穀物不熟就吃糠咽菜，處之泰然自若，朗讀詩書的聲音傳到屋子外就如音樂一樣優美動聽。如果家裡財產有餘，許衡就把他分給同族人以及貧困的學生。人們如果有所饋贈，只要有一絲一毫不符合禮義，他就不會接受。姚樞曾經被召入京師，就把自己的雪齋讓許衡居住，命令留守的人招待他，許衡堅辭不受。庭院中有水果熟透掉到地上，許衡的小孩由此經過，不用睜眼看一下就離開，許衡的家人受他感化如此之深。
一個下雪天，有位學生冒著大風雪前來求教。許衡見他凍得發抖，就把自己身上的棉襖脫給他穿，關切的問道：「為何只穿單衣出門？」對方講：「家母患病，我當掉棉衣，換藥了。」許衡立即取出兩貫銅錢，送給他以贖回棉衣。對方知道他並不富足，推辭不要。許衡說：「我助你克服眼前困難，並不影響到我的生計。況且古人講得好：‘錢財如糞土，仁義值千金。’我歷來認為：收入能滿足基本生活即可，多餘財錢應濟困助人。這比留下錢來自己享受，更有意義。」他把錢硬塞給了那位貧寒的學生。
